京都棋盘胡同最好的地段，一座清雅的小院坐落着。
小院的大门常开，来来往往的文人清客每日间络绎不绝，将门槛都踩底了几分，却愈发显得这座小院主人的高贵。
此间主人，乃是致仕的大学士，常伦常大儒。
这位常先生，早年求学于北齐庄墨韩，先后参加北齐、南庆两国科举，皆名列前茅，后来入南庆翰林院编史，再转都察院任御史，后升礼部侍郎，晚年做了好些年内阁大学士，主管文治，前几年才致仕。
一路走来，常伦走得是再正统不过的清贵文人路子，再加上师从庄墨韩、参加两国科举、主管文治这三件大事，俨然成为了庆国最负盛名的读书人之一。
庆国半数的文官、学子，见了这位大儒，都得称一句常师。
就连舒芜大学士都尊称其为师兄，林相更是逢年过节都得上门拜见，对其持半师之礼。
午饭后，京都的文官学子知道这位老人家年事已高，有午睡的习惯，便都纷纷告辞，约定下午拜访，让小院迎来了每日间难得的清净。
便在这个时候，贺宗纬带着常永望，上门了。
常大学士刚刚躺下没多久，便被老仆摇醒。
他原本还有些责怪贺宗纬不懂规矩，待听到常永望惹上的麻烦后，一阵气极，差点一口气没缓过来。
待到气息平复之后，一根藤条便到了他手上。
“孽孙，滚过来！”
常大学士的怒喝声中，饱含着无尽的恨铁不成钢的怒火。
贺宗纬给常永望递了个安心的眼神，挡在了后者面前，朝着常大学士道：“常师，且息怒，学生有话要说。”
贺宗纬长了一张巧嘴，又是太子面前的红人，常大学士不能不给面子，狠狠地瞪了常永望一眼，看向了贺宗纬：“宗纬，你说。”
贺宗纬再度朝常大学士拱拱手：“常师明鉴，永望的确顽劣，导致在此事上有些暴躁，受不了那几个学子的相激，导致自己钻进了那几个学子的圈套当中。”
“可是，设局害永望的是那几个学子。”
“胆大妄为，放火行凶的也是那几个学子，与永望何干？！”
贺宗纬说着，正气凛然地摊摊手，一副为常永望打抱不平的样子。
他与常永望一样，选择了隐瞒常永望刻意挑衅的事情，将一切罪过推到了杨万里等人身上。
常大学士闻言，面容稍霁。
他致仕后，一直深居简出，最多拜托人督促孙子常永望好好读书，对于常永望在外边跋扈的性子，倒是不清楚。
平日里那些人都是有求而来，自然也不可能在他面前揭常永望的短。
方才之所以拿着藤条便要对常永望动手，不过是惯常的教育习惯罢了——管你有没有错，惹出了事先打一通再说。
此时听到贺宗纬的解释，他冷静下来，不禁有些暗恨那几个贫寒学子。
“穷人多是非，太学是怎么做事的，让那些个品性低劣的平民子弟混了进来！”
常大学士放下手中藤条，冷声道。
听到这话，同样出身贫寒的贺宗纬脸上笑容一滞：您老人家当年求学的时候，贫寒到还要寡母织布养育，怎么到这会看不起平民子弟了？
当然，这话他不能说出口。
他顿了顿，收拾心情，朝着常大学士道：“常师，这些都是后话，眼下怎么解决永望的事，才是关键。”
常大学士点点头，想了想道：“这样，我修书一封，宗纬你送去大理寺。”
“老夫就不信了，这京都他范闲还能一手遮天，藐视王法了！”
说着，常大学士又是一声冷哼。
贺宗纬嘴角勾起笑容：“常师放心，学生一定照办。”
常大学士是个雷厉风行的性子，计议停当之后，第一时间便写好书信，交给了贺宗纬。
贺宗纬带着常永望，满意离去。
很快，这封信到了大理寺卿的案头。
一起被送到的，还有听到风声的常大学士门生们写来的信，厚厚地堆了一沓。
“你说说，你说说眼下该怎么办？！”
大理寺卿祖元长将桌子拍得震天响。
少卿卢宣站在一边，缩着脖子不敢说话。
他的脸上有了一个对称的新鲜掌印，那是祖元长在收到常大学士书信的时候，赏给他的。
见卢宣不说话，祖元长五指又开始舒展：“你惹的麻烦，连句话都不会说了？！”
卢宣一个激灵，目光直勾勾看着祖元长的手掌，低声道：“既然……既然两边都得罪不起，不如、不如就倒向其中一方。”
“啪！”
祖元长又是一个巴掌扇了过来，冷声喝道：“你说的什么话，陛下就是看我们无党无派，这才让我们执掌大理寺这等刑狱要务，倒向其中一方，你对得起陛下的栽培吗？！”
卢宣捂着生疼的脸，眼底满是苦涩。
若不是无党无派，官大一级压死人，你能一个巴掌接着一个巴掌伺候我？
他满心腹诽，脸上却不敢表露，想了想又道：“不如……找人押着那几个学子去赴宴，这样人也没放、宴也赴了，两不得罪。”
“你——”
祖元长的手又扬了起来。
卢宣吃一堑长一智，连连后退。
“你可真是聪明！”
祖元长瞪了卢宣一眼，重重地摆了摆袖子。
两不得罪，那就是两边都得罪了，这么简单的道理，自己这个下属都悟不明白！
他沉思了半晌，转头吩咐道：“赴宴当日，将那几个学子放出来，找几个好手暗中盯着。”
卢宣张了张嘴，没弄明白祖元长的意思。
却见祖元长冷声道：“这样一来，就能给范闲一个交代。”
“至于常大学士那边，就说是为了引蛇出洞，查出他们背后的人。”
卢宣听到这话，喜上眉梢：“大人真乃神人也，属下这就去办。”
说着，他转身就欲离去。
“慢着！”
祖元长叫住了他。
卢宣应声转身：“大人还有什么吩——”
“啪！”
他话说到一半，脸上又结结实实挨了一巴掌。
“呼……这下两边对称了。”
祖元长痛快地甩甩有些发疼的手，一脸出了一口恶气的舒畅。
卢宣站在原地捂着脸，欲哭无泪。
“滚去办事！”
祖元长高喝一声。
卢宣一个激灵，立即转身跑出了大理寺衙堂。
大理寺的祖元长发挥着强烈的个人风格，搅得衙堂鸡飞狗跳之际，范闲已经来到了工部。
麻高阳被范闲处置之后，二皇子党的冯骥便接手了工部。
范闲到来，冯骥亲自出面作陪。
在工部的衙堂上，范闲开门见山：“冯大人，贵部前些日子，罢免了一位知造郎？”
闻听这话，冯骥一愣，笑道：“区区八品知造郎，怎么就入了小范大人的法眼？”
范闲没有回答冯骥的话，淡淡地道：“冯大人，我想知道有还是没有？”
范闲这话说得很不客气，让冯骥脸上有些挂不住了。
但旋即，他想到了二皇子叮嘱说最近要与范闲为善，压下了心中的火气。
他抬手找来了属下，不一会便查清了事情经过。
“是有这回事，被免职的知造郎名曰侯季常，举人出身，万年县人士。”
冯骥说着，看向范闲：“不知此人，是不是小范大人要找的人？”
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