苏嫣抬头看天，乌云密布，天色已晚。远处的山峦在暮色中若隐若现，空气中弥漫着潮湿的气息。
“大舅，做些火把，我们得找个山洞过夜。”苏嫣说道，语气平静但带着不容置疑的坚定。
莫正德早有准备，很快就做好了五个火把。他动作麻利，显然经验丰富。火把分给苏嫣、莫正德、莫远山、莫梨花和青柔柔各一个。
火光在暮色中摇曳，照亮了众人疲惫但坚毅的面容。孩子们和受伤的莫志刚都在骡车上，莫母用厚被子将他们裹得严严实实。
“娘，我也要下去帮忙。”苏安扭动着身子要往下爬。
“乖乖待着。”莫梨花轻声呵斥，语气却温柔，“外面太冷了。”
寒风呼啸着穿过山林，夜色愈发深沉。青柔柔裹紧身上单薄的衣裳，目光落在蜷缩在角落的陈婉晴身上，声音里带着几分关切：“二嫂，你得动一动，这样才能暖和起来。”
陈婉晴听到这话，心头一阵烦躁。自从那日被青柔柔当众打了一巴掌，她对这个女人便恨之入骨。可眼下形势所迫，她也只能忍气吞声。寒意顺着脚底往上窜，她哆哆嗦嗦地穿上木屐，勉强站了起来。
“二嫂，小心些。”青柔柔伸手要扶，却被陈婉晴躲开。
苏嫣端着热气腾腾的姜汤走来，递到陈婉晴面前。方才大舅在制作火把时，她就一直在煮这姜汤，还特意将它们灌进了水囊里保温。寒夜里，一口热汤最是暖人。
“谢谢。”陈婉晴接过姜汤，声音生硬得像是从牙缝里挤出来的。
辛辣的姜汤入喉，顿时从内到外暖了起来。她迈开步子走动，果然感觉好多了。远处传来几声狼嚎，让她不由打了个寒颤。
苏嫣让所有人都喝了姜汤，这才带着队伍继续前行。木屐踩在湿漉漉的地面上发出嘎吱声，树枝间不时滴落雨水，砸在头顶上冷得让人直打哆嗦。
“都撑起伞来。”苏嫣分发雨伞，没伞的就戴斗笠。她的目光扫过每个人，确保大家都有遮挡。
“阿嫣，这边。”莫正德牵着骡子，指着一个方向。他的声音里带着些许疲惫，这半个多月的逃难生活，让他们对寻找落脚点都有了经验。
五个火把手分散在队伍中，照亮了前行的路。火光映照下，每个人的脸上都写满了疲惫。韩芷若抱着最小的孩子，跟在队伍中间，时不时低声安抚着哭闹的孩子。
没走多久，一个宽敞的山洞出现在眼前。莫正德举着火把走近洞口，仔细打量：“阿嫣，这洞里似乎住过人。”
苏嫣快步上前，火光照亮了洞内的情景。散落的白骨映入眼帘，她蹙眉仔细查看，发现骨头上有明显的刀痕。这不是野兽所为，是人为。
想起傍晚闻到的饭菜香，苏嫣心中一凛，这山中怕是有匪帮盘踞。她下意识摸了摸腰间的短刀，眼神变得警惕起来。
“大舅，我们先进去查看。”她转身对着后方喊道，“娘，您看着孩子们别乱跑。”
莫梨花应声。虽说韩芷若几个孩子都很听话，但苏嫣还是习惯叮嘱，毕竟在这种环境下，一个不慎就可能酿成大祸。
洞内弥漫着霉味，莫正德丢了几根燃烧的麻杆试探，见火光稳定，便点头道：“没问题，有空气。”
为防野兽，两人又扔了几块大石头进去。洞内毫无动静，连只蝙蝠都没有。苏嫣举着火把仔细检查每个角落，确保安全。
“我来收拾，大舅去叫他们进来吧。”苏嫣卷起袖子，准备清理地面。
这洞穴约莫七八十平，地上只有薄灰，苏嫣洒水扫除时，莫梨花牵着苏安进来帮忙。小苏安虽然年纪小，却很懂事，主动捡起散落的树枝。
“阿嫣，伤口这是怎么回事，怎么还这么慢？？”莫梨花心疼地抚上女儿的脸。
苏嫣躲开母亲的手，轻声道：“估计是冷得要命，冻得人直哆嗦。”
“那石小豹给的金创药呢？”
“娘，那么贵重的药，哪能用在这点小伤上。”苏嫣摇头，“留着救命要紧。”
青柔柔这时掏出一盒药膏：“阿嫣，用这个吧。”
“这是什么？”苏嫣接过药盒，好奇地打量。
“青家祖传疤痕膏。”青柔柔笑道，眼角的皱纹舒展开来，“昨天就想给你用了，一直没找到机会。”
苏嫣凑近问道：“青婶子也懂医术？”
青柔柔神色一黯，手指无意识地摩挲着药盒：“不，我娘家是开医馆的。这药膏在京都都很有名，可惜”她的声音渐渐低下去。
看她情绪低落，苏嫣忙转移话题：“这药膏都是固定配方吗？”
“不是，要因人而异调配。铺子里卖的是普通版本，效果慢些。”青柔柔解释道，眼中闪过一丝追忆，“我爹常说，医者父母心，配药要对症。”
苏嫣暗暗称奇，难怪青家曾经显赫一时。她小心地将药膏收好，准备晚些时候再用。
众人陆续进洞，有了遮挡，温度顿时暖和许多。几个孩子终于不再瑟瑟发抖，蜷缩在一起小声说话。
“要是明天这场雨还继续v，咱们可就麻烦了，不如就在这歇着？”陈婉晴提议，声音里带着疲惫。
“再说吧。”苏嫣含糊应道。咱们得赶紧离开这，再待下去容易出事，若是引来山匪，凭她一己之力难以应对。她的目光扫过洞内的白骨，心中警惕更甚。
“大舅，帮我把牲口牵进来，今晚若下雪，它们会冻死的。”苏嫣招呼道。
卸货时，苏嫣发现韩家的青牛在发抖咳嗽，她心里一沉。这青牛可是他们赖以生存的重要伙伴，若是出了什么问题，后果不堪设想。
“大舅，您看看这牛怎么了？”她急忙喊来莫正德。
莫正德蹲下身仔细检查，面色越发凝重：“情况不妙啊。”他摸了摸青牛的鼻子，“怕是受了风寒。”
苏嫣虽然跟着刘智学过些医术，但对牲畜的病症却不甚了解。看着青牛痛苦的样子，她心里难受极了。这一路上，青牛帮他们运送物资，任劳任怨，若是倒在这里，她心里过意不去。
“有什么办法救治吗？”她急切地问。
莫正德叹了口气：“老法子，熬些姜汤灌下去，再用稻草铺床让它暖和些。但能不能挺过去，就看它的造化了。”
苏嫣立刻吩咐人去准备姜汤，又让几个壮劳力去收集稻草。她蹲在青牛身边，轻轻抚摸它的脖子，低声安慰：“撑住啊，等到了安全的地方，让你吃香的喝辣的。”
夜色渐深，洞外的风声呜咽。苏嫣守在青牛身边，看着它慢慢安静下来。她的心却怎么也平静不下来，总觉得有什么危险在逼近。