夫妻二人带着萧北辰和巧勇去乡学收拾东西。一路上，沈清芙心中盘算着，没了乡学的收入，接下来该如何打算。她的目光不时落在萧远峰身上，看着他挺拔的背影，心中既担忧又心疼。
教舍里，萧远峰收拾着自己的书籍和文具。每一本书都凝聚着他的心血，每一支笔都承载着他的梦想。沈清芙帮他整理着，手指轻轻抚过书页，仿佛能感受到上面残留的温度。
“夫君，”她轻声说，“我们一起想办法。”
萧远峰停下手中的动作，转身看向她。他伸手摸了摸她的头，眼中满是柔情。
萧北辰和巧勇在一旁帮忙，虽然动作笨拙，但格外认真。他们把书本一本本地码放整齐，生怕弄坏了哥哥的心爱之物。
“夫子，这些被褥都是专门给你和娘子定制的。”王大娘的声音打断了他的思绪。她指着床上崭新的被褥，脸上带着慈祥的笑容，“料子是上好的棉布，又软又暖和。”
沈清芙连忙道谢，动作麻利地将被褥和床褥一一叠好。她的手指灵巧地在床单上翻飞，很快就将所有物品打包妥当。阳光透过窗棂照在她的侧脸上，为她清秀的面容镀上一层柔和的光晕。
萧北辰和巧勇合力抬起大包袱，沈清芙则抱着两只枕头。三人刚走出屋子，就看到萧远峰转过身来。他的目光在被褥上停留片刻，眉头微蹙。
“床上用品随便拿？”他的语气中带着几分疑惑，还夹杂着一丝难以察觉的紧张。
沈清芙下意识回答：“当然可以，这些都还没用过呢。”话一出口，她就觉得不妥，连忙补充道，“我是说这些都是新的，本就是给你准备的。”
她的脸颊微微泛红，眼神有些躲闪。这种无意间流露出的娇态，让萧远峰的心跳漏了一拍。
王大娘笑着走出来打圆场：“是啊，都是给夫子和娘子的。你们小两口要好好过日子。”
萧远峰嘴角微微上扬。他想起沈清芙方才的窘态，心中泛起一丝异样的情愫。
收拾完东西，告别钱家老夫妻，四人走出教舍。
春日的阳光温暖而不刺眼，照在身上恰到好处。路边的野草青翠欲滴，点缀着星星点点的野花。
沈清芙抱着枕头，走得轻快。她时不时低头看看路边的野花，眼中闪烁着愉悦的光芒。春风拂过她的裙摆，带起一阵轻盈的波纹。
“萧远峰，你看这些小花。”她指着路边的野花，笑靥如花，“就像是在为你铺路，秋闱之后必定前程似锦。”
萧远峰看着她明媚的笑容，心中一动。此刻的她与当初那个坚决要退亲的女子判若两人。记忆中那个冷若冰霜的少女，何时变得如此温婉可人？
见他不语，沈清芙以为他还在为失去教职而烦恼。她放慢脚步，轻声说道：“教书一月才五两银子，一起上山寻药草，一朵就能卖五两。虽然不好找，但总比在这里耗着强。你现在最重要的是准备科举……”
“沈清芙。”萧远峰突然打断她的话，声音低沉而温柔，“你此刻甚美。”
这句话来得突然，沈清芙愣了一下，随即嗔道：“我一直都很美！”她扬起下巴，故作骄傲的模样惹人发笑。
“哥哥眼真瞎，刚看清大嫂的美貌？”萧北辰在后面打趣道，“我早就说过嫂嫂是天下第一美人。”
巧勇也笑着说：“夫子眼光很好，不然怎么知道里正家闺女长得丑呢？”
一行人说说笑笑，很快就回到了家。沈清芙让萧北辰和巧勇去菜地摘菜，自己则开始收拾被褥。就在这时，萧南星一瘸一拐地走了进来。
“这被褥真软。”萧南星摸着新被褥说，眼中闪过一丝羡慕，“嫂嫂，你换上这个睡着舒服。”
沈清芙摇头：“我习惯原来的了。”
萧南星着急道：“新的软和，办事的时候也不会硌得慌。”她说完就后悔了，看到哥哥和嫂嫂的表情，恨不得给自己一个耳光。
“萧南星！”
“萧南星！”
夫妻二人同时喝止，声音中带着明显的责备。
沈清芙板着脸教训道：“南星，我和你哥的关系你是知道的。这样的话以后不许再说。”她的语气严厉，却掩饰不住眼底的一丝慌乱。
萧南星撇撇嘴，眼中闪过一丝不甘：“我是希望你们能成为真正的夫妻。”
“南星。”沈清芙叹了口气，声音中带着几分无奈，“你要记住，我和你哥只有两年之期。这件事不要告诉娘和北辰。”
萧远峰背对着她们，手中的狼毫笔几乎要被捏断。他的指节因用力而发白，心中翻涌着难以名状的情绪。
萧南星看看哥哥又看看嫂嫂，心中懊悔不已。她想起自己曾经对嫂嫂的种种刁难，是不是正因为这样，嫂嫂才不愿意留下。那些曾经的任性和刻薄，此刻都化作了心中的愧疚。
“嫂嫂，我帮你缝新裙子吧。”萧南星低声说，语气中带着讨好的意味。
“不用，我自己来。”沈清芙笑着说，试图缓解尴尬的气氛，“我还要练习给北辰缝衣服呢。”
萧远峰突然开口：“那能否先帮我缝一件？”
他的声音很轻，却带着一丝不易察觉的期待。这句话像一颗石子投入平静的湖面，激起了一圈圈涟漪。
沈清芙的手指微微颤抖，心跳不受控制地加快。她低下头，假装整理被褥，不敢看萧远峰的眼睛。
屋内一时陷入沉默。
萧南星看着这一幕，心中暗暗叹息。她多希望时光能够停留在这一刻，让哥哥和嫂嫂的感情有机会慢慢滋长。可是那个两年之期，却像一把悬在头顶的利剑，随时可能斩断这份脆弱的情愫。
“我去帮北辰摘菜。”萧南星打破沉默，一瘸一拐地向门外走去。
沈清芙终于抬起头，对上萧远峰的目光。那双平日里清冷的眼眸，此刻却泛着一丝温柔的涟漪。
“好。”她轻声应道，“等我准备好针线。”
“我连自己的衣裳都没缝过几件，这针线活实在不敢说精通。”沈清芙站在床边，看着摊开的布料，指尖轻轻摩挲着柔软的棉麻质地，眉头微蹙。
萧远峰正在书案前誊抄文章，闻言抬起头，目光落在她略显忧虑的侧脸上：“无妨。”
阳光从窗棂间斜斜洒进来，在她白皙的脸颊上投下细碎的光影。她抿了抿唇，手指无意识地摆弄着布料边角：“既然你不嫌弃我手艺差，那我便试试。”
萧远峰手中的毛笔微顿，墨迹在纸上晕开一点。他看着她认真的模样，心头泛起一丝异样的情绪。
“我先去准备午饭。”沈清芙轻声说着，转身离开。裙摆轻扬，带起一阵细微的风。