叶玉策马疾驰，星奔川鹜。
一路边走边问，历经四日，她终于抵达长治。
平乱大军比预估的更快到来，他们早已驻扎在燕来县，有使者在长治寨门前念讨伐檄文。
虽然长治寨不到两千宵小，但这是陛下登基之后的第一群乱党。
御史大人很是慎重，派他们先礼后兵，若是这群乱民不从，再行镇压。
“尔等本受国恩，殷民阜利，然包藏祸心，蔑弃纲常，阴结党羽，外连寇雠，割裂社稷，荼毒生灵。其罪通天，神人共愤！尔罪已不容于诛！其胁从之辈，若能幡然悔悟，束身来降，概不问罪！”
使者高亢洪亮的声音回荡在寨门外。
有村民探头探脑，苦恼问旁人：“他们说的啥啊？”
“听说朝廷要讨伐咱们，但是我好像听他说什么醉猪？”
“哦，对，我还听到了温酒。”
“还有个挡雨，难不成要给咱们盖房子、温酒烤乳猪？”
“朝廷终于管咱们了，还有这等好事？”
那使者念完之后，尚无人回应，只有几个脑袋探出来，好奇地看着他们。
“人呢？怎么不回话。”
有一村民挠着脑袋，嘿嘿笑着。
“我们主事的不在村，没办法邀请你们进来坐坐，你们下次再来哈。”
小玉离开前说了，陌生人不能随便放进来。
下方只来了十名兵卒与一个领头的，瞧不出什么威胁。
看他们嘻嘻哈哈的神情，嚣张狂狷，简直不把他们放在眼里！
使者冷哼一声，甩袖离去，他要去跟御史大人告状！
等他们离去，叶玉这才策马来到寨子前，守门的村民看见她，立即打开大门，让她入内。
“小玉，你终于回来了！”
叶玉下马，急忙问道：“怎么样，你们有没有受伤？”
她上下打量，众人神色轻快，毫无紧张窘迫之态。
“哎呀，我们好着呢。”
“之前薛二牛老说朝廷要来攻打咱们，前几天那个薛大虎还说自己是什么大官，什么肚胃。”
“小玉，肚胃是什么官啊？又是肚子又是胃的，难道是管伙食的？”
叶玉看他们好奇的神情，一时语塞。
她干巴巴道：“倒也不是……”
“俺们觉得他和薛二牛一样是骗子，没让他进门。”
“对，他们说朝廷要打咱们，可是刚才那个穿得很好的人说要给咱们挡雨，温酒烤乳猪。”
叶玉一时哑口无声，若是没猜错，那应该是“党羽”，“问罪”，“不容诛”。
差点忘了，这些人里面，只有两个叶家村的村民，他们的大字是她这个半吊子教的。
若是连他俩都不知道，其余人更不知道了。
傻也有傻的好处。
叶玉轻叹一声，叫他们赶紧关门，决不能放任何人进来。
＊
她牵马回庵堂，有在外玩耍的孩子看见她回来了，立即跑上前。
“玉姐姐回来了。”
他们抢着帮她牵马，都被叶玉拂开，“小心点，别踩着你们了。”
叶玉带着孩子们回到庵堂，胡大娘在做饭，刘大娘缝补衣裳。
屋子打扫得干干净净，就连西王母塑像也擦得纤尘不染。
“小玉回来啦。”
刘大娘放下手中的活计走上前，她脚底是一双漂亮的布鞋，是叶玉上次带回来的。
刘大娘笑道：“你买回来我都没穿过，正好把地板扫干净了再穿，你别说，还挺舒服咧。”
“很合适，衬得您都年轻十岁了。”叶玉笑道。
刘大娘笑咧嘴。
胡大娘从屋子里走出来，发现叶玉回来了。
她脚上也穿着新鞋子，“怎么样，好看吧？”
胡大娘还特意把鞋子露出来炫耀。
“好看！”
叶玉刚进门，叶大郎、叶枚、崔久等一众村民赶来。
他们听闻朝廷要攻打长治，简直莫名其妙。
大家知道她视金钱如宝贝，在外走江湖赚不到钱不会随便回来。
原本他们还不信，但是叶玉赶回来，事情就不好了。
“小玉，外面的传闻究竟是怎么回事？”
“是啊，朝廷怎么突然要攻打长治？”
原来，这就是胡婶与刘婶穿上新鞋子的原因。
“不过是一场误会，大家别慌，我有办法解决。”
大家听到她说有办法，顿时松了一口气。
崔久看着她不说话。
叶玉又与大家聊了几句，就把乡亲们送走。
崔久没离开，站在原地欲言又止。
“阿久哥，怎么了？”
崔久不像其余人，消息闭塞，不通世故。
他在燕来县的时候，亲眼看见一支精兵入驻驿馆。
为首的马车精致奢靡，有相识的衙役说，那是绣衣御史的车驾。
那衙役怕他不懂，还特意解释。
绣衣御史是陛下亲封的临时监察官员，代表陛下镇压地方叛乱，有持节发兵、先斩后奏的权利。
那不就说明，朝廷攻打长治，并非空穴来风？
庵堂人多，崔久把她引到院子里避开其余人，低声道：“小玉，你还要瞒着大家到什么时候？”
叶玉佯装不懂，“阿久哥，你在说什么，我不明白。”
崔久咬牙道：“绣衣御史都到燕来县了，你还要装下去？”
“哎呀，你别担心了，肯定不会有事的。”
叶玉面色风轻云淡，不像焦急的样子。
“你真的有办法化解这场劫难？”
叶玉笃定点头：“真的！”
崔久暂时放下猜疑，“那就好。”
食用晚饭过后，大家挤在一室睡觉，溶溶月色透过蒲草编织的窗牖洒入屋内。
鼾声此起彼伏，叶玉睡不着，睁着一双眼直到天色微亮。
崔久在村子住下，与大家共渡难关。
他也睡不着，思索着叶玉到底有何办法化解这场劫难。
仍然百思不得其解，据闻，御史持节斩贼首。
崔久突然想起那日，在庵庙院子树下。
他噼里啪啦地算账目，建土墙的钱如何都不够。
当时，叶玉笑问：“阿久哥，我要是去当土匪，你会不会举发我？”
后来，她双目放空、呢喃道：“我是叶玉，我能保护长治、保护大家。”
崔久又忆起那一天，她发了疯一般，拼命抢寨主的位置。
一个不好的念头闪过脑海。
原来，她很久之前就开始谋划这一日了吗？