万华寺共三千一百八十二阶台阶，寻常人登上去已是不易，就连身子健壮的大汉，都需要爬上三四个时辰。多数显贵走到一半，就嚷嚷着要轿子上来送，鲜少有能走到山顶万华寺的。
刘老汉便是以此为生，显贵出手阔绰，他又认干，于是领着自家兄弟，靠着一身力气和一股子不服输的劲，已经在寸土寸金的京城有了属于自己的小宅院。如今正合计着将自己八十岁的老母亲接到京城来。
只是这几年，永元帝倚重北辰宫的谢国师，谢国师也不负众望，无论是求财路的商人、还是求仕途的举子，大多心想事成，因此山高路远的万华寺，也就渐渐消失在世人眼中。他的活计也少了许多。
这一日，虽说天暗淡了些，看起来要飘雨，但并不耽误有贵人来求愿，他像往前一样，笑眯眯迎了上去：“贵人是想做什么样的轿子？”
人有三六九等，轿子自然也会随着价钱而水涨船高，看眼前这人的打扮——紫衣华服、身型纤瘦、肤色白皙，就是鬓角间长有一缕显眼的白发，看起来不大协调，不像是长寿之状。
那人摆了摆手，语气是不容置疑的坚定：“求愿之人若不心诚，怎会得佛祖保佑。”
佛祖保佑？刘老汉差点笑出声来，这年头哪有真心实意去拜佛的，求金银求权势的可不都去了北辰宫，见那位高高在上的国师了？
“这时候哪有真心求佛的，您这样的娇贵公子还是去求求那位显贵国师吧。”见那人痴心妄想过了头，刘老汉讽刺一笑，头也不回的走了。
谢昀弯了弯手指，眼神略微复杂的看了他一眼。
路走到一半，刘老汉心里泛起阵阵担忧，那公子脸白如霜，又只牵了一匹白马，身后也没几个跟随的侍卫——万一半路出了事怎么办？
想到这里，他半路折返回去：黄、紫乃尊贵之色，就连醉仙楼有头有脸的掌柜的，也不敢碰这样的衣服，那人却穿着一身紫衣……
能被当今圣上赐紫衣华服的，除了那位夜闯禁宫、绞杀三十四名北周刺客的国师谢昀，还能有谁？
刚才自己的那番话可真是大逆不道啊！
一边是和自己相冲的人命，另一边是自己的小命，百感交集下，他心里的那团善良终于战胜恐惧，决定雇个人去北辰宫通风报信，自己去万华寺守着人。
刘老汉懊恼地拍了拍脑门，随后肉疼的从怀里掏出一个布袋子，交给沿途卖梨的小孩，嘱咐道：“小孩啊，你路走得多，比我这个老头子强。你拿着这袋银子去北辰宫，去找那里的人，就说他们主子独自一人去了万华寺。”末了，他又怕小孩路上贪玩忘了正事，于是再三叮咛：“你可千万别忘了啊！”
小孩点点头，抱着一筐梨跑远了。
北辰宫即便有个娇纵的首徒，可对一个小孩，总归是有几分怜悯之心的吧。刘老汉拍了拍心口，又朝着万华寺的方向走去。
古刹林深，阵阵梵音伴随着丝丝缕缕的檀香，一点点沁入大雨前的潮湿水汽中，竟平添几分清凉心静之感。
谢昀望了望远在天际的万华寺，只觉头晕眼花，将手里的白马系在山下的马厩里，他整了整身上的衣领，毅然决然地跪了下去。
第一拜，拜青天与黄土；
第二拜，拜越国上下千万生灵；
第三拜，拜圣上与师父的教导之恩；
第四拜，拜自己一腔私欲
……
等跪到第三百九十二阶时，他已浑身湿透，连额头那片都渗出丝丝点点的血珠。
山上愈发冷了，等到了山腰，已经下起了淅淅沥沥的小雨，正好冲走了他的一身热气。
“呼”谢昀长舒一口气，抬眼望向天空，迎面便是豆大的雨滴，一颗颗砸在如玉的面颊上，像极了一道道不甘的泪痕。
这样的长道不过走了十分之一，他已然狼狈至极，又怎么奢求能撑下全程。
没有犹豫，也没有后悔，只是一条路走到底，都说北辰宫的谢国师仅靠九枚不起眼的铜钱就能搅弄风云，他倒要看看，这天意，究竟是靠的是人心，还是别的什么……
……
等刘老汉走到山脚的时候，宝华寺已经被一片烟雨笼罩，白气缭绕，雾蒙蒙一片看不真切，只能看到上面绿油油的青绿砖瓦和朱红漆墙，如同一副水墨画一般交织缠绕、难舍难分。
寺内的撞钟声不绝于耳，宛如一道道贯穿天际的银竹，与雨水混合在一起，成为一片雨与音的森林。
顾不得欣赏雨中美景，刘老汉披了一件半旧的蓑衣，深一脚浅一脚爬了上去。
不知是不是下雨的缘故，这条路走得格外漫长，甚至连他这样的熟手都免不了打几个踉跄。
思及山上那位娇贵公子，刘老汉心中担忧更甚，脚步不自觉快了些。
一个走一步磕一步，一个走一步算一步，不多时，他就追上了谢昀。
“贵人，贵人，你别跪了。”甫一找到，刘老汉就跪在地上，手上拽着他的华贵衣衫。
谢昀将他的手从自己身上扯开，胸口憋着的那口气此刻也缓缓吐出：“我的妻子没了……”
“不就是一个婆娘，再娶就是了，您要是有什么妨碍，越国怎么办？”
“一个婆娘？”他歪了歪头，很不赞同这话，“可是越国上下，只有她是我的妻子。”
刘老汉心知劝解无用，只祈求着那小孩能快点跑到北辰宫，那首徒也不会为难，免得待会儿这金尊玉贵的贵人出什么事。
当今圣上讲究命理，又喜好钻研道术，万一这贵人真有什么大碍，他死了事小，连累了家人才是最大的不孝！
不多时，就听到泠泠雨声中混杂了一痕杂乱的脚步声：
“把他架起来！”
也不知是谁下的令，一伙训练有素的卫兵将谢昀团团围住，嘴里说着“得罪了”，却是实实在在将他架了起来。
身后一白衣公子撑起油纸伞，将一片雨意隔绝在外。