这群强抢民女、祸害百姓的人竟然是官兵？！
这个答案着实有些出乎范闲的意料，但仔细想想却又在情理之中。
无论是从这几人身上的制式甲胄、对自己与叶仁的称呼上，都能印证几人是官兵这一点。
想到这里，范闲一张脸彻底铁青起来，双目冷冷地看着那自称灵虎堡官兵的大汉：“说仔细点！”
“是是是！”
那大汉连连点头，慌忙答道：“回大人的话，我们是负责驻扎在沙州灵虎堡的官兵，今日是奉了堡主的命令，出堡来找、找美女……”
大汉越说声音越低，到最后悄无声响，垂着头不敢再说什么。
见状，范闲情知此人只怕是没少帮着他口中那所谓的堡主做坏事，所以才越说越心虚。
“灵虎堡的方位具体在何处？！”范闲冷声喝问道。
那大汉浑身一震，犹豫半晌后，迟疑着开口道：“在、在古官道北十里处……”
范闲定定地看着他，察觉此人并无说谎，他目光一转，落在了叶仁身上。
叶仁会意，长戟改拍为割，直接切断了大汉的脖颈。
在叶仁抬戟之时，范闲便已经转过了身。
他尽量是自己的笑容温和些，朝着那女子问道：“姑娘可有去处，若是没有，不嫌弃的话可以先同范某一起走。”
那女子看了看地上的四具尸体，又瞅了一眼叶仁，坚定的摇摇头，转身朝远处跑去。
“得，果然是贼过如梳，兵过如篦。”
范闲带着怒意瞥了眼地上的四具尸体，冷冷出声自语道。
他此时早已明白，这女子先前变得恐慌，并非因为得知叶仁是叶家人，而是因为叶仁是个将军。
她差点被一群兵痞欺辱，骤然得知救自己的人又是官兵，难免一朝被蛇咬十年怕井绳，对叶仁甚至连带着自己生出了不信任。
不过她既然能转身就逃，想来对此处算是熟悉，可能正是本地农户，倒也不虞出现什么意外。
范闲将这件事暂时放在脑后，目光落在地上的尸体上，思索起来。
“大人！大人！”
远处传来了王启年的呼喊声。
许是自己说要出恭却久去不归，王启年以为出了什么意外出来寻了。
“老王，我在这儿。”
范闲冲着声音传来的方向高喊一声。
那边的呼喊声停了下来。
不多时，王启年施展轻功，来到了此处。
见到地上的尸体，王启年脸色一变：“大人，这……”
“几个兵痞。”
范闲双手拢袖，三两句向王启年解释了此处方才发生的事情，而后，他看着叶仁与王启年道：“你们可曾听过灵虎堡这个地方？”
王启年一脸茫然地摇摇头。
倒是叶仁目露思索，语气带着些不确定道：“父亲早些年好像提起过这个名字，似是与先帝有关？”
与先帝有关？
范闲眉头一动，想了想道：“叶大哥，你先在这儿守着，我和老王找人来搬尸体，官兵欺民不是小事，既然被我们遇到了，就得好好查查。”
叶仁自无不可，点点头应承了下来。
等范闲带着王启年追上队伍时，张吉正坐在马上，焦急地朝后眺望着。
远远见到范闲，他连忙拍马迎了过来：“侯爷，你可算回来了！”
圣旨召命众人一同回京，若是身份最尊贵的范闲出了事，那整个队伍的人都得受牵连！
“让张大人担心了，出了些事情。”
范闲冲着张吉拱拱手，与后者一同来到了卢嘉庆与臧正身边，将在山坳处听闻的事情向三人详尽地讲了一遍。
闻听竟有官兵对百姓做这样的恶事，且将百姓吓到了杯弓蛇影的的地步，张吉与臧正的脸色都有些难看。
倒是卢嘉庆面露思索，看着范闲道：“灵虎堡？提司大人是说那些官兵来自灵虎堡？”
见到卢嘉庆这番模样，范闲心中一动：“怎么，卢大人知道灵虎堡？”
卢嘉庆点点头，面露思索地答道：“属下在一处的档案上曾经看到过，说是先帝当年在沙州野狩迷路，遇到猛虎在山中奔走，先帝紧随猛虎得以出山，为感念猛虎恩德，便在山中建了一处驻有精兵八百的城堡守卫猛虎，名曰灵虎堡。”
“只是后来随着先帝驾崩，这灵虎堡逐渐被人遗忘，近些年更是变做了不受器重的老将庸兵安置之地。”
听着卢嘉庆的说法，范闲的眉头逐渐皱了起来。
“驻兵八百……这可不太好解决啊。”
范闲目光闪烁，幽幽地低声道。
闻听这话，张吉神色一动，开口问道：“侯爷，您这是要绕道灵虎堡，整治那些兵匪？”
“万万不可！”
张吉的话才出口，就见一身死板气息的臧正开口道：“走沙州古官道，我们已是冒了风险，若是再绕道灵虎堡，不知道要耽搁多少时日，只怕会误了进京向陛下呈奏案卷！”
臧正说着，一双平眉死死地凝了起来，显然发自内心地不赞同范闲的决定。
范闲心中生起一丝不悦，但没急着开口说话。
只见张吉正了正神色，看着臧正道：“臧大人何出此言？！我等既然身为法司钦差，插手此事是责无旁贷，更何况，陛下可没规定我等何时必须返京！”
他这一番话说得正气凛然，脸上更是浮现着平常难得一见的质问之意。
范闲一直以为这张吉就是个有些能力的官油子，此时见到这一幕，倒是对其有了些印象上的改观。
“张大人！老夫只是心忧君王嘱托之事！”
臧正显然也没想到向来和气的张吉会突然变得如此严厉，被气得有些吹胡子瞪眼。
“兵匪横行，民不聊生，便不是君王之事了？！”张吉再次中气十足地开口，毫不退让。
臧正老脸一滞，气息有些紊乱，一时之间不知该如何反驳张吉。
却听卢嘉庆此时在一旁幽幽补了一句：“看来臧大人是在刑部呆久了，只顾着怎么杀人，忘了怎么救人了。”
卢嘉庆这话说得讥讽意味十足，偏生带着监察院官员独有的阴森之意，让人不敢反驳。
臧正眼见自己成了众矢之的，老脸一片涨红。
范闲淡笑着看了他几眼，直起身子出声道：“行了，这事就这么定了，若是臧大人有异议的话，可以自己带人走梧州官道。”
语毕，范闲转头对着王启年吩咐道：“传令前后军，转道沙州灵虎堡！”