赤岭县衙，后堂书房。
县令牧长明手中捏着郡城发来的公文，指尖微微发抖。
牧长明接到了郡城所来官吏的命令后，整个人都蒙住了——
“休岭县地方偏远，雪灾救援物资有限，望赤岭县衙即刻筹集救灾物资，非常时期，赤岭县个人粮税提升三倍，所产棉花等物质上缴五成，武秀才以上功名者纳粮不低于百担——赤岭县总上缴不得低于八十万担……”
短短几行字，却如同一柄尖刀，狠狠刺进他的胸口。
“自行筹措救灾物资，个人粮税提升三倍——”牧长明喃喃自语，忽然冷笑一声，“这是要放弃赤岭县啊……”
他猛地站起身，走到窗前。窗外大雪纷飞，整个县城笼罩在一片惨白之中。
郡守的意思再明显不过——资源有限，只能优先保住富庶的县，而赤岭县，要被牺牲！
“哈哈哈！天助我也！”
县尉赵擒虎一脚踹开书房门，满脸兴奋地闯了进来。
他是牧长明的岳父也是赤岭县最大的地主，赵家名下良田近万亩，粮仓里的存粮堆积如山。
“贤婿！这可是千载难逢的机会啊！”赵擒虎拍着桌子大笑，“郡守不管咱们，那咱们就自己管自己！”
牧长明皱眉：“岳父，此事非同小可，若是激起民变……”
“民变？”赵擒虎嗤笑一声，眼中闪过狠厉，“一群贱民，敢反？老子手里的刀可不是吃素的！”
他凑近牧长明，压低声音道：“现在粮食就是命！咱们手里有粮，到时候价格翻个十倍、二十倍，那些贱民为了活命，还不是得乖乖掏钱？”
牧长明沉默片刻，终于缓缓点头：“好，那就按岳父的意思办。”
翌日，县衙贴出告示——
“郡守有令，因雪灾严峻，即日起，每人征粮三百斤，武秀才及以上者，征粮一万斤，违令者，以抗税论处！”
消息一出，整个赤岭县百姓炸开了锅。
“三百斤？！我家今年收成不好，哪来这么多粮食？”
“武秀才要一万斤？这不是要人命吗！”
百姓们聚集在县衙门口，哭喊声、怒骂声此起彼伏。
可回应他们的，只有县尉赵擒虎冰冷的命令——
“抗令者，杀！”
赵擒虎亲自带着县衙兵丁，挨家挨户搜粮。
踹开农户大门，来到老农张老汉家中。
“大人，我家真的没粮了……”张老汉跪在地上，老泪纵横。
赵擒虎冷笑一声，一脚踹翻老人：“搜！”
兵丁冲进屋内，翻箱倒柜，最终只找出不到五百斤的陈粮。
“大人，张老汉家粮食只有五百斤，两个人还差了一百斤。”
“不够？”赵擒虎眯起眼，看向张老汉那容貌秀气的孙女：“那就拿你孙女抵债！”
“不！大人饶命啊！”张老汉拼命磕头。
“爷爷，爷爷——”少女无助的哭喊，但是没有任何作用，两名兵丁已经拖走了他年仅十二岁的孙女。
搜刮粮食的队伍来到第二户，寡妇刘氏。
“我男人去年当兵战死了，家里就剩这三百斤的口粮……求县尉大人手下留情啊。”
刘氏抱着年幼的孩子，跪着哭泣，瑟瑟发抖。
赵擒虎看都不看她，直接挥手：“拖走！孩子卖了，女人充作官妓！”
惨叫声中，刘氏被强行拖出屋子，孩子哭喊着被夺走。
征粮令传到杨氏武馆时，武馆弟子们彻底怒了。
“一万斤？郡守这是要逼死我们！”一名炼气七重天的弟子拍案而起。
他是杨氏武馆弟子名叫陈烈，有武秀才功名，平日里也算是是嫉恶如仇。
“老馆主不在，但我们不能坐视不理！”陈烈咬牙道，“兄弟们，跟我去县衙讨个说法！”
很快他召集十几名杨氏武馆弟子和朋友浩浩荡荡冲向县衙，沿途百姓纷纷让路，眼中燃起希望。
“陈武秀，救救我们啊！”
“陈武秀，官府要我们每人缴纳三百斤粮，这可要怎么活啊。”
“是啊，这不是逼着我们去死吗？”
“杨大人呢？一定要让杨大人救救我们啊。”
路上，许多百姓看见杨氏武馆的人纷纷哀求。
陈烈见这些哭诉的百姓们，他人也是气得握紧拳头。
很快一行人来到了县衙，陈烈怒喝道：“赵擒虎！滚出来！”
县衙大门缓缓打开，赵擒虎缓步走出，身后跟着几十名全副武装的县兵。
“哟，这不是杨氏武馆的小崽子吗？”赵擒虎咧嘴一笑，眼中满是轻蔑。
陈烈上前一步，厉声道：“赵擒虎！雪灾当前，你不思赈灾，反而强征粮食，是何道理？！”
“道理？”赵擒虎哈哈大笑：“老子手里的刀，就是道理，而且这是郡守大人洛寒衣大人的命令，说来也是你们杨氏武馆亲传师兄的命令，你敢不从？”
“这不可能，一派胡言，郡里怎么会下如此荒唐的命令，莫不是你要中饱私囊发国难财？”
陈烈直接指责。
赵擒虎眸子一眯，冷冷道：“那你的意思是不交了？”
陈烈冰冷道：“这征粮令不合理，不交！”
“好！”
赵擒虎冷笑，突然他猛然踏前一步，筑基期的威压轰然爆发！
陈烈瞳孔骤缩，急忙运转真气抵挡，可差距实在太大——
轰——赵擒虎一拳杀出，狂暴真元法力爆发，直接打得陈烈身躯抛射出去。
陈烈没有丝毫抵抗之力。
唰！
赵擒虎比陈烈倒飞出去的速度更快追上，刀光一闪而过。
“噗嗤！”
赵擒虎一刀斩下，陈烈的头颅高高飞起，鲜血喷溅在雪地上，触目惊心。
“还有谁不服？”赵擒虎甩了甩刀上的血，冷冷扫视众人。
其余杨氏武馆弟子，以及其他武秀才们面色惨白，无人敢动。
百姓们绝望了。
连武秀才违抗命令都敢杀死，他们还能怎么办？
“你们，还有谁想死的？”赵擒虎手中的刀一甩，一条血线甩在雪地之上格外醒目。
他眼神看向其他杨氏武馆弟子们，以及其他围观修士，这些人纷纷后退，眼神中都是恐惧。
夜色降临，赤岭县陷入死寂。
但在某个隐蔽的小院里，几名杨氏武馆弟子聚在一起，低声商议。
“赵擒虎必须死！”
“可他是筑基期，我们不是对手……”
“那就去找几位亲传师兄！”
“没错，这已经不是我们能解决的事情了。”