一行人在官道上行进，春日温暖的阳光洒在脸上，沈灵骑在白马上，姿态优雅。她目光沉静地望着前方，思索着此次南巡的目的。
“沈大夫。”顾宴尘骑马靠近，压低声音道，“昨日之事，我心中仍有疑虑。”
沈灵浅笑：“顾公子何须担心？小小泻药，奈何不了我。”
顾宴尘皱眉：“我是担心有人对你不利。此次南巡，路途遥远，若再有人设计，恐怕…”
“有顾公子在，我自然无虞。”沈灵看了他一眼，眼中含笑。
顾宴尘被这一眼看得心头一热，随即正色道：“我定会保护好沈大夫。”
不远处，高菁菁看到二人交谈甚欢，脸色阴沉。她策马上前，强挤出笑容：“沈大夫，顾公子，你们聊什么这么开心？”
顾宴尘淡淡道：“无事，只是与沈大夫讨论些医理罢了。”
高菁菁不悦道：“顾公子对医理也有研究？”
“略知一二。”顾宴尘简短回应，目光却始终未曾在高菁菁身上停留。
高菁菁见状，转向沈灵，假意关切道：“沈大夫，昨日你提到有人在你食物中下药，真是太可怕了。可有查出是何人所为？”
沈灵微微一笑：“尚未查明，不过我有些线索。”
高菁菁心中一紧，强装镇定：“哦？什么线索？”
“时机，手段，还有…”沈灵意味深长地看着高菁菁，“动机。”
高菁菁脸色微变，急忙转移话题：“前方好像有座茶寮，不如我们停下休息片刻？”
高尚令闻言点头：“也好，行了半日，该歇息了。”
众人停在茶寮前，下人们忙着安顿马匹。沈灵下马时，高菁菁故意靠近，低声道：“沈大夫医术高明，真令人敬佩。不知那解药，是如何研制的？”
沈灵微笑：“高小姐何必明知故问？若是真对医术感兴趣，不妨直言，我可以指点一二。”
高菁菁闻言脸色微变，勉强笑道：“沈大夫说笑了，我只是好奇罢了。”
茶寮内，众人分座而坐。沈灵取出随身携带的茶具，亲自沏茶。
“这是我自制的一种药茶，可舒缓旅途疲劳。”沈灵将茶杯递给高尚令，又分别递给其他人，最后才到高菁菁面前，“高小姐，请用茶。”
高菁菁迟疑片刻，没有接过。
“高小姐怎么了？”沈灵笑问，“莫非害怕茶中有异？”
高菁菁尴尬地笑了笑：“没有，只是我刚喝过水，暂时不渴。”
沈灵将茶杯放在高菁菁面前：“不急，待会渴了再喝也无妨。”
高尚令饮了一口茶，赞叹道：“好茶！沈大夫果然不凡，连茶艺都如此精通。”
顾宴尘也点头：“此茶确实清香怡人，有提神醒脑之效。”
高菁菁见众人饮茶无恙，迟疑地端起茶杯，小心抿了一口，见无异状，这才放下心来。
休息片刻后，队伍再次上路。这一日风平浪静，沈灵时而与顾宴尘交谈，时而观察四周景物，高菁菁则一直阴沉着脸，春儿见状不时安慰几句。
傍晚时分，一行人来到一座县城，在县令安排下住进了最好的客栈。
沈灵刚安顿好行李，就听见有人敲门。
“沈大夫，是我。”门外传来顾宴尘的声音。
沈灵开门，笑道：“顾公子有事？”
“我想与你谈谈。”顾宴尘神色凝重，进门后直言道，“我担心高小姐会再次对你不利。”
沈灵坐下，淡然道：“顾公子多虑了。高小姐再有心思，也不会在你父亲面前造次。”
“可我总觉不安。”顾宴尘皱眉，“此次南巡路途遥远，变数太多。”
沈灵取出一个小瓷瓶递给顾宴尘：“这是解百毒的丹药，你随身携带，若有异状，可服用。”
顾宴尘接过，珍重收好：“多谢。不过我更担心的是你的安全。”
“我自有防备。”沈灵微笑，“顾公子若真担心，不妨多陪在我身边，也好相互照应。”
顾宴尘闻言眼前一亮：“沈大夫此言当真？”
沈灵轻笑：“自然当真。”
“那我…”顾宴尘正欲说话，门外突然传来脚步声。
“顾公子，你在里面吗？”高菁菁的声音响起。
顾宴尘神色一凛，向沈灵使了个眼色，悄声道：“我先回避。”
沈灵摇头示意不必，从容走向门口，打开房门：“高小姐有何贵干？”
高菁菁一见沈灵，又看到房内的顾宴尘，脸色顿时难看：“原来顾公子在这里，我正找你有事相商。”
顾宴尘平静道：“何事？”
高菁菁强忍怒意：“父亲请顾公子过去一叙。”
顾宴尘点头：“稍后便去。”
高菁菁不愿离开，却又无法强留，只得咬牙道：“那我先回去告诉父亲。”说完，狠狠瞪了沈灵一眼，转身离去。
待高菁菁走远，顾宴尘无奈一笑：“看来高小姐是起了疑心。”
沈灵不以为意：“无妨，顾公子去见高大人吧，莫要让他久等。”
顾宴尘点头，又叮嘱道：“今晚你务必小心饮食。明日一早我来接你。”
沈灵送他到门口：“顾公子放心。”
顾宴尘离开后，沈灵关上房门，走到窗前。月光如水，洒在窗台上。她取出那瓶从糕点中提取的药物，放在月光下细细观察。
“真是有意思。”沈灵喃喃自语，“没想到高菁菁竟会如此心急。”
她打开超级医学实验空间，开始分析这种药物的成分，以备不时之需。就在这时，耳边传来轻微的响动。沈灵警觉地望向窗外，只见一个黑影迅速闪过。
“看来今晚不会平静了。”沈灵收起药瓶，警惕地观察着周围动静。
与此同时，高府众人所在的厢房内，高菁菁正气愤地来回踱步。
“小姐息怒。”春儿劝道，“这才第一天，后面还有大把时间可以对付沈灵。”
高菁菁冷笑：“你没看到顾公子对她那般殷勤吗？若再不想办法，恐怕…”
“小姐，那我们接下来该怎么办？”春儿忧心忡忡地问。
高菁菁咬牙：“既然药物不行，那就要想其他法子。这一路上，意外多的是。”
春儿吃惊道：“小姐是说…”
“你别管那么多。”高菁菁压低声音，“我自有打算。只是需要你配合，敢不敢？”
春儿犹豫片刻，最终点头：“小姐吩咐，春儿自当效力。”
高菁菁冷冷一笑：“很好，明日我会告诉你该怎么做。”
不远处的房间里，顾宴尘正与高尚令商议南巡事宜。
“此次南下，朝廷寄予厚望。”高尚令严肃道，“尤其是边境一带，连年灾害，百姓苦不堪言，需详加考察。”
顾宴尘点头：“父亲所言极是。我已准备了详尽计划，一路上会逐一实施。”
高尚令欣慰地拍了拍儿子的肩膀：“不错，你长大了。此次带上沈大夫同行，也是明智之举。她医术高明，若遇疫病，可助我等一臂之力。”
顾宴尘神色微动：“父亲对沈大夫评价很高？”
高尚令点头：“沈大夫虽是女子，却有过人之处。我留意她多时，确实不凡。”
顾宴尘心中一喜，却不动声色：“父亲慧眼如炬。”
高尚令又道：“只是我女儿似对沈大夫有些芥蒂，你当从中调和，莫要让她们生出嫌隙，影响此行。”
顾宴尘应下：“儿子明白。”
酉时已过，客栈渐渐安静下来。沈灵坐在桌前，借着烛光研读医书。突然，窗外传来一阵微风，吹得烛火摇曳。她抬头望去，窗户不知何时已经开了一道缝隙。
沈灵警觉地站起身，悄无声息地靠近窗边。就在她伸手准备关窗的瞬间，一只手突然从窗外伸进来，抓住了她的手腕。