“哼，齐王那厮，终究是按捺不住了。”
萧松柏冷哼一声，眼中满是不屑与警惕，“传令下去，吩咐手底下所有将士，即刻整军备战，随时准备攻城！”
与此同时，京城中的如意报社内，气氛同样凝重得仿若暴风雨前夕。
众人围坐一圈，看着刚到手的各路情报，各个面色铁青。
“齐王和萧世子都有异动，看样子，这京城是要大乱了。咱们得赶紧把消息散播出去，也好让百姓们有个防备。”
“那咱们在京城各处的奶茶铺以及其他生意，要不要先撤了？毕竟安全为重。”
管事的眉头紧锁，沉思片刻后，果断下令。
“撤！先让大伙撤离，务必保证所有人的安全。同时，把这紧急消息宣告全城，让京城百姓们提前做好应对准备。”
第二日清晨，京城的大街小巷原本如往常一样，商贩们吆喝着售卖各类货品，百姓们悠闲地逛街采买。
突然，几个小乞儿高举报纸，穿梭在人群中，声嘶力竭地呼喊。
“坏消息！坏消息！要打仗了！大家赶紧跑啊！”
这一嗓子如平地惊雷，瞬间吸引了所有人的注意力。
百姓们纷纷放下手中活计，聚拢过来，面露惊惶之色，七嘴八舌地问道：“怎么回事？小乞儿快说说！”
小乞儿们虽平日里嬉笑玩闹惯了，此刻脸上却也满是紧张，他们赶忙将报纸递过去，急切地说道：“这是今早刚出的报纸，上面写着皇上吐血晕倒，至今昏迷未醒。齐王还有萧世子，还有其他一些势力，都在暗中囤积兵力，看样子是要打大仗了！大伙赶紧囤些粮食，找个地方躲起来，等仗真打起来，可就来不及了！”
百姓们一听，顿时哀嚎遍野。
“天啊，怎么突然就要打仗了？这太平日子还没过几天，没想到这一天来得这么快。齐王和萧世子他们到底安的什么心啊？这是要造反吗？”
“别磨蹭了，咱们赶紧去买点粮食，趁早逃离京城吧！去平州、幽州、青州或者扬州都行，那些地方如今都是宁皇的地盘，只要有宁皇庇佑，咱们说不定还有活路。这天下，怕是要大乱咯！”
众人你一言我一语，慌乱地收拾起行囊，拖家带口朝着城门口涌去。
守城士兵见此情形，大惊失色，连忙向上级禀报。
上头得知京城百姓大量流失，脸色瞬间变得极为难看，生怕上头怪罪下来，一时慌了神，下令紧闭城门，严禁任何人离开。
这一举动仿若火上浇油，瞬间点燃了百姓们的怒火。
“放我们出去！我们是自由之身，你们凭什么限制我们的自由？”
百姓们愤怒地聚拢在一起，与守城士兵对峙起来，京城彻底陷入了混乱。
如意报社发行的报纸潜移默化地影响着百姓们的思想。
长久以来，报上刊载的那些关于自由、平等以及宁汐月治理下各地百姓安居乐业的故事，像点点星火，点燃了民众心底对美好生活的向往。
他们渐渐意识到，自己并非只是逆来顺受的蝼蚁，而是有权利追求自由、追逐幸福的独立个体，往昔那禁锢他们的陈旧观念，正一点点被打破。
然而，朝廷的腐朽与官员的横征暴敛，却如同一堵厚重的高墙，横亘在百姓通往理想生活的道路上。
当又一次遭遇不公的摊派与欺压时，百姓们心中积压已久的怨气如同火山喷发。
数以万计的民众涌上街头，他们高举着自制的标语，浩浩荡荡地游街示威。
汹涌的人潮、愤怒的呼喊，如同一记记重锤，狠狠砸向摇摇欲坠的朝廷。
皇宫内，皇上在病榻上悠悠转醒，刚听着手下战战兢兢汇报完京城百姓闹事的消息。
又惊闻各方势力暗中囤积兵力、蠢蠢欲动，急火攻心之下，一口气没喘上来，竟再度昏厥过去。
一时间，朝堂之上群龙无首，乱作一团。
太后无奈之下，只得强撑着出面主持大局。
金銮殿上，太后凤目威严地扫过群臣，缓缓开口。
“各位爱卿，如今皇上重病，昏迷不醒，朝廷不可一日无主。依哀家之见，不如暂且让齐王代皇上处理政务，以解燃眉之急。”
殿内官员近半数皆是太后亲信，听闻此言，纷纷出列齐声力挺。
“臣附议！”
“臣附议……”
萧松柏站在前列，微微垂首，眼眸低垂，让人看不清其中神色。
见太后一伙如此行径，他的心腹立刻挺身而出，高声奏道：“臣觉得此举不妥！关乎江山社稷的大事，怎能随意让人代替？倘若开了这个先例，日后朝堂岂不乱套？”
太后目光如炬，瞬间扫向萧松柏，冷冷道：“哼，萧世子，看看你做的好事！”
说着，她随手拿起一份报纸，重重地拍在身旁太监手上，“报纸上登的这些消息，哀家都看了。你暗中囤积兵力，到底想干什么？莫不是想造反？来人呐，将萧世子拿下，关进大牢，就地正法！”
此令一出，满堂皆惊，众官员纷纷倒吸一口冷气。
太后这是要动真格了。
萧松柏的手下们哪肯坐以待毙，纷纷上前，焦急喊道：“太后息怒！外头如今谣言四起，望太后明察，莫要误信啊！”
“是啊，太后，报纸上提到的可不止世子一人，齐王殿下不也囤积了不少兵力，难道齐王殿下也有不轨之心？”