房间虽不大，但床榻、书桌、衣柜一应俱全，地上铺着烧制的地砖，比乡学的青石板要体面得多。窗下种着几株兰花，绿意盎然。
“你主要负责教授应考，要是别的先生告假，需要你来顶个班。”亭长站在院中，目光扫过整个院落，“私塾开设了六个班级，十天必须授课三次。寝具被褥学堂会准备。每月脩金十五两，代课另算。你觉得如何？”
萧远峰点头：“可以。”简短的两个字，却透着坚定。
亭长晃了晃手里的食匣：“我得回家了，你们自己收拾一下。十一那天来上课，让你和这儿的学生先生们混个脸熟。”说完，他转身离去，脚步轻快，显然心情不错。
送走亭长后，沈清芙兴冲冲地跑去教舍尽头的大书房。推开门，浓郁的书香扑面而来。书房内书架林立，从地面一直延伸到天花板，摆满了科举用书。
阳光透过窗棂洒在泛黄的书页上，空气中漂浮着细小的尘埃，在光线中闪烁。沈清芙轻轻抚摸着书架，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
她欣喜地跑出去，拉着萧远峰的袖子：“这儿藏书丰富！每月只用上九天课，就有十五两脩金，多好的差事！”眼中闪烁着兴奋的光芒。
看她开心的样子，萧远峰也不禁露出笑容，轻轻抚摸她的发顶：“以后你不用去挖药材了。”
“那不行，我得多赚些银子。”她拉着他往书房走，“快去看看有没有你想看的书？这么多藏书，肯定有你感兴趣的。”
萧远峰任由她拉着，走进书房随手翻开一本，正是他近来想看的，立即坐下专心研读起来。
沈清芙见他认真的模样，轻声道：“我去买点小吃，一会儿来找你。”她知道，一旦他开始读书，就会忘记时间。
“李大哥，你跟着她。”萧远峰头也不抬地说，目光依旧停留在书页上。
“是，夫子放心。”赶车李应声，跟上已经走出门的沈清芙。
街上人来人往，叫卖声此起彼伏。沈清芙先买了两包饴糖和一大包蜜饯，花了一百文钱。又去首饰铺挑了支蝴蝶流苏桃花簪，在隔壁买了支笛子，都让店家包得精致。
回到学堂，萧远峰还在看书，听到脚步声问道：“买了什么？”
沈清芙朝赶车李做了个噤声的手势：“都是些零嘴。”她将包袱轻轻放在一旁，生怕打扰到他看书。
萧远峰抬眼，正好看到她的小动作，嘴角微微上扬。
赶车李配合道：“小姐采买了糖果，味道很好。”他识趣地没有提及其他物品。
沈清芙取出一块果脯递给萧远峰：“尝尝。”
萧远峰吃完后起身，将书放回原处。三人离开学堂，回到韩家酒楼，沈清芙惊讶地发现韩筒墨正在狼吞虎咽。
见她回来，韩筒墨忙用袖子遮住脸，像个做错事的孩子。
沈清芙瞥了他一眼，对韩掌柜告别：“叔，我要回去了。”
“跟我去后厨拿些菜。”韩掌柜边走边说，目光落在韩筒墨身上，“那小子，是饿不死的。”语气中带着几分无奈和心疼。
沈清芙笑道：“是叔舍不得他饿着吧。”
韩掌柜也跟着笑了，眼角的皱纹里藏着慈爱。
大堂里，萧远峰压低声音问赶车李：“她还采办了何物？”他注意到除了零嘴，还有两个包得严实的包裹，颇为神秘。
“八成是姑娘想给夫子个惊喜。”赶车李小声回答，“夫子就装作不知道吧。”
萧远峰点点头，嘴角挂着若有若无的笑意。他知道，那个倔强的小女人总是想着给他惊喜，即便是再小的礼物，也会认真地包装起来。
沈清芙拎着食盒从酒楼出来时，萧远峰和赶车李不约而同地对视一眼。两人默契地向前迈步，一左一右将她护在中间。
初春的风还带着几分寒意，街上行人来来往往。沈清芙裹紧了身上的斗篷，手中的食盒散发着淡淡的香气。
“你们刚才在说什么悄悄话？”她眨了眨眼，目光在两人之间来回打量，语气中带着几分狡黠。
赶车李挠了挠头，露出憨厚的笑容：“姑娘真是慧眼如炬，咱俩大老爷们有啥私密话可聊的？”他说着，不自觉地瞥了眼萧远峰。
沈清芙察觉到这个细微的动作，仰头看向萧远峰，眼中闪烁着促狭的光芒：“真的没有吗？”
“没有。”萧远峰唇角微扬，声音温和。他伸手接过沈清芙手中的食盒，动作自然而体贴。
街边小贩的吆喝声此起彼伏，一阵糖葫芦的香甜飘来。沈清芙不由得驻足，目光落在那一串串红艳艳的糖葫芦上。
“要买些吗？”萧远峰轻声问道。
沈清芙摇摇头：“不了，我们还要赶路呢。”她转身继续往前走，却在经过一家绸缎庄时又停了下来。
橱窗里陈列着各色丝绸，沈清芙的目光落在一匹淡青色的布料上，眼中闪过一丝向往。萧远峰注意到她的神情，心中暗暗记下。
三人来到停放牛车的地方，赶车李熟练地爬上车，一边调整缰绳一边道出心中疑虑：“姑娘，这些日子我们既没去挖药材，也没去县城，这样……还算帮工吗？”
他的声音中带着几分忐忑，手指不自觉地摩挲着缰绳。
“当然算。”沈清芙坐上车，整理了下裙摆，轻声道，“这些天你一直护着我们，这难道不是在做工吗？”
听到这话，赶车李眼眶微红，悬着的心终于放了下来。他用袖子擦了擦眼角，假装是风吹的。
“况且，以后我和夫子会经常来镇上，药材还要继续挖，县城也要去。”沈清芙转头看向萧远峰，眼中带着笑意，“夫子现在有十五两脩金，养得起你每月的花销，对吧？”
萧远峰整理了下衣袍，目光温和：“对。”
“太好了！”赶车李兴奋地挥了挥鞭子，牛车猛地晃了一下。
沈清芙连忙扶住食盒：“李大哥，慢些，食盒里有汤。”
“好嘞！”赶车李立刻放缓了速度。
一路上，赶车李心情极好，不停地说着村里的趣事。什么王婶家的鸡下了双黄蛋，张叔家的牛犊会跳舞，说得绘声绘色。沈清芙时不时应和几句，萧远峰则安静地听着，偶尔露出一丝浅笑。
春日的阳光暖洋洋的，照在身上格外舒适。路边的野花开得正艳，随风轻轻摇曳。沈清芙看着这美好的景色，心中满是欢喜。
到了村口，萧远峰开口：“我们走回去吧。”
赶车李刚要应声，却见里正带着几个人迎面走来。