京都，皇宫。
东宫太子府迎来了一位熟客。
得知姑姑前来拜访，太子当即从寝宫里出来：“姑姑！”
长公主微微俯身，算是行了礼：“太子殿下。”
见状，太子赶忙上前搀扶：“姑姑今日怎么这般多礼，快快请坐。”
按照长公主的提醒，这些日子，太子一直都躲在东宫，要么读书画画，要么就在花园中踏青散步。
既不与朝臣往来，也不参与议事。
不消几日功夫，朝臣们对他的态度就有了很大的变化，其中有一大部分朝臣都选择了再度支持二皇子。
而这样的情况，正是太子想要看到的。
迎着长公主进了正殿，太子这才笑问道：“姑姑今日前来，可是有要事相商？”
“倒也不是什么大事。”
长公主施施然入座，脸上带着几分平淡：“就是早些时候听到了一些传闻，今天特地来跟你分享一下。”
“传闻？”
闻言，太子忍不住愣了一下：“可是苏州城那边传来的消息？”
“是……也不是。”
见太子脸上露出几分茫然，长公主旋即解释道：“你可知，早些时候陛下派了一人前去苏州下旨？”
“这个倒是知道。”
太子缓缓点头，因为这件事情，庆帝还特地拉着他与二皇子吃了顿“家宴”，提醒他们可对范闲出手，但不得伤害老三。
长公主随之又接着说道：“那你可知道，负责送圣旨的这位公公在回京的路上惨遭马匪截杀，生死不知？”
听到这里，太子意识到了长公主话里的意思。
“姑姑是说，这件事情中有猫腻？”
长公主微微颔首，继而接着说道：“宫中下旨，沿途的各个州府县城无不毕恭毕敬，沿途派人护佑。”
“而且这公公下江南时身无长物，马匪不去劫那些有钱的商队，为何偏偏对这个一无钱财又有官军护卫的宫人下手？”
面对长公主的反问，太子下意识陷入沉思。
良久之后，太子这才抬头看向长公主：“我这就去参见陛下，将这件事情告知于他！”
说着，太子就要起身。
不过没等他往外面走，长公主又再度开口拦下：“先不着急，宫人被劫杀，这件事可大可小。”
“往大了说，是地方官员办事不利，你这一句话说上去，不知道要有多少人头落地，不过往小了说，这只不过是无视皇家颜面罢了。”
太子听得满头雾水，只得追问道：“那现在该怎么办？”
“看陛下的意思。”
长公主转头看向东宫殿门外，语气里透着几分淡然：“此时就看陛下想要怎么处理这件事情了。”
听到这里，太子这才恍然大悟道：“明白。”
“既然如此，那就先在这里稍候片刻吧，我前些日子收来些许好茶，不知道姑姑可否感兴趣？”
长公主含笑点头：“取来尝尝便是。”
太子与长公主这边正等着看庆帝想法的时候，范闲这边，则已经做好了出发沧州的准备。
圣旨到了商船已经有些时日了，如果范闲还是视若无物，那么下一次来的，恐怕就不是几句叱责那么简单了。
苏州这边的情况，暂时已经告一段落。
明经林难成大器，把他交给明经堂对付，范闲非常放心。
至于明德璋，没了家主之位，他能够带来的影响自然少了许多。
少归少，但这并不能否认明德璋还是能够带来威胁的，所以眼下范闲正在纠结的是，明德璋此人，留，还是不留。
若留下，如果明经堂压不住他，那么一旦他离开苏州，之前所做的努力都可能白费。
若杀了，虽然能少去很多危险，但这又不符合范闲的性子。
毕竟这么长时间来，范闲和明德璋之间并没有直接的矛盾，范闲对明家下手，也不过是想借机削弱二皇子的实力罢了。
就在范闲还在迟疑该怎样下决定的时候，王启年却突然敲门，说范思辙想要见他。
“范思辙要见我？”
乍一听到这话，范闲还觉得有些稀罕，按照他对范思辙的了解，如果他想要找自己，肯定是咋咋呼呼的直接闯进来，根本不会派人带话。
听到范闲的询问，王启年脸色有些怪异：“大人，您还是过去看看比较好。”
看着王启年这模样，范闲更是心中好奇：“那就走吧。”
等出了房间走到甲板上，范闲这才意识到王启年刚才那脸色是怎么回事。
偌大的甲板上，满满当当摆的都是箱子，其中一个还被掀开，露出一层码得整整齐齐的银元宝。
而范思辙，则是跪在箱子中间，哭丧着脸。
能让爱财如命的范思辙一下子拿出这么多银两，还摆出这么一副模样，简直是举世罕见。
特别是看到范思辙那蔫儿了吧唧的表情，范闲差点笑出声来。
“怎么，别人都是负荆请罪，你这是负银请罪？”
面对范闲的调侃，范思辙跪着往前走了走：“我的亲哥哎，您就别拿我开玩笑了成吗？”
“行了，先起来吧。”
范闲一边说着，一边上前将范思辙搀了起来：“说吧，又惹了什么麻烦了？”
闻言，范思辙立即抽噎了两声：“哥——！”
“哎，打住！”
见范思辙要蹦泪花子，范闲当即摆手道：“有事儿说事儿，别来这一套！”
被范闲一句话打断，本就是强挤出两滴眼泪的范思辙更哭不出来了。
让下人搬了两把躺椅，范闲示意范思辙坐下说话。
结果他这边刚刚坐稳，椅子还没暖热乎，范思辙一句话，他直接就从椅子弹了起来。
“什么意思， 你把明家大小姐给……那啥了？”
“不是啊。”
看着范闲这幅模样，范思辙忙摆手道：“不是我把他给什么什么了，是她，那个叫明经兰的，把我给……”
剩下的话，范思辙无论如何是说不出口。
这年头，一个大老爷们儿被一个女人给那啥，这事儿传出去，还要不要面子了？
就在范闲还处于震惊状态下的时候，范思辙紧接着又来了一句。
“叶灵儿也来了，现在正满城找我呢！”
“哥，亲哥，我现在该怎么办啊？”