黎昭这才注意到，袁娘子身边并无仆从随侍，甚至连个贴身丫鬟都没带。不经意地，她不禁对这位孤单的孕妇多了一份关注。
“你是瞒着宋大人吗？”
“是……”她顿了顿，又说：“孩子已经八个月大了，前些日子请了郎中来，看胎像，应当是个女孩。”
黎昭微微怔住，没有错过袁娘子眼中一闪而过的惋惜：“你不喜欢？”
“不论男女，她都会是妾身唯一的孩子，妾身怎会不喜欢呢。”她抚摸着肚子，眼中满是爱惜：“只不过，妾身怕她个女孩，不得父亲欢心，又担心夫君纳妾，从此冷落我们母女，届时才是真正的灾难。同为女子，殿下或许——啊，殿下有圣上庇护，妾身怎可与您相提并论呢，还请殿下见谅。”
语罢，袁娘子福了福身，不想正是这一举动，让她见了红。
细如长流的鲜血顺着裙裾缓缓流下，逐渐汇成一根长条。
“快来人——”
……
不知折腾了多久，袁娘子有气无力地躺在医馆的床上，豆大的冷汗布满额头，时不时落下一颗。
“殿下，若是……还请您保下我的孩子。”她撑着最后一口气，吐露自己的肺腑之言。
“别说话，保留力气。”黎昭温声劝解，可心里却慌成一团，险些端不稳手里的碗。
济世堂的女医也有些手忙脚乱：“夫人，袁娘子这胎过大了……”
胎儿过大而母亲骨盆狭窄，最是容易难产，乃至于一尸两命。
若是在现代她尚有办法，可这是古代，连最基本的麻醉药都没有，又怎能保证母女二人的存活？
先前老爷子教了不少法子，提到难产的时候却是讳莫如深，只告诉她一定要保下产妇。
“产妇是人，可胎儿不一定……”她喃喃自语，种种经历浮现在脑海中。
倘若保下产妇，就要用剪刀剪碎胎儿，换成胎儿，就是用剪刀剪开产妇的肚皮。这一点，是济世堂心照不宣又引为惯例的法子。
也是在技术并不发达的古代，唯一能活下来的办法。
可袁娘子不是旁人，身边又无亲人扶持而来，连个能相商的人都没有，即便已经派人去找了宋书澄，一时半会儿人也到不了。
济世堂的稳婆不敢妄下决断，便将这一切推给身份最高的黎昭。
“我记得济世堂曾有郎中研制出了麻沸散，快些拿来！”
话音刚落，一名稳婆端着汤碗赶来，碗里黑乎乎一片，味道也不是多好闻。
她走到袁娘子耳边，轻声嘱咐：“待会儿，你就当睡了一觉。其余的都不要管，我会救你的。”
八个月的胎比十月的还要险厉许多，待袁娘子沉沉睡去后，黎昭使唤几个人去煮纱布。
没有杀菌的东西，便也只能用最原始的高温消毒。
至于凝血的东西，眼下也只有黑胡椒和白糖。
黎昭吸气屏息，小心翼翼用一柄被煮的火热的剪刀做着并不合时宜的剖腹产。
……
日月疏忽而过，门外似乎有人在吵嚷，所幸稳婆给力，几个老婆子将年轻力壮的宋书澄死死拦在门外，愣是没将一点声音传进去。
血腥味逐渐浓烈，很快弥漫了不大的屋子。
宋书澄心急如焚：“里面躺着我的妻子，是我八抬大轿、明媒正娶的妻，我凭什么不能进去。”
一名稳婆见状，低声解释：“宋大人，不是我们不让你进，而是里面有位贵人，我们拦着你……也是贵人的意思。”
长安城遍地的贵人，会医术的人不在少数，可真正做出成绩的只有一人，他的脑海中很快浮现出一个人的名字——扶光公主。
当今圣上最宠爱的长女，为了她不惜与群臣作对，破格提拔、荣耀加身不说，乃至给了上朝参政的权力。如何不让人嫉妒、如何不让人忌恨？
假使袁娘子真的命丧黄泉，对她来说也不过是一笑了之，只因这位公主深受永元帝喜爱，便有了为非作歹的资本。
良久，微凉的霜凝结，结挂在厚厚的叶片上，不大的产房内烛火通明。
一滴汗滑过耳畔，很快被细布拭去。
“拿些白糖来。”她粗喘着气，尽量不让口气碰到伤口。
细粒的白糖落下，刀口逐渐止住血液，大盆的血水端出门外，她微微一笑，宣告了这场无声的胜利。
受不了寒受不了惊，黎昭看着床上昏睡着的袁娘子，心中感慨万千：曾经八面玲珑、洞察人心的女子，在病床上也会露出受伤的模样。
她抱着怀里的婴儿，仔细哄着。
天空已经泛起了鱼肚白，这孩子是辰时出生，是个粉雕玉琢的小女孩。
哭声传到宋书澄的耳朵里，他恨不得立马冲进来，只可惜门外的稳婆死死拦着，让他得不到机会。
“让他进来吧。”她轻声说。
宋书澄进来后的第一句话竟是：“我娘子呢？”
她抬起下巴指了指：“在哪儿，不过已经睡着了，你还是别吵到她。”
喘息间，宋书澄猛地跪在地上，做足了恭敬的姿态：“臣见过扶光公主，公主千岁。臣……”
黎昭让他起来，将孩子递给他：“这是袁娘子九死一生拼来的孩子……”她想了想，补充道：“虽说是个女孩，可——”
劝慰的话卡在半路，只听宋书澄欣喜若狂，声音微微颤抖着：“臣这一生有妻有女便已足矣，男孩也好、女孩也好，都是娘子送给臣最好的礼物。”
再往下，他沉默片刻，忽而冷笑一声：“臣一无济世之才、二无滔天之势，留给孩子的不过是薄田几亩、藏书几箱。啊，不小心唠叨了许多，还请公主见谅。”
世人大多喜欢提拔亲族，以此来巩固权势，永元帝是，天下人亦是，没了亲人族人的宋书澄，便是孩子最大的后台。
他这话的意思……不就是在记恨花雨棠一包老鼠药药死他全家？黎昭心知肚明，但此刻也不方便挑明，也由着他胡乱说去了。
“你既已经想开，我也不过多久留，先走一步了。”
临行前，高亢的声音在产房内回荡：“臣宋书澄，叩谢公主殿下大恩。”