进京以来的磨炼，让范闲的行事风格逐渐向陈萍萍靠拢，但底子里依旧是个平和、不肆意残虐的人。
然而尤茂典为了他心中那点路人皆知的官途，害死方钦若、将定州情报网络搞得乌烟瘴气，已然撞破了范闲的底线。
在范闲眼中，尤茂典已经算不上是一个人，炮制起来，毫无心理负担。
言冰云对范闲多有了解，在范闲说出“炮制”二字之后，没有出声劝阻。
他挥手上属下将尤茂典押下去，来到范闲身边，略带歉意地道：“这件事，是我的问题。”
他来定州比范闲早，与尤茂典多有接触，却未曾发现尤茂典如此没有底线的一面，的确是有些失职。
“小言公子，你这张冰块脸万年不变，道歉也很难让人相信啊。”
范闲的心情稍微平复了一些，调侃了言冰云一句。
旋即，他略带疑惑地道：“不过我倒是好奇，尤茂典是怎么瞒过你的，他这个定州情报头目，又到底是怎么做到这么多年未曾渗透进西胡一丝一毫，还能被院里容忍？”
言冰云面容平静，解释道：“西胡人近些年安静，院里对这边的关注有所减少，坐大了尤茂典的无知与野心。”
“我刚来定州，便发现了这边的不对劲，但一直忙着对付右谷蠡王，这几天才腾出手，正准备调查，你便到了。”
“原来如此。”范闲脸上露出一丝恍然，点了点头。
庆帝与大皇子前些年，先后两次西征，打得西胡高层完全换了一茬，连单于都战死了一个。
在这种强势之下，任谁都会觉得西胡翻不起大浪，监察院事务繁忙，对这边相应地降低关注，也是题中应有之意。
而言冰云来此，也是为了配合叶重对付右谷蠡王，无论是情报封锁，还是善后处理都是繁杂事，腾不出手更是自然。
念头至此，范闲也不再追问言冰云什么，朝着他笑道：“走吧，随我去驿馆。”
范闲说着，当先朝驿馆的方向走去。
先前他已经吩咐过王启年等人，若是今日没等到他，便自行来定州。
此时已经是深夜，王启年等人不会违抗命令，想必已经在定州驿馆等急了。
二人一路前行，言冰云的属下在后边打着火把跟随，路上经过几道严苛的盘查，很快便到了定州城驿馆。
与万年县驿馆不同，定州城的驿馆围墙，由青石筑就，比寻常围墙足足高了一倍，显然是为了巷战而准备的。
定州城虽然距离边境尚有数百里之地，但地势平坦，西胡人快马突破防线，一日间便可至此，做这种准备，很是有必要。
而此时，驿馆大堂内，得到言冰云属下通报的王启年等人，正焦急地坐在其中，等待着范闲。
见到范闲，众人纷纷涌了上来：“大人……”
“叙旧的话以后再说，现在有正事要做。”
范闲打断众人问好的话，对着王启年挥挥手：“带我和小言公子去看看勒北桐。”
王启年点点头，前头引路。
众人一路穿行，来到了王启年一行暂居的院子当中。
“大人，勒北桐被看押在此，因为驿馆地方有限，这里只住了钦差卫队，白马义从前去城卫军军营借住了。”
王启年指了指院子当中被几名虎卫看守的黑布囚车，解释道。
范闲点了点头，上前一把扯开了囚车上的黑布。
唰——
随着黑布拉开，盘膝坐在其中的勒北桐身形显现出来。
“西胡郝宿王次子，曾经的九品高手，勒北桐。”
范闲朝着言冰云介绍一句，同时冲王启年等人看了一眼。
众人会意，纷纷行礼后退出院子，守在了院门口。
院中，只剩下了范闲、言冰云、勒北桐三人。
言冰云冷着脸，饶囚车走了一圈，仔细观察了勒北桐全部方位。
而后，他收回视线，疑惑地看向范闲——此人是郝宿王次子，且被陛下设计，废去了武功，这他已经听范闲在来的路上说过了，范闲这会又为何重新介绍此人？
却见范闲抛给他一个静心看的眼神后，来到了囚笼前。
“九成的珍珑丹，换一个讯息，换不换？”
范闲望着囚笼中盘膝坐地、双眼紧闭的勒北桐，用西胡话缓缓出声。
唰！
勒北桐猛地睁开眼睛，死死看着范闲。
先前帮范闲确认大胡子等人的身份，他已经得到了一成珍珑丹的许诺，再加上这九成，便是一枚完整的珍珑丹！
他恢复有望！
只是在这巨大的利益面前，他依旧保持灵台一点清明，问道：“我先要确定，你准备得到什么讯息？”
肯让范闲付出这么大的代价，定然不是什么简单的讯息，他深知这个道理。
“我要知道，西胡内乱的真正原因！”
范闲目光炯炯，直直地盯着勒北桐的双眼。
而对于勒北桐的谨慎，他并没有意外。
若是连这份警惕性都没有，勒北桐不可能穿越数千里的大草原，进入庆国，甚至在京都走了一遭，差点杀死自己。
而在听到范闲的条件之后，勒北桐微微垂下了头，他放在双膝上的手掌青筋暴起，死死握住膝盖骨，显然在经历剧烈的挣扎。
良久，勒北桐的声音变得稍微有些沙哑，缓缓开了口：
“我的父亲，是前单于的郝宿王，当代单于是前单于的弟弟，临危受命，自己没有足够的班底，于是便继续委任我父亲为郝宿王，但对于我父亲的信任，并没有前任单于那么深。”
说到这里，勒北桐抬头看了范闲与言冰云一眼，又低下头去。
范闲目光微动，明白了勒北桐那一眼的意思——西胡的前单于，便是被庆帝西征时斩杀的！
“右贤王看王族式微，于是想要削弱单于身边的力量以图壮大自身，诬陷我父亲奸污了前代单于的大阏氏，单于将我父亲圈禁起来，右贤王便调换了我父亲的吃食，毒死我的父亲。”
“我原本在左贤王帐下做事，听闻父亲死讯之后，知道自己也将大祸临头，便远走舅舅右谷蠡王帐下，谁知这样一来反倒让右贤王有了借口，攻打舅舅的封地。”
“我死里逃生，来到了庆国潜伏，后来你们的长公主说可以帮我复仇，更是将一名追杀我的闾权都尉交到了我受伤……”
说到这里，勒北桐抬起了头，用泛红的眼睛看着范闲，不再说话。
再后来的事情，不用他说，范闲也一清二楚。
范闲与庆帝设局，将勒北桐废掉，而右谷蠡王没有封地之后，只得铤而走险入侵定州，被叶重斩首。
“呼……”
听完之后的范闲舒了口气，半是感慨半是讥讽道：“没想到号称淳朴的大草原上，也有如此多的肮脏勾当！”
勒北桐低垂着头，没有回应。
言冰云想了想，向前两步，问道：“右贤王居心不正，单于为何会听信他的话？”
“他别无选择。”
勒北桐沉声解释道：“左贤王是他的侄子，前单于的儿子，他想要自己的儿子继位，就必须扳倒根深蒂固的左贤王，联合一个不可能篡位的右贤王，是最好的选择。”
听到了勒北桐这番解释，言冰云微微点了点头，没再说什么。
当代单于休养生息，威望不显，想要扳倒名正言顺、兵强马壮的左贤王，只有联合其他人这一条路可以走。
而草原上又是一个极重长生天血统的地方，右贤王哪怕再势大，也没有成为单于的可能，想必这便是单于联合右贤王的原因。
疑惑解开，范闲吸了口气，望向勒北桐：“我们的交易，圆满达成。”
勒北桐霍然抬头，面露期待。
却见范闲郑重道：“不过我得说清楚……珍珑丹的功效，没你想象得那么奇妙。”