黑暗中，范闲昏昏沉沉，不知过了多久。
当他再有意识的时候，已经感受不到颠簸。
身体的触感表明，他此刻应当正躺在一处温暖的床榻上，鼻尖还能闻到淡淡的清香。
并非胭脂花粉的香气，而是一种女子特有的清香，一种……熟悉的香气。
海棠……
范闲的脑海当中冒出一个名字，努力想睁开眼睛，却觉得背后一痛，五脏六腑同时撕裂起来，整个人再度陷入了昏迷当中。
“咯咯、咯——”
当范闲再度醒来，听到的第一道声音，便是公鸡的鸣叫声。
这一次，他小心缓慢地尝试，才睁开了眼睛，映入眼帘的是一处简陋的木屋，他正身处其中的床榻上。
侧头看去，窗外是农家小院的景象，公鸡在院中踱着步，朝霞漫天，一副安逸闲适的场面。
这副画面，与北齐都城外，海棠朵朵的小院倒是有几分相似。
“海棠？”
范闲朝着窗口，下意识地叫喊了一声。
院中空旷，无人应答。
“醒了？”
正当范闲想要再喊一声的时候，门口传来一道平淡的男子声音，让他微微一怔。
紧接着，他面露喜色，下意识地抬头看去：“五竹叔……嘶——”
过于剧烈的动作，让他背后的伤口再度被牵扯，他不由得倒吸了一口冷气。
“好好休养。”
门口的身影来到范闲身边坐下，那张眼睛蒙着黑布的少年脸庞，正是五竹叔。
“叔……你，你怎么在这里？”
范闲侧头看着五竹，面带疑惑。
“我去苏州，安置了海木尔后，听说你出京了，就过来了。”
五竹的话语，简短而明白。
范闲闻言，艰难地点了点头，随后又问道：“是你救了我，老王呢？”
“王启年被人追杀，为了引开追兵，将你寄放在了这里，我也是刚到没多久，发现了你在这里。”
五竹开口解释着，只是微微侧着脸，似乎在回忆什么。
范闲不做它向，听到五竹的话后，心中生出些感动来。
王启年可是最为怕死的人，竟然肯为了他，以身犯险去引开追兵，这几年的老王，没白叫。
“那叔，老王有危险没？”
五竹摇摇头：“对方，追不上他。”
范闲放下心来，旋即又问道：“这里的主人呢？”
这一次，五竹没有立即回答。
他沉默了片刻，这才道：“我有些不记得了，好像是拿了王启年的钱，离开这里去避难了。”
说着，五竹低头看向范闲：“伤你的人不会真气，你的伤今天就能恢复七成，只是体内的毒……”
“我知道，会让我的实力暂时下跌到六品，没有其他影响。”
范闲笑了笑，接过了五竹的话。
在醒来的第一时间，他便调动了真气检查自身。
有了天一真气的帮忙，背后的两处伤口，只需要半日时间便能结痂，不随意出手便不会有大碍。
至于随伤口带入体内的毒，因为有着那一瓶解毒散的帮忙，已经十去七八，唯一残留的毒性，也只是让他五脏六腑隐隐作痛，实力暂时下跌罢了。
“嗯，你知道就好，我去煎药。”
五竹点了点头，走出了屋子。
范闲躺在床榻之上，看着五竹离开，脸上的笑意逐渐消失。
“唉……”
他艰难地抬头看了一眼屋内的陈设，又看看自己身上的绷带，叹了口气。
五竹叔不会撒谎，这是他很早就知道的事情。
方才的谈话，五竹好几次露出了不同于他话语习惯的沉默与僵硬，从那时起，范闲便起了疑。
想起昏迷当中那股独属于海棠朵朵的气味，再看看屋中与普通农家迥异的陈设，他如何还能不明白，这是海棠朵朵的住所。
只怕，是海棠朵朵救了他，而后又不知是什么原因，并没有现身相认，而是想办法将他交到了五竹叔手上，更是让五竹叔竟然心甘情愿地为其隐瞒了此事。
范闲躺在床榻上，望着屋梁发起呆来。
他没有去尝试逼问五竹叔，五竹叔的性子他知道，说一就是一，既然能答应帮海棠朵朵保密，便无论如何都不会泄露。
只是……海棠朵朵怎么会出现在渭州？
她又为了什么，不与自己相认？
范闲心中思绪万千，只觉得自己一段时间没有关注北齐，那边只怕出了什么不为人知的大事。
养好伤之后，第一件是便是搜集北齐的情报，不惜代价！
范闲心中暗道，用了握了握拳头。
他可记得清楚，言冰云回京之后，北齐的情报系统便由陈萍萍与言冰云双线管辖，陈萍萍的全县，高于言冰云。
要从那位老人家手中拿到北方的情报，绝非易事。
与此同时，慈山县，徐氏庄子。
徐继礼屏退所有下人，来到了内堂。
堂上，黑蛟端坐主位，闭目养神。
“黑蛟大人。”
徐继礼朝着黑蛟恭敬行礼：“我手下的眼线来报，搜遍了周围，也没发现范闲的踪迹。”
“他受了伤，定然要买药，找找周围的药铺，一定要查到线索。”
黑蛟睁开眼，直勾勾看着徐继礼：“你徐氏是生是死，就看这一遭了！”
“大人放心，那王启年能利用地形，躲过我们第一次追捕，但等我们找到线索，他定然躲不过第二次，插翅难逃！”
徐继礼朝着黑蛟重重抱拳，神色恭敬。
提到王启年这个名字，他咬牙切齿。
原本一切都在掌握当中，他们利用了范闲的弱点，下毒伤了范闲，眼看着胜利手到擒来。
谁知道，范闲身边这个从没有人多注意过的小人物，王启年，竟然使得一手好轻功，城里城外遛了他们一宿，让他们灰头土脸，却一无所获！
“怕就怕，他们已经逃回了渭州，多用点心。”
黑蛟郑重地叮嘱了一句，重新闭上了眼睛。
此时，渭州府衙。
二皇子赤脚蹲在椅子上，剥着一枚石榴，十指被染得满是汁水。
匡休坐在一边，虽然对这位皇子的不羁行为早有耳闻，还是有些难以直视。
“噗。”
二皇子吐了一口石榴籽，抬头看了看外边的天色：“辰时了。”
匡休不明所以，点头附和：“是，辰时二刻了。”
二皇子瞥了匡休一眼：“按照约定，一个时辰前，范闲平安到达慈山县的书信，就该送到这里了。”
匡休悚然一惊，站起身来：“殿下是说……”
“出事了啊。”
二皇子叹一口气，往口中塞了几粒石榴，口齿不清地问道：“你的消息，从何处得来的？”