“即便如此，可一个通判还是搜刮出了十万两黄金……”谢昀顿了顿，声音带着一丝不易察觉的落寞与无奈，“你说，这会是多少人、祖上多少辈子的积累的家产，或者说是救命钱呢？”
黎昭动作一顿，正在倒水的手指微微弯曲，最后摊开，无措地垂在身侧，“那我们该怎么办？”
杀了这一批还会有下一批，他们像是雨后春笋一般，源源不断却又不得不继续依靠、继续使用。
似乎陷入了一个无法愈合的裂缝。
黎昭躺在床上，半阖着眼睛，怎么都睡不下。
“还在想刚才的事情？”片刻，身旁传来一个熟悉的声音。
温和疏解的檀香紧紧包裹着自己，她忽然觉得有些困了。
或许是无法言说的心安，亦或者是熟悉的人就在眼前，黎昭伸出手指，轻轻拨拉一下谢昀胸口的衣领，轻声说：“美色误人啊……”
毫无缘由、毫无征兆一般，始作俑者已经沉沉睡去，可旁边那人却是闹了个大红脸，直到天色破晓，外面的公鸡叫了一遍又一遍，这才生出三分困意。
按照惯例，凉州城的第一站，理应去拜访官位最高的总督，再然后才是下面的巡抚、按察使一类，于是一大早，提督衙门的人已经在驿站门口候着了。
等谢昀睡醒的时候，见到这样一个大场面——鲜花着锦，不要钱一般洒在地上，四周皆用香炉依次排列，组成一条白烟缭绕的长路。
乖乖，这得花多少钱？
他心下讶异，可面上却是不动声色，一个闪身来到黎昭身边，凑在她的耳边低声询问：“这又是唱的哪一出？”
黎昭摇摇头，目光有些无措。
驿站都破成这样了，怎么提督衙门这么有钱？
不多时，就见总督陈万里赔着笑，一步一摇地走上前来。
“微臣见过二位公主，见过国师。几位贵人大驾光临，微臣有失远迎，还请贵人恕罪。”陈万里嘴上这么说，可语气间不见任何歉疚，反倒有些幸灾乐祸。
果不其然，就见两个卫兵打扮的壮汉押着一个人走上来，那人穿着官服，胸前绣着一只展翅欲飞的白鹤。
是个文官，看样子官职不低……不过这演的是哪一出？黎昭与谢昀对视一眼，不约而同地看到对方眼里的疑惑。
陈万里继续笑着，指着那人头上的顶戴袍翎，话里话外透着些恨铁不成钢的意思：“启禀殿下，这是管着驿站的，怠慢了殿下，这不微臣让他来请罪了。”
当着这么多人的面下人面子，不大好吧。褚瑶心中也觉得有些不妥，便使唤一个人去打听，看看这两个人平时有没有什么恩怨。
片刻后，去打探的探子立马回禀，掌管驿站的这个主事，是前任凉州总督的内侄，两任总督起了争执后，这位内侄的处境逐渐尴尬起来，陈万里觉得此人居心叵测，而他的叔叔亦觉得侄子不识好歹，弃明投暗，于是呼，便被派了这么一个差使，日日克扣用度不说，更是在这个时候给人上眼药。
“既然有陈大人作保，那这些小事算什么呢。在长安城时，父皇就教导我们几个要与民共苦、体察民情，今日一来凉州，才算是明白了父皇这话。要我说，这人不该罚，该赏才是。”黎昭可不想被人当枪使，既然陈万里想借她的手，不用点心怎么能行。
此话一出，陈万里面色煞白，狠狠咬了咬牙，恨不得将那主事生吞活剥，心中的惊涛骇浪只能咽下，他恭敬答道：“能为圣上分忧，是这孩子的福分。微臣已为二位殿下准备好了酒席，还请殿下移步——”
说着，陈万里主动让开一条路。
虽说凉州城是穷了些，可提督衙门却是富得流油，一路上随处可见的奇花异草，就连盛放四季青的花盆，也是汝窑出产的。
漫步至抄手游廊上，身边的石柱上隐约可见星星点点的痕迹，黎昭驻足片刻，手指在一端剐蹭一下，指甲缝里便多了一层厚厚的金粉。
这么有钱，要是这一根柱子能运到徐州修大坝，也不至于不到十年就塌了。
“有些过于奢侈了吧。”谢昀在一旁小声提醒。
黎昭立刻补充：“何止是奢侈啊，谁家好人会用金粉涂柱子，也不怕来一阵风给刮飞了。”
两人狗狗祟祟，对着一根柱子谈天谈地，很快引起了叶灵均的注意。
“干什么呢，干什么呢，也让我来参与参与呗。”他兴奋地搓着手指，迫不及待地插进两人中间。
手指一抹，也蹭了一指甲盖的金粉。
“我类个乖乖，这么有钱啊。这些东西要是能送到朝廷，圣上都不用操心明年的军饷了。”叶灵均看着指甲上金光闪闪的粉末，若有所思。
他刚才说什么？明年的军饷？黎昭心中警铃大作，便问：“国库里不是已经拨了银子，充作明年的军饷吗？”
总不能是国库里穷的连几万两银子都掏不起了吧，那也太寒酸了。
叶灵均不假思索道：“御史大人你是有所不知啊。这养兵是一个钱，用兵呢，则是另外一个钱。更别说打仗了，那简直是把银子放锅炉里烧啊，完全没个头。”
这话怎么听起来怪怪的？黎昭和谢昀遥遥一望，眼神瞬间黯淡下来。
总不能真要打吧，劳民伤财不说，这些年国库空虚，一些地方已经全靠着国库贴补，连税都收不上来，拿什么去打？
见气氛有些沉重，叶灵均赶忙打了个哈哈：“那个……不是真打仗啊，我就是这么打个比方而已，你们可别……”
“混小子你拿我寻开心呢！”黎昭一个暴栗弹他头上。
让他去当传话的，指不定明天就能打起来。
谢昀倒是注意到一个反常，往前没见他这么聪明的时候，莫不是背后有什么高人指点？
但什么样的高人才能教会这么榆木脑袋，他倒是有些好奇了。
于是半夜，谢昀悄悄溜到叶灵均的窗边，学着话本子里写的样子，做起了偷听的勾当。