成筒闻言尴尬，连忙岔开话题："姑娘，这匕首可还满意？"
沈清芙点头，取出银两欲付。萧远峰却抢先一步，冷声道："报个价吧。"
成筒不好意思地搓了搓手："就收点材料费，一百文便可。"
萧远峰二话不说，掏出二百文："一百材料，一百工钱。"说罢，拉起沈清芙便走。
沈清芙被拽得生疼，忍不住抱怨："萧远峰，你捏痛我了。"
萧远峰这才松手，语气依旧冰冷："你想当人继母？"
沈清芙揉着手腕，不解道：
"成铃不过是童言无忌，你何必如此在意？"
她忽而眼珠一转，打趣道："你莫非是吃醋了？"
萧远峰冷哼一声："可笑。"
沈清芙不依不饶："那你为何如此反应？"
萧远峰沉声道："我只是提醒你，莫要与外男过分亲近。在我们还是夫妻的这两年内，不许与旁的男子有纠葛，这是底线。"
沈清芙反唇相讥："那你也不准与外女来往。"
萧远峰一怔，随即道："自是如此。"
沈清芙却道："我偏不要你守这规矩。待你高中，自有榜下捉婿，我好提前和离。"
萧远峰眉头一皱："休想。"
沈清芙不解："我对你如此之好，你为何不愿放我自由？"
萧远峰反问："让你自由，好叫萧云霄将你掳去？"
沈清芙握紧匕首，咬牙道：
"他若敢，我便阉了他！"虽说得狠厉，眼中却闪过一丝不易察觉的惶恐。
萧远峰瞥了眼匕首："这匕首，不单为萧云霄准备吧？"
沈清芙眼中闪过一丝狡黠："你倒是聪明。"她拔出匕首，捏了捏刀刃，"
我特意叫成筒打得薄些，能从门缝穿过扎狼了。"
萧远峰动了动后槽牙，转而问道："你还要买些什么？"
"些许调料与菜蔬。"沈清芙收起匕首，语气轻快。
两人又返回集市，采买所需。沈清芙在粮油店买了面粉和盐，又在街边摊位挑选了些蔬菜。
猪肉余远远望见沈清芙，急忙迎上前来。萧远峰见状，下意识挡在沈清芙身前。
猪肉余憨笑道："好看的姑娘，怎不来买肉？"
沈清芙巧妙应对："家中肉多，今日就不买了。"
猪肉余悻悻然离去，萧远峰神色稍霁。
沈清芙偷笑："你这是又吃醋了？"
萧远峰沉声道："不过是尽夫君之责。"
沈清芙笑意更浓："原来你也知道自己是夫君。"
萧远峰语塞，只得岔开话题："天色已晚，我们该回去了。"
沈清芙点头，二人携手同归。夕阳西下，长街斜影。
第二日，晨光微熹，萧远峰轻手轻脚地起身。沈清芙听闻动静，睫毛轻颤，睁开双眼。
"要去城里？"她低声道，指尖轻抚散乱的青丝。
萧远峰挑眉："你要同去？"
"谁说的在夫妻关系存续期间，我可以要求你不与旁的女子有纠葛？"
沈清芙一边穿衣，一边反问，"我得去看着你。"
萧远峰唇角微扬："行。"
两人悄然出门，赶车李恰巧来此准备晨练。
沈清芙简述缘由，请他载他们进城。赶车李爽快应允，转身去套牛车。
灶房飘来阵阵香气，柔娘与萧南星已备好朝食。
"远峰清芙，快用饭。"柔娘唤道。
三人匆匆用过早膳，柔娘将几个馒头装入布袋，叮嘱道：
"路上饿了吃。切记，萧元德有走狗有打手，一切悠着来。"
萧远峰点头应下，转身带着沈清芙出了门。牛车缓缓驶向县城，晨露沾湿了车辕。
待到县丞府邸，已是日上三竿。府门大开，却被门房拦住去路。
"这里是县丞府邸，不是什么阿猫阿狗都能进的。"门房语气轻蔑。
赶车李火气上涌，大步上前。管家见状忙来打圆场，却也委婉劝阻：
"二少爷，县丞老爷说了，你若回来，得去禀告，没有他的允许不准进府。"
门房又出言不逊：
"管家说得那么好听作甚？不准进就不准进，阿猫阿狗都能进的话，当县丞府是菜市场不成？"
赶车李再难忍耐，大掌一挥，将门房提至半空。
"你这个村野莽夫，还不快放我下去？"门房惊慌失措。
府中护院闻声而出，手持棍棒。赶车李将门房扔在地上，捏紧双拳。
"夫子，徒弟定不丢你的脸。"他对萧远峰低声道。
护院头目冷笑："大少爷说过，今后见到二少爷，就命我们往死里揍。"
萧远峰侧头对沈清芙道："拳脚无眼，你躲远些。"
沈清芙却从腰间拔出匕首，冷声道："我知道扎第几根肋骨处，就能扎中心脏；更知道动脉在何处抹，就能立即毙命。你们要不要试试看？"
护院头子啐了一口："说得跟真的似的，老子不信！一个小娘们，能逞什么气候？"
正当双方剑拔弩张之际，一道熟悉的女声传来："啊……谁也不能欺负我家小姐！"
沈清芙闻声一喜："翠柳，翠柳是你吗？"
"是我，小姐，是翠柳！"翠柳挥舞着扫帚冲了出来。
就在此时，萧元德带着萧云霄、沈玉瑾缓步而来。
"萧家府邸岂容喧哗？传扬出去，本官这个县丞还有威望不成？"
萧元德装模作样地说了一句，挥手叫护院们收了棍棒。
他目光落在萧远峰身上："我知道你因何而来，是为春闱名额一事。"
萧远峰正要开口，被他抬手打断。
"身为县丞，自然有权决定谁参加，谁不能参加。"
他笑了笑，压低声，"本官就不给你参加的机会，你能奈我何？"
沈清芙忍不住插话："凭什么不让我夫君参加？这是朝廷规定的名额！"
沈玉瑾在一旁冷哼一声："就凭他是县丞，你们又能如何？"
萧云霄冷眼旁观，嘴角挂着若有若无的笑意。
翠柳见状，举起扫帚就要往沈玉瑾身上招呼。
沈清芙连忙拦住她："且慢，我们今日是来讨个说法的。"
萧远峰沉声道："父亲，春闱名额事关重大，岂能儿戏？"
萧元德不以为然："本官自有考量，你们还是请回吧。"
赶车李握紧双拳，怒气难消："这便是你们读书人的道理？"
萧云霄冷笑："一个粗鄙武夫，也配谈什么道理？"
沈清芙见势不妙，轻拉萧远峰衣袖："夫君，我们先回去从长计议。"
萧远峰深吸一口气，对萧元德道："父亲，此事我定会上禀府衙。"
萧元德不屑一顾："你尽管去告，看谁会信你这个被赶去乡下的庶子。"
沈清芙咬紧牙关，强忍怒火："我们走！"
一行人转身离去，翠柳依依不舍地看着沈清芙。
萧元德在身后喊道："记住，这里不再是你们的家！"
秋风萧瑟，落叶纷飞。沈清芙一行人来到州府衙门前，萧远峰神色凝重，沈清芙紧攥着他的衣袖。