如此这般，叔侄二人一路上倒也吃得不错。三天两头就能加餐一顿肉菜。
人逢喜事精神爽，二人的气色也渐渐好转。
韩宇看起来越发像个道长，开口闭口尽是“贫道”、“天机”。
在一声声恭敬的“道长”呼唤中，韩宇恍惚间竟有些飘飘然。他差点忘了自己不过是韩家村里的一个小混混。
况且韩宇腰包里揣着两贯铜钱还能坐上牛车，本该用半月的行程，仅用十一日便走完。
抬头望着青禾镇熟悉的城墙。叔侄俩相视一眼，眼中泛起泪光。
韩超嘴唇微颤，韩宇喉头滚动，两人一跃而下牛车，韩超大声喊道：“终于回来了！”
腊月寒风凛冽，二人比大部队迟了整整一月。
韩超望着熟悉的街景，眼中泛起湿意。
“你先回去吧。”韩宇淡淡开口，将韩超往旁边一推，独自迈入城中。
“三伯，您不回家吗？”韩超愣了片刻，连忙追问。
韩宇脚步不停，头也不回地丢下一句：“还有事要办。”
韩超张了张嘴，终究没能说出挽留的话。
他看着三伯的背影渐行渐远，一时五味杂陈。
这一路上，若非有三伯相伴，他恐怕难以安然归来。
城内熙熙攘攘，小贩的吆喝声此起彼伏。韩宇穿梭其中，心不在焉。
荒漠要塞的艰险险些夺去他的性命，如今能活着回来，已是天大的幸事。
可想到家中那位泼辣的婆娘，他不禁打了个寒颤。
韩宇苦笑着摇了摇头，脚下不自觉地加快了步伐，直奔学堂而去。
“刘兄？”
一声惊呼打乱了方才几名学子的争论，相熟的几位同窗转头看过去。
“真是你啊！我们还以为”有人激动地上前，话说一半又戛然而止。
韩宇淡然一笑，轻描淡写道：“劫后余生，侥幸而已。”
众人你一言我一语地询问起他的经历，韩宇只是简单应付，并未多说。
寒暄过后，他婉拒了同窗们的邀约，独自走进学堂。
宿舍里，韩宇简单收拾了一番，抖了抖《论语》上的灰尘。
“韩宇，你在吗？”一个女声从门外传来，打断了他的思绪。
韩宇一愣，随即苦笑。果然，该来的总会来。他深吸一口气，缓缓起身，走向门口。
韩宇伸手推开门，露出一个有些僵硬的笑容：“夫人，我回来了。”
门外的柳芸愣了一瞬，随即眼中涌现出复杂的情绪，方才听闻韩宇回来了，她撂下栗子摊就往学堂这儿跑。
可真见到韩宇，柳芸却又不知道该说些什么。
两人就这样对视良久，谁都没有先开口。
韩宇看着分别许久的刘芸，心中竟然生出些许思念。
最终，他打破了沉默：“我知道你有很多话要说，但能否容我先说几句？”
柳芸点了点头，示意他继续。
韩宇深吸一口气，缓缓道：“这次荒漠要塞之行，让我明白了很多道理。我知道从前的我有多么不堪，也知道你为什么会如此厌恶我。但请相信，我已经决心改过自新。”
他指了指身后堆积如山的书籍，继续说道：“我会努力读书，考取功名。不为别的，只为能给你和孩子们一个更好的未来。”
柳芸听到这番话，眼中闪过一丝诧异。
她仔细打量着眼前的男人，发现他确实与从前大不相同。那双曾经浑浊的眼睛，如今清澈闪烁。
“你”女子欲言又止，最终只是轻轻叹了口气，“希望你能说到做到。”
韩宇郑重地点了点头：“请给我一次机会，让我证明给你看。”
柳芸没有再说什么，只是默默转身离去。
韩宇看着柳芸渐渐消失的背影，暗自下定决心。
他关上门，重新回到书桌前拿起笔，在发带上郑重地写下“智慧星君护我”五个大字，将其系在头上。
仿佛这发带就是一道护身符般，帮助他战胜一切困难。
韩宇深吸一口气，重新埋首书中。
窗外，新的一天已经开始。而对韩宇来说，这不仅是新的一天，更是新的人生。
烛光摇曳，映照着他专注的侧脸。韩宇发誓，这一次，他要真真正正地读书。
日复一日，他废寝忘食地钻研典籍。
同窗们都被他的勤奋所震惊，纷纷效仿。整个学堂顿时弥漫着一股读书热潮。
孟文旺终是按捺不住，找上门来。
他看着形容憔悴的韩宇，皱眉问道：“刘兄，你这是何苦？何必如此拼命刷题呢？”
韩宇抬眼，幽幽道：“脖子上架着一把锋利的剑，只要偷懒就会遭受惩罚，樊相公到底要不要继续？”
孟文旺被他这番话吓得一颤，不禁后退两步。
韩宇低头继续读书，仿佛未觉周遭变化。
夜深人静，韩宇伏案而眠。
不知过了多久，他猛地惊醒，发现自己满脸泪水。梦中的情景已然模糊，只记得有个温柔的女子，与他相对而坐，相谈甚欢。
韩宇苦笑着摇摇头，甩去脑中杂念。
他站起身，走到窗前。天边已泛起鱼肚白，新的一天又开始了。
他深吸一口气，重新拿起书本，前路漫漫，他还有很长的路要走。
“读书好啊，”韩宇喃喃自语，“考取学位换前程，就能摆脱苦力的宿命。”
想到这里，他忽然觉得有些可笑。
从前的他，对读书避之不及，如今却将其视作救命稻草。世事无常，莫过于此。
韩宇摇了摇头，将这些乱七八糟的想法抛到脑后。
寒风呼啸，雪花纷飞。韩宇踽踽独行，身影在茫茫雪地中显得格外孤寂。
不知不觉初雪已经降临，距离上次与刘芸的见面竟过去了这么些时日。韩宇心想。
今日学堂的同窗早早回家，唯独他似是不大愿意回去。