谢彦尘以王大夫之事，约晚棠单独一见，说是有重要发现告知于她。
晚棠轻笑一声。
他失策了，王大夫如今怎样，她已经不关心。不过萧峙至今都不曾告诉她，背后主使是谁，她下次要在信里问问。
“你不能去，谢三郎不是个安分之人。”魏老夫人说着朝花嬷嬷摆摆手，屋里的丫鬟们陆续退下。
她这才语重心长道：“我差人打听过，谢三郎来承州几年，虽然没有大奸大恶之事传扬出来，可我听说他遣散的那两个通房都死了。”
“死……了？”
“嗯，有一个被猛兽咬食，四肢不全，另一个除了留下几块身上的碎布，尸骨无存。承州近年没出过这样的事情，我才不信她们这样倒霉。”
晚棠倒吸一口凉气。
她想起她们跪求自己的事情，莫不是就因为那一出？那谢彦尘也太偏执了，一丁点不如意都容不下？
魏老夫人慈爱地拍拍她的手：“他自小被国公府捧着，如今亲事上未能如愿，指不定会做出叫人意想不到的疯狂之举。你如今可受不得惊吓，不能去见他。”
晚棠心思急转，想的并非自己的安危。
只要举措到位，除了少许惊吓，她是不是可以利用这次机会抓住国公府的把柄？
谢国公府以前为谢彦尘收拾过烂摊子，却从未有传言流出，可见他们做得干净。她便是想查，也费时费力，最后还未必能查出什么，倘若这次以身涉险呢？
她猛地想起梦里珋王的人说的那句：那谢三郎将秦二姑娘囚在地窖之中……
前世谢彦尘便做过这种事，这一世，他是不是对她也存了这种囚禁的心思？
晚棠越想越打消不掉涉险的念头，只要一次，她便能拿捏住谢国公府的把柄，倘若他们以后再生迫害萧峙的念头，这个把柄多少可以制衡住他们。
只是，倘若真要如此，她得制定一个周密的计划。
晚棠再次看向谢彦尘邀请她一叙的日子——三日之后。
魏老夫人嘀嘀咕咕半晌，看晚棠在发愣，急忙握紧她的手：“你在想什么？我说的话都听到了吗？你可不能犯傻，咱们避着些，等你嫁去京城，自有武安侯护着，他也不敢再对你动心思。”
晚棠回神：“祖母放心，我不会胡来。”
如今的日子来之不易，她便是想冒险，也会做好周全的安排。
魏老夫人不知道她心中所想，等晚棠请完安去跟二夫人学管家后，不放心地叫来花嬷嬷：“让惊春染秋两个，这三日寸步不离地跟着她。我心里慌得不行，不能让她出事。”
她到底怀着身子呢，只是如今还未出阁，老夫人不能找大夫来给她把脉，只能平日里衣食住行多照顾着些……
京城萧家今日开祠堂。
萧峙如今作为萧家的顶梁柱，又是下一任族长的人选，跟族长说明大房二房的过错，让开祠堂召开会议，族长自然不敢怠慢。
青砖黑瓦的祠堂肃穆庄严，厚重的祠堂大门大敞。
天井处的条石上泛着幽森的光泽，族长早就领人焚了香，鎏金香炉上飘起缕缕香火，袅袅升起。
厅堂里，数百牌位依次伫立，远望如林，穿堂风吹动功名旗杆，发出呼啦啦的声响。定睛一看便能发现，簇新的功名旗杆上几乎都是萧峙之名。
“咚……咚……”宗祠鸣钟被撞响。
族长和萧峙率先走进祠堂，萧氏一族的其余成年男子也跟在他们身后陆续走进祠堂，众人焚香祭祖，祠堂内一片肃穆。
谁都不敢大声喘气。
焚完香，族长立于香案前，缓缓转身看向族人：“今日开祠审讯，祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。萧氏一族沉寂数十年，如今得此光宗耀祖之盛景不容易。”
老侯爷闻言，惭愧地低下头。
主要是他没用，是他耽误了萧家繁荣。
“我萧氏一族当谨遵祖训，团结互助，凡悖逆纲常、有辱门楣者，当削除宗籍，以护宗族荣耀！”
族长一番话掷地有声，听得在场所有人都心惊胆颤。
被除籍可是大罪！这年头的世家子弟犯再大的错，能认便认，能罚则罚，有头有脸的人家绝对不会动用到除籍这样的惩罚。
没了宗族的护佑，便是无根浮萍，生死福祸全靠自己。
众人议论纷纷，只有大老太爷和二老太爷对视一眼，惊惧地瞄向萧峙。
萧家的昌盛是靠武安侯府一条条性命换来的，侯府世代武将，不知在战场上牺牲了多少人。所以萧峙说萧氏一族出了祸害九族的蠹虫，试图参与夺储大事，族长不得不重视。
这种事情一旦失败，便可能祸及整个宗族。
“如今京城暗流涌动，谁都明哲保身，萧氏一族一向不参与这种纷争，可老夫昨日才得知，萧家竟然有人在这个节骨眼往火坑里跳！你们不怕死，除了宗籍后自个儿去死，不要连累萧氏一族老老小小几百口人命！”
族长说完这些话，所有人的脸色都变得严肃，相互怀疑地左右看看。
大老太爷和二老太爷也如此。
萧峙淡漠地看向他们两房。
除籍也是迫不得已之事，其他旁支都不敢太生是非，只有大房二房仗着他们都是嫡出，胆子也大得多。
族长拿出萧峙昨日给他的罪证，竟然有长长一摞。
族长和几位族老们相互传阅，宣读。
大房二房惊得脸色苍白。
里面都是些有的没的，有些指责，他们两个老头子都不清楚，可仔细一想好像确实又是两房小辈能做得出来的事情。
萧峙依旧昂着下巴，面无表情地看着他们。
其实哪里还有证据，武安侯府帮这两房收拾过好多次烂摊子，哪次不做得漂漂亮亮没有半分蛛丝马迹。这一摞罪责，真真假假相互掺杂，让人难以分辨。
至于那些证据，都是萧峙伪造的。
宗族会议，不会流传出去，至于这些罪状，等处置完大房二房，他自然会销毁。
权宜之计，望列祖列宗在上，宽宥他今日之任性妄为。
萧峙这么想着，不顾周围的喧闹，再次转身面向那些牌位，恭恭敬敬地又上了一次香。
他此时一脸恭顺，哪里还有平日里桀骜不驯的影子。