黎昭缓缓说着，一直到天色破晓，外面公鸡还想打鸣的时候，才沉沉睡去。
“辛苦你了……”谢昀克制着自己，最后在她的发间落下一个轻轻的吻，干燥的大手紧紧握着她的小手，如同一根情意绵绵的丝线，怎么都分不开。
显而易见地，两人都睡过了头。
“说好的今日来看戏，怎么还不见皇姐？”褚瑶手里摆弄着一件翡翠玉扣，正百无聊赖地看着池塘中的戏台子。
梁夫人喜好看戏，因此陈万里在府内置办了一处戏台子，中间配了新鲜的荷花，不时有橘红锦鲤穿梭而过，激起片片水花。
“兴许是昨晚玩得时间长了，忘记时间罢了。”鄢凌尽力给二人拖延时间，直到一阵姗姗来迟的脚步声响起。
黎昭抱歉地抬抬手，对着几人连连道歉：“有失礼数，让各位久等了。”
一国公主，倒也犯不上自己低声下气，传出去再给永元帝丢了人，那才是真的“抱歉”了。
褚瑶并未责怪，不过嗔怪了一句，打趣道：“再有下次，我们可就不等你了。”
梁夫人趁机搭话，问：“大殿下此前可喜欢看什么戏？臣妇这就让人预备上。”
提督衙门有自己的一套戏班子，这不算什么秘密，寻常的国公府也会养一支自己的戏班子，无论是唱腔还是配乐，皆有独一无二的风趣。一来能招待客人，二来则是彰显自家的富贵与帝宠。
“我平日不好听戏，也不懂里面的门道，听说夫人爱戏如痴，不如就让夫人来选吧。”她倒是在这个时候客套上了。
听她这么说，梁夫人也不好推辞，便让人拿了戏折子过来，一本绮丽巧复、平铺整齐的本子落于眼前，她一页页翻开，细长的指甲与一页轻轻一点，“那便这一出吧。”
点的是一出《牡丹亭》。
讲的是杜丽娘与柳梦梅生而复死、死而复生的故事。
老爷子没事儿的时候就好看看戏，黎昭早就对里面的情节烂熟于心，可当咿咿呀呀的唱词如流水一般倾斜而出，缓缓入心的一刹那，她还是忍不住怔楞一下。
唱词是极好的，唱腔也是，如同一杯醇厚的美酒，令人久久不能回神。
“人间难得几回闻……”她喃喃自语，思绪不由得回到小学的暑假。
闷热的天气，还有泛黄的记忆。
老爷子是个念旧的人，因此家里的大头彩电足足用了十年才退休。等换上高清液晶屏幕的时候，回忆反倒模糊起来，随着大头彩电一起坐上三轮车，摇摇晃晃去了远方的回收站。
“殿下可还满意？”曲终之时，梁夫人见黎昭仍有眷恋之意，便小心询问一句，若是能偶得垂青，那是再好不过了。
黎昭终于回过神来，先是“啊”了一声，随后答道：“余音绕梁，是极好的。”身后的褚瑶也跟着附和。
听她这么说，梁夫人露出自得的笑容，指着小戏子中模样最俊俏的那个，意有所指地看着她：“殿下，那个扮演柳梦梅的小姑娘可还喜欢？”
这里面是有什么含义吗？黎昭不解地眨眨眼睛，但仍旧礼貌地点点头，“唱腔清丽、五官端正，若是能好好培养，假以时日定能有一番大作为。”
梁夫人忽然产生一种马屁拍在马腿上的感觉，又指了指另一名戏子问：“那这个扮演杜丽娘的小姑娘呢？”
“念词清晰、清俊秀丽，才这样的年纪，就已经有了如此作为，果真英雄出少年。”她斟酌词句，尽量让自己的赞叹听起来不偏不倚，免得被有心人察觉。
果真，方才的自得消失不见，梁夫人歇了引荐的心思，命人端上时兴的蔬果，最上面摆着几颗小小的果子，深棕干瘪的果皮上长着尖锐的小刺，模样不怎么讨喜。
“这是凉州城特有的一种果子，名为沙棘果，口味甘甜、鲜嫩多汁。只是样子不大讨巧，怕冲撞了长安城的贵人，因此才一直在凉州城内。”说着，梁夫人身边的红莲主动拨开果子，霎时间，清甜的滋味溢满一池。
淡黄色的果汁顺着女孩的手指缓缓流下，红莲将果子放在黎昭面前的盘子里，然后低着头退下。
“你是昨晚那姑娘？我记得你。”说完，黎昭看向梁夫人，轻声询问：“能否向夫人借一样东西，就这位红莲姑娘。”
梁夫人受宠若惊，但也差不多猜到了什么，微微颔首，算是默许。
曲终人散，本就是世间常情。黎昭带着红莲走到别院，脸色骤变：“这里人少，再给我说一说你昨夜没能说完的话吧。”说完，她贴心地让丫鬟给面前的女孩倒上一杯热茶。
红莲立刻跪在地上，先是给自己请罪：“奴婢冒犯了公主，还请公主大人有大量……”
“既然冒犯那便是有罪，只要你将这些事细细说来，我便恕你无罪，如何？”
她感激地看了黎昭一眼，用力点头：“奴婢谨遵公主吩咐。奴婢的兄长虽说不是虎背熊腰的人，但也是风里来雨里去的，身子骨不算羸弱，更不是一场寻常风寒就能折腾走的。奴婢托了许多人，甚至还求了夫人，夫人仁善，立刻找了全凉州城最好的大夫来瞧，都没瞧出些什么……谁知没过几天，兄长便没了。奴婢心里觉得蹊跷，夫人许了假，允我回家探望，临走前，兄长抓着我的手，他想说些什么，可就是说不出，只好在奴婢的手心写了几个字。”
说着，红莲用手指沾了水，在面前的石桌上涂涂画画，她不认得几个字，笔画歪斜扭曲，连位置都错了几个。可黎昭依旧能辨认出一个最显眼的字——北。
莫非这场病的源头是在北边？
那剩下的呢——模模糊糊看不真切，红莲声称这个字才起了一个头，兄长就咽了气。
可只有一个点，能看出什么？那线索就在这里断了……气氛陷入了诡异的沉默中。直到一声匆忙的脚步声传来，黎昭抬头，原来是鄢凌。