“我见到过他和殿下的侍女见面。”烛焰突的抖动了一下，赵卿言回过神来，手指将笔杆握得紧了些。看着桌上写好的一张临摹，赵卿言心中没理由的烦躁，伸手抓起宣纸团成一团，远远丢开，深吸几口气，重新铺好一张纸，将墨吸饱，继续临摹。
“就算是有人暗中给你使绊子，凭你齐小王爷的能耐，还真能被绊倒不成？”
“你这算当局者迷，旁观者清？稍微动点脑子敢想的，也该知道肯定是这儿有人暗中动过手脚了。”
“招揽、避嫌，小王爷你自己当心留意着点吧。”
“欧阳修前些时日以身体虚弱，担任不了枢密副使的职位为由，申请担任刑部尚书。任谁看谁都会觉得理由牵强。”
一个个人的声音不断在耳边响起，赵卿言手腕一抖，在宣纸上划出了一大道墨痕。赵卿言将笔放在一边，宣纸揉成团丢掉，无力的趴在桌子上，急促的喘息着。
“要通过萦儿试探一下吗？”赵卿言喃喃低语，手指扣着桌面缓缓收缩蜷起。他死死盯着灯罩上烛焰摇动的影子，飞快否定了自己的想法，“不行，既然他们已经动手了，我就不能轻易试探了，被怀疑就更加被动了。”
瑾儿端着瓷碗走入，道：“少爷歇息会儿吧，喝点汤。”
赵卿言接过碗，打开盖子看了看，问道：“姜汤？谁吩咐熬的？”
瑾儿道：“是王妃说少爷最近怯寒，让将晚上的汤全部换成姜汤让少爷暖身。”
赵卿言无奈叹气，将姜汤一饮而尽，道：“暖的汤多了，姜汤难喝死了，以后让他们给我做其他的，别听母亲的，她就知道姜汤。”虽带着抱怨，但显然并没有多少不愿意的意味，大多是无奈。
瑾儿浅笑道：“这怪少爷，怪不得王妃。你不喜甜腻的，又不要荤腥油腻，还有什么能做的？”
赵卿言耸肩道：“那也不喝姜汤，难喝到要死，喝药都要喝到吐，喝点汤还不好喝。说真的，喝两口酒，比喝一锅姜汤要好的多。”
瑾儿抿唇笑道：“酒少爷就别想了，王爷最近看得好紧，要是你被发现了，我们肯定会被骂死。”
赵卿言端起茶杯喝了一口，仿佛想起了什么，又喝了一口，问道：“对了，庐山云雾还有多少？”
瑾儿愣道：“少爷不喝绿茶，也没有多少，八两左右？”
赵卿言点头道：“你找时间去看看，给我包起来，过几天我有用。”
瑾儿道：“哦，好。少爷还有什么需要的吗？今日几时休息？”
赵卿言看看旁边的沙漏，道：“再过一个时辰吧，今天我想晚些休息。这里没什么事，你可以先去休息，等亥时再过来就行。”
瑾儿随着他的目光看向那只沙漏，忍不住笑道：“真是看了这么多次还是觉得这只沙漏太厉害了，巧夺天工啊。”
赵卿言赞同道：“是呀，虽然做一个好贵，但的确准，可惜父王他们都不喜欢。”比划了一下这个不足一尺高的沙漏，笑道：“还是有点大，桌子摆着不合适。这一个时辰沙子满了就要翻转一下，没注意还总是被吓一跳。”
沙漏侧面支架上有十二个刻度，一个指甲大的小铁块现在停在自上而下第二个刻度，也就是戌时的刻度上。沙漏一个时辰漏完一次就会自动翻转，刻度尺上的小铁块便会自下往上升上去一个刻度。当亥时过去，那个小铁块便会从刻度尺顶端掉下去，回到最低端，在又一个时辰结束后重新上升。
瑾儿道：“少爷就是玩心大，竹园到处都是各式机关。哪里是我们不愿意打扰你才不进竹园？根本就是因为没有你领着，不知道哪儿冒出来一个机关就得受伤，太可怕了。”
赵卿言指着沙漏道：“这全是好东西啊，你刚刚还不是在赞不绝口？也不能还没卸磨就开始杀驴吧？”
瑾儿咯咯笑道：“少爷就看着你的宝贝机关继续练字帖吧，我可是要撤了，一会儿我再来扶少爷回房间休息。”
赵卿言摆手道：“快去吧，趁着今天精神好，不要影响我兴致。”笑着赶走了她，神情沉凝起来，喃喃道：“写封信求助吧。”思索片刻，从旁边拿过一摞崭新宣纸，铺开一张，换了背后书架摆放的不常用的紫毫笔，砚台也换了一方，研墨了另一块。赵卿言略一沉吟，右手持笔开始略显笨拙得写起字。字迹方硬，易于辨认，但实在算不上好看。
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林间小道上，一个灰衣青年牵着马慢步而行，背上背着一把用布条包裹着的长剑，手中拿着一块烙饼吃着，显得格外悠闲。
“华山派莫止咳是吗？”一个声音凭空响起。
青年闻声回头，惊讶的看向身后不知何时出现的黑袍人，点点头，道：“我是，阁下有什么事吗？”
黑袍人道：“久仰玄冰剑大名，不知可否与在下比试一二？”
莫止咳微怔，问道：“你要和我比试？”
黑袍人微微点头，道：“只是对阁下剑法颇感兴趣，如果不方便，在下绝不打搅。”
莫止咳耸耸肩，问道：“只是寻常比试吗？不伤性命的吧？”慢悠悠将背后的剑取了下来，伸手拆着布条。
黑袍人见他同意，略一抱拳，道：“多谢。”右手指尖在腰间一抹，一柄软剑便拿到了手中。
莫止咳持剑抱拳，行礼后便挺剑疾刺。三尺青锋略带凉意，名虽为剑，剑身却只有一边开刃。左侧剑锋格外锋利，右侧却是一指厚的钝刃。正因如此，长剑刺出必定偏移，令对手无法看透剑势走向。这位华山派大弟子剑法自成一体，年纪尚轻便靠着这把古怪的玄冰剑在江湖打出了不小的名气。
黑袍人见长剑攻来，并不迎击，而是抽身后退，暂避锋芒。他手中软剑在内力的驱动下有如灵蛇，护住他右侧所有破绽，而不出剑攻击。
莫止咳连出十三招，全被黑袍人轻松躲过，眼中也现出了几分讶然，剑势陡然多了几分凌厉。就在他变招的一瞬，黑袍人只躲不攻的态度猛然转变，手指一挑，软剑贴着莫止咳撤回的长剑直刺莫止咳的喉咙。
快，形容不上的快。
软剑招招紧逼，上面附着的内力使莫止咳不得不全力应对。莫止咳能肯定，这个人的实力绝对强于自己，而且目光狠辣。莫止咳很少拔剑，因为他的剑不是寻常的剑。不寻常的剑，不寻常的剑法，只能以不寻常取胜 。
这样的剑使对手看不清剑势，也看不懂他出剑的规律，这是利。
这样的剑对使用者的腕力和内力有着极大的要求，也就是说，他出招的速度会很低，在身体移动的时候精准度也会相应下降。这是弊，而且是大弊。
天下武功，唯快不破。这句话显然说的太满，但道理是硬道理。
黑袍人就认准了他不能迅速出招，所以招式迅速，而不求招招有用。实中带虚，虚中带实，莫止咳的应对很快便现出了破绽。
黑袍人对莫止咳露出的破绽视而不见，只是一味用过快的剑招紧逼。如此举动，不是实战经验少抓不住时机，就是自恃武功高强戏耍于人。莫止咳当然不会认为他属于前者。
年少气盛，在打斗中又不及细思。是以莫止咳当即抽剑后退，内力运转，将自己的内力飞快注入玄冰剑，脸色也认真起来。
第一剑，黑袍人侧身躲过。
第二剑，黑袍人用剑上挑卸去力量。
第三剑，黑袍人脚下连踏几步，转到了莫止咳身后，剑锋的凉意已到达脖颈。
莫止咳本能的挥掌，掌心内力吞吐，结结实实的打中了一个东西。
黑袍人呛咳一声，脚尖一拧纵后十步距离，吐出一小口鲜血。
“你……”莫止咳有些发愣。那一掌的威力他很清楚，而且他更加清楚，刚刚他那一掌打到的地方没有内力的反弹，即是说，黑袍人没有防备。
黑袍人一开始便说切磋剑技，打斗之中也未曾流露杀气。而莫止咳那一掌虽说是无意之举，但着实违背了切磋的初衷，甚至可以伤人性命。
莫止咳连忙将剑垂下，上前两步，抱拳道：“实在抱歉，是我失手，无意重伤兄台。不知……”心中懊悔不已。今日一时技痒，又恰好见到有人愿意切磋，自然欣然同意，结果却弄出了这种后果。
黑袍人从怀中摸出伤药吞下几粒，道：“无妨，小伤而已，休养几日便好。与莫少侠切磋几招，感受了一下莫少侠独特的剑法，也算没有白来一趟。不如今日便就此结束，若以后还有机会，再来向少侠讨教如何？”
莫止咳显然没想到他会完全不介意，连忙道：“今日是小弟失手，伤到了兄台，惶恐万分。不知兄台可否将名号相告，小弟日后也好登门赔罪。”
黑袍人淡淡道：“少侠客气，刀剑无眼，受伤本也是常事。在下冒昧前来打搅，又哪里来的怪罪的道理？少侠不必为此挂怀。我想以后还有相见之时，你就称我为‘影子’吧。告辞。”抱一抱拳，转身离去。
“影子？哪个影子？”莫止咳看着自己脚下踩着的影子，笑道，“不会吧？可能是我听错了。如果以后真的还有见面的时候，再问问也好。真是个怪人，嗯，厉害的怪人。”
三招就可以杀了自己，却被自己不守规矩的一巴掌打出内伤，竟然毫不计较。这种人……莫止咳很感兴趣。