沈清芙抬头看他，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终轻轻点了点头。
突然，沈清芙急促地拽了拽萧远峰的衣袖，指尖微微颤抖。
萧远峰侧目望去，只见她脸色苍白，眼中闪过一丝慌乱。
"怎么了？"他低声问道，眉头微蹙。
沈清芙咽了咽口水，声音压得极低："医馆那边，上次想强买灵芝的两个人又来了。"
萧远峰顺着她的目光看去，果然看到两个神色不善的男子正盯着他们。
他不动声色地挪了半步，将沈清芙护在身后。
"别怕，光天化日之下，他们不敢轻举妄动。"
萧远峰沉声道，语气中带着一丝不易察觉的安抚。
沈清芙勉强点了点头，喃喃道："嗯，这次我们也没带灵芝。"
萧远峰闻言，眉头皱得更紧了。他张了张嘴，想说些什么，却又咽了回去。
"你还要买什么吗？"他转移话题道。
沈清芙摇了摇头："本想给娘和北辰南星买鞋，但没量尺寸。算了，下次再来吧。"
"那我们回去吧。"萧远峰说着，轻轻拉着她向街角的牛车走去。
赶车李见他们上车，笑呵呵地问："今日可是大采买啊？"
"是啊，买了些吃的穿的。"
沈清芙勉强挤出一丝笑意，接过萧远峰手中的背篓放在车板上。
萧远峰付了车钱，随即也跨上车来。
沈清芙自然而然地从他手中接过布匹："放我腿上吧。"
车上已经坐了不少人，有人不讲究，随手将布料往车板上一扔。
譬如那个叫桂芳的女子，大喇喇地将几尺大花布放在车板上，像是生怕别人看不见似的。
萧远峰见状，将五匹布分开放在两人腿上。
沈清芙心头一暖，偷偷看了他一眼，却见他目不斜视，仿佛只是随手为之。
赶车李瞥见这一幕，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
啧啧，年轻相公懂得照顾媳妇儿嘛。
不像自己，还是光棍一条。想到这，他不由得心头一酸。
车子缓缓启动。
桂芳摸了摸手腕上的银镯子，又碰了碰车板上的大花布，对身边的大娘炫耀道：
"你瞧，我这镯子好看吧？"
大娘随口应和："好看。"
桂芳得意洋洋："那是，秦巧玉看了都眼红呢。"
她故意压低声音，"听说前些天，他们去县里花了好些银子雇车回来，真是浪费。"
沈清芙与萧远峰对视一眼，心知肚明，那日秦家人定是去了萧宅。
桂芳见无人搭话，又自顾自地说道："有些人啊，从前是马车进出，如今却和我们一样坐牛车。呵呵，大家说说，是我们的身份变高了，还是某些人掉价了？"
车上几个村民笑了起来。萧远峰与沈清芙面无表情，仿佛没听见一般。
赶车李看不过眼，开口道：
"桂芳，你少说两句吧。多说无益，反倒显得你是个爱挑是非的村妇。"
桂芳闻言大怒，伸手就要去抓赶车李的脸。
赶车李一躲，手上一抖，车轱辘碾到石块上猛地一震。
桂芳那块大花布应声落地，恰好盖在了一坨牛粪上。
赶车李哈哈大笑："哎呀，给牛粑粑盖了个大花盖头啊！"
车上顿时笑作一团。连方才与桂芳聊得火热的大娘也忍俊不禁。
桂芳哇地一声哭了出来："都怪你！赶车李，你得赔我花布！"
赶车李不以为然：
"分明是你先抓我脸，再说了，旁人的东西不都好好的吗？你自己不当心，怪得了谁？"
桂芳丈夫无奈，只得下车将布捡起来，用指尖小心翼翼地拎着。
待车子驶入村口，众人纷纷下车。沈清芙给了赶车李一把吃食，便与萧远峰往家走去。
刚到家门口，便见萧北辰兴冲冲地迎了出来："嫂嫂，你们可算回来了！"
与此同时，村口老槐树下，里正踌躇不前。
他捏了捏长衫衣角，终于下定决心，迈步向萧家走去。
院门半掩，隐约传来屋内的低语声。里正清了清嗓子，抬手轻叩门扉。
"来了。"一道清脆的女声响起，紧接着是轻盈的脚步声。
门"吱呀"一声被拉开，露出沈清芙秀丽的面庞。她微怔，随即行礼："里正兄长。"
里正连忙摆手："不敢当，萧家媳妇太客气了。"
沈清芙侧身让路："请进。"
堂屋内，萧远峰正埋首案前，笔走龙蛇。听闻脚步声，他抬眸，目光如炬。
"贤弟。"里正拱手，笑容可掬。
萧远峰起身，拱手回礼："里正兄长。"
沈清芙悄然退至一旁，为两人斟茶。茶香袅袅，氤氲升腾。
里正接过茶盏，轻抿一口，赞叹道："好茶。"
萧远峰淡然一笑："粗茶薄礼，莫要见笑。"
"哪里哪里。"里正摆手，眼神闪烁，"今日登门，实有要事相商。"
萧远峰挑眉，不动声色："请讲。"
里正放下茶盏，正色道：
"乡学老夫子病重，无法返乡授课。贤弟学识渊博，不知可愿暂代夫子一职？"
沈清芙闻言，不禁蹙眉。她知晓夫君正备考在即，哪有闲暇教书育人？
正欲开口，却见萧远峰微微摇头。
"此事容我考虑。"萧远峰沉吟道。
里正面露喜色，连连点头："好好好，不急不急。"
送走里正，萧远峰立于门槛，若有所思。沈清芙见状，轻声问："夫君可是有难处？"
萧远峰转身，目光复杂："你以为如何？"
沈清芙沉吟片刻，道："夫君心中已有计较，何须问我？"
萧远峰轻笑："倒是个明白人。"
沈清芙低头，不再言语。她心中五味杂陈，既担心夫君耽误科举，又不愿多言。
夜幕降临，一家人围坐桌前。萧远峰将里正来意道明。
柔娘担忧道："远峰，你要考科举，哪有时间教书？"
萧北辰却兴奋地拍手："哥教书多好啊，我也能跟着学！"
萧南星沉默不语，眼中闪过一丝忧虑。
沈清芙轻声道："夫君，你心意已决？"
萧远峰点头："家中需银，我不能坐视不理。"
柔娘叹息："可是科举"
"娘放心。"萧远峰语气坚定，"我自有安排。"
沈清芙暗自摇头，心道这男人总是如此倔强。
饭后，沈清芙独自立于院中，仰望星空。萧远峰悄然来到她身后，轻声道："在想什么？"
沈清芙微怔，旋即淡然道："夫君何必明知故问？"
萧远峰轻笑："你我二人，倒是越发默契了。"
沈清芙转身，直视他的双眼："夫君，你当真要应下此事？"
萧远峰点头："我意已决。"
沈清芙叹息："那夫君要如何兼顾？"