钟煜站在乾元殿中，看着桌上堆积如山的奏折，这些都是各地送来的急报，大多与玄冥关的封锁有关。
“大王。”门外传来诸葛明月的声音。
“进来。”
诸葛明月快步走入，手中拿着一份密报：“刚收到消息，天衍朝廷已经派出密探，打探我们的虚实。”
钟煜接过密报，快速浏览了一遍，眉头紧锁：“他们的动作比预想中要快。”
“是啊。”诸葛明月叹了口气，“天衍朝廷毕竟根基深厚，不是那么容易对付的。”
钟煜放下密报，走到窗前，夜色中的玄都，万家灯火如繁星点点，这些灯火背后，是三十多万百姓的生活。
“诸葛将军。”
“在。”
“你说，我们能守住这座城吗？”钟煜的声音很轻，却带着几分沉重。
诸葛明月沉默片刻，郑重道：“能！只要大王在，我等必当以死相随！”
钟煜转过身，看着这位忠心耿耿的将军，嘴角露出一丝笑意：“好，那就让我们共同守护这座城，守护这些百姓。”
“末将遵命！”
当夜，一道密令从皇宫发出。
第二天一早，玄都的街头巷尾就贴满了告示。招贤令的内容很简单：不问出身，不究过往，只要有才能，愿为天枢效力者，皆可来此报名。
这道告示一出，立刻在城中引起轩然大波。
茶馆里，酒肆中，到处都在议论这件事。有人说这是广开言路的明君之举，也有人说这是引狼入室的昏招。
但不管怎么说，招贤令确实起到了效果，短短几日之内，就有数百人前来报名。其中不乏有真才实学之人，也有投机取巧之辈。
商子儒负责甄选，每日都要接见数十人。他的手段很特别，不是考试，而是谈话，通过交谈，他能大致判断出对方的才能和品性。
这天，一个面容清瘦的书生来到报名处。
“姓名？”商子儒头也不抬地问道。
“在下姓柳，名不凡。”
商子儒抬起头，看着眼前的年轻人，对方的眼神清澈，却又带着几分锐利。
“柳不凡”商子儒在名册上写下这个名字，“你有什么才能？”
“略通兵法，懂些韬略。”柳不凡的语气平淡。
商子儒眯起眼睛：“哦？那说说看，如果玄冥关被封，该如何应对？”
柳不凡沉吟片刻：“关门虽闭，人心未死，天衍朝廷虽强，却也有弱点。只要”
商子儒的眼睛越来越亮，这个年轻人，不简单。
就这样，招贤令在不断执行，玄都也在不断发展。但与此同时，来自天衍朝廷的压力也越来越大。
这天深夜，钟煜正在乾元殿批阅奏折，突然听到外面传来急促的脚步声。
“大王！”诸葛明月冲了进来，脸色凝重，“大事不好！”
“何事？”
“天衍朝廷派兵了！”
钟煜的手一顿，墨迹在奏折上晕开，他抬起头，目光如炬：“多少人马？”
“据探子回报，至少十万大军，主帅是”诸葛明月咬牙道，“镇北大将军，魏霆！”
钟煜的瞳孔微缩。魏霆，天衍朝廷的第一猛将，用兵如神，未尝一败。
“传令下去。”钟煜站起身，声音沉稳，“召集众臣，连夜议事。”
诸葛明月站在殿外，眉头紧锁。寒风呼啸，吹得他的衣袍猎猎作响。殿内传来商子儒那平静得近乎冷漠的声音，让他不由得攥紧了拳头。
“一座城而已，何须如此大动干戈？”商子儒的语气轻描淡写，“若是陛下觉得为难，不如让末将代劳。三日之内，保证让玄冥关变成一座空城。”
诸葛明月握紧腰间的刀柄，指节因用力而发白。这个商子儒，说起屠城时的语气，就像在谈论今日的天气一般。
殿内其他大臣面面相觑，空气中弥漫着一股难言的压抑。
“诸位大人慢走。”商子儒笑眯眯地向众人告别，目光却始终停留在诚长风身上，“诚大人留步，关于招贤令一事，还需与您商议。”
诚长风脸上的肌肉微微抽搐，喉结滚动了一下，勉强挤出笑容：“是是”
看着众人离去的背影，钟煜轻叹一声，揉了揉太阳穴。这群手下，各有各的本事，也各有各的怪癖。诸葛明月一根筋，但打仗勇猛；铁木双杰执拗得很，说一不二；商子儒心思深沉；诚长风圆滑世故；欧木铁衣又是个闷葫芦
正想着，殿外传来急促的脚步声，随后是侍卫的通报：“陛下，陛下，宫门外有访客求见，自称来自秦国！”
钟煜眸光一凝，手指无意识地敲击着龙椅扶手。秦国的人？这时机未免太过巧合。他沉吟片刻，淡淡道：“带进来。”
不多时，一个裹得严严实实的人影步入殿中。从体态看，竟是个女子。她的步伐轻盈，却带着一种说不出的压迫感。
“煜王殿下。”来人声音清脆，带着几分江南女子特有的婉转，“在下有一封信要呈递，还请屏退左右。”
钟煜挥手示意侍卫退下，目光紧紧盯着来人：“说吧，你到底是何人？别拿秦国当幌子了。”
来人轻笑一声，缓缓解下斗篷，露出一张清秀的面容：“煜王果然慧眼。在下星辰国内侍总领诸葛怜雪。”
钟煜眼神微动，手指无意识地摩挲着龙椅。星辰国他想起之前星辰国送来的那批礼物，当时还没来得及琢磨其中深意。现在看来，那批礼物恐怕另有玄机。
诸葛怜雪从袖中取出一封信：“这是我家陛下的亲笔信，您看过便知。”
钟煜接过信，仔细阅读起来。信纸上的字迹遒劲有力，显然是出自一位修为不俗之人之手。
随着内容逐渐展开，他的神色越发凝重。信中提到了晋帝，这个名字他并不陌生。早在担任丞相时，他就将其列为重点关注对象，没想到对方竟然比自己先下手为强。
钟煜手掌一震，将信化为粉末：“替本王谢过你家陛下。来人，送客！”
诸葛怜雪愣了一下，似乎没料到钟煜会如此干脆。她张了张嘴，想说些什么，却被侍卫恭敬地请了出去。
站在宫门外，诸葛怜雪回望宫殿，眼中闪过一丝复杂。这位新晋的煜王，倒是个沉得住气的。只是不知道，面对即将到来的风暴，他能否守住这份从容。
殿内，钟煜来回踱步，脚步声在空旷的大殿内回荡。宁如月在信中建议他撤往幽州深处，以骑兵优势与敌周旋。这确实是个办法，但他另有打算。
与其被动防守，不如主动出击。玄冥关才是当务之急。拿下玄冥关，既可以与御军野战，又能防备他国来犯。若是被围困在玄都，那就真成了瓮中之鳖。
“传玄姑、诸葛明月来见！”他的声音在殿内回荡。