东汉末年，朝政腐败，民不聊生，天下大乱。董卓挟天子以令诸侯，倒行逆施，引得天下英雄豪杰纷纷揭竿而起，组成了浩浩荡荡的讨董联军。
这一日，联军营帐之中，气氛凝重。袁术满脸急切，站起身来，双手猛地一拍桌案，大声说道：“董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，诸公当整顿军马，一战而下！”他的声音在营帐中回荡，带着一股不容置疑的气势。
袁绍闻言，微微皱了皱眉头，抬手摆了摆，缓缓说道：“公路且安。我军与董贼会战数月，损失惨重。现虎牢至函谷千里之地，荒无人烟，粮草周济困难，士兵疲惫不堪，实在无力再战啊。”袁绍身为联军盟主，此刻也是一脸的疲惫与无奈。他深知，继续进攻，胜负难料，且己方损失巨大，实在难以支撑。
袁术一听，心中顿时火起，瞪大了眼睛，指着袁绍说道：“我等兴兵讨贼，尚未全功，怎可半途而废？如今正是关键时刻，怎能因些许困难就退缩不前？”袁术一心想着建功立业，掌控朝廷，对袁绍的退缩极为不满。
这时，陶谦也开口了，他的声音沉稳而坚定：“诸兵疲困，进恐无益。我们不能只看到眼前的利益，而不顾士兵的死活和军队的实际情况。”陶谦为人忠厚老实，他不愿看到士兵们再去白白送死。
“我等来此是为公义，何来私益？”袁术梗着脖子，大声反驳道。他试图用公义来压制众人，让大家继续进攻。
“会战半载，我等钱粮运送千里，早已不足。现在又要运送千里，未战先败不远也。”公孙瓒也说出了自己的担忧。他深知，战争不仅是兵力的较量，更是粮草物资的比拼。没有充足的粮草，军队根本无法持续作战。
“这……”袁术一时语塞，他本想一举攻灭董卓，这样他和袁绍就可以凭功控制朝廷内外。可诸侯们都不肯再进，就连袁绍这时也不想再进，这让他气愤异常。“竖子不可与谋！”袁术狠狠地骂了一句，转身大步走出帅帐。
一出帅帐，袁术看着营中士兵们忙碌收拾行装准备撤军的景象，又想起董卓之乱以来，天下纷争不断，百姓流离失所，心中一阵酸涩。抬眼望去，远方村落烟火寥寥，田野荒芜，他不禁长叹一声，喃喃道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
这话恰好被路过的韩馥手下沮授听到，沮授心中大为惊叹，能道出这般感慨之人，定非等闲。他不禁停下脚步，仔细打量起袁术。只见袁术身形魁梧，虽面带怒容，但眼眸中透着一股坚毅与不甘，举手投足间有着上位者的威严。
韩馥见沮授停步，便介绍道：“此乃袁公路，袁公也。”袁术听闻，看向沮授，眼中闪过一丝好奇，问道：“你是何人？”韩馥忙又介绍：“这是我麾下沮授，智谋过人，平日里对天下局势颇有见解。”
袁术一听，眼中顿时大放光彩，脸上露出欣喜的笑容，快步上前拉住沮授的手，热情地说道：“久闻先生大名，今日竟在此相遇，实乃袁术之幸！刚才那番话被先生听到，先生想必能懂我心中的抱负与无奈。如今天下大乱，百姓受苦，我一心想平定乱世，还百姓太平，正缺先生这样的贤才相助啊！”
沮授感受到袁术的热情，心中对袁术的好感也不禁增添几分。眼前的袁术，不似其他诸侯只知争权夺利，还能心怀百姓，这份胸怀令他动容。他微微拱手，恭敬地说道：“袁公心怀天下，令沮授钦佩。今日得闻袁公感慨，便知袁公非寻常之人。”
袁术拉着沮授便往自己营帐走去，把韩馥一人丢在一旁，一边走一边说：“先生既有才学，又如此懂我，且去我营帐一叙，咱们好好聊聊这天下局势。”韩馥看着走远二人无奈苦笑摇摇头。
到了营帐，恰好戏志才也在。袁术笑着对戏志才说：“志才，今日可真是大喜啊！我竟遇到了沮授先生，先生智谋超群，我们相见恨晚！”戏志才起身拱手，向沮授表示欢迎：“久仰沮先生大名，今日得见，实乃幸事。”
三人落座后，袁术率先开口：“如今讨董联军即将分崩离析，董卓未灭，天下依旧大乱。二位先生认为，我当如何在这乱世之中谋求出路？”
沮授轻抚胡须，思索片刻后说道：“袁公，如今诸侯割据，各怀心思。我们当务之急是积蓄力量，稳固根基。可先占据富庶之地，发展农桑，招募贤才，训练精兵。待实力雄厚之时，再图进取。”
戏志才微微点头，补充道：“沮先生所言极是。除此之外，还需注重外交谋略。如今诸侯之间矛盾重重，我们可利用这些矛盾，联合盟友，孤立敌人，逐步扩大势力范围。”
袁术听得频频点头，眼中满是赞赏：“二位先生所言，令我茅塞顿开。只是这占据富庶之地，以何处为最佳呢？”
沮授分析道：“江东之地，沃野千里，民富兵强，且有长江天险可守。若能占据江东，进可攻，退可守，不失为一个好的选择。”
戏志才却有不同看法：“江东虽好，但孙坚已在那里经营多年，根基深厚。依我之见，淮南地区地理位置优越，四通八达，且粮草丰足。我们可先图淮南，再徐图其他。”
袁术听着两人的分析，陷入了沉思。片刻后，他说道：“二位先生的建议都有道理。淮南与江东，皆为我所向往之地。只是无论选择何处，都需面对诸多挑战。”
沮授说道：“袁公不必忧虑。只要我们广纳贤才，善待百姓，军队上下一心，定能克服重重困难。”
三人就各种军政要事、天下局势畅聊许久，营帐中烛火摇曳，茶香萦绕。
待一番长谈结束，袁术突然站起身来，神情变得格外庄重严肃。他整了整衣冠，缓缓走到沮授面前，双手抱拳，深深地鞠了一躬。
“沮先生，”袁术抬起头，目光诚挚地看着沮授，“今日与先生一番交谈，我袁术深感先生大才。如今天下大乱，苍生蒙难，我一心想要平定四方，还百姓太平，复兴汉室。但我深知，仅凭我一人之力，断难成事。先生智谋卓绝，对天下局势见解独到，实乃我梦寐以求的贤才。我在此郑重地恳请先生，能够留在我身边，助我一臂之力。日后，无论大事小情，还望先生不吝赐教，我袁术必当言听计从。”
说着，袁术又向沮授行了一礼，久久没有起身。
沮授被袁术的举动深深打动，他连忙起身扶起袁术，说道：“袁公如此厚爱，如此诚意，沮授岂敢推辞。愿为袁公效犬马之劳，共图大业！”
袁术大喜，拉着沮授的手，激动地说道：“有先生相助，实乃我袁术之福，也是天下百姓之福！”
随后，沮授表示：“我还有一好友田丰，此人智谋不在我之下，若能得他相助，大事可图。”袁术忙道：“先生快修书一封，我也附上书信，派人速去巨鹿邀请田丰。”
这边袁术忙着招揽人才，那边孙坚和曹操二人先到洛阳。洛阳城一片破败，昔日的繁华早已不复存在，只剩下断壁残垣和满目疮痍。孙坚和曹操看着眼前的景象，心中感慨万千。他们派人扫除宫殿瓦砾，凡是董卓所掘的陵寝，都尽皆掩闭。
这日，孙坚部众匆匆来报：“将军，在殿南井中打捞起一妇人尸首，虽然日久，其尸不烂，身着宫样装束，项下带一锦囊。”孙坚听后，心中一动，急忙赶去查看。他来到井边，只见那妇人的尸体被打捞上来，面色如生，仿佛只是沉睡一般。孙坚上前，取下锦囊，见里面有一个朱红小匣，用金锁锁着。他命人砸开金锁，打开小匣，里面赫然是一玉玺：方圆四寸，上镌五龙交纽；傍缺一角，以黄金镶之；上面有八字：“受命于天，既寿永昌。”
孙坚看着这玉玺，心中涌起一股莫名的激动。他急忙找来鲁肃、程普等人询问。鲁肃走上前，仔细端详着玉玺，然后说道：“这应该就是传国玉玺和氏璧。肃闻昔日卞和于荆山之下，见凤凰栖于石上，载而进之楚文王。解之，果得玉。秦二十六年，令良工琢为玺，李斯篆此八字于其上。二十八年，始皇巡狩至洞庭湖。风浪大作，舟将覆，急投玉玺于湖而止。至三十六年，始皇巡狩至华阴，有人持玺遮道，与从者曰：‘持此还祖龙。’言讫不见，此玺复归于秦。第二年，始皇崩。后来子婴将玉玺献与汉高祖。后至王莽篡逆，孝元皇太后将玺打王寻、苏献，崩其一角，以金镶之。光武得此宝于宜阳，传位至今。近闻十常侍作乱，劫少帝出北邙，回宫失此宝。原来在这。”鲁肃学识渊博，对这传国玉玺的来历了如指掌。
孙坚闻之大喜，问道：“现在如何处理此物？”他的眼神中透露出一丝贪婪和期待。
“今天授主公，必有登九五之分。”程普答道。他认为这是上天赐予孙坚的机会，劝孙坚好好把握。
孙坚大喜，望向鲁肃。鲁肃见此，沉思片刻，说道：“主公现在实力不足，如果被袁绍等人得知，是福非祸。”鲁肃深知，这传国玉玺虽好，但在如今的局势下，却可能成为孙坚的催命符。
“难道交给袁绍等人？”孙坚不舍地问道。他实在不愿意将这象征着至高权力的玉玺拱手让人。
“此乃天意岂可轻弃。”鲁肃答道，“可令人封锁消息，急令斩杀知晓此事士卒以免外露，即刻回江东，以图后事。”鲁肃为孙坚出谋划策，希望他能保存实力，等待时机。
孙坚从其言。第二日，他辞别袁绍，带着军队赶往江东。他深知，这一路必定充满了艰难险阻，但为了保住传国玉玺，为了自己的未来，他必须冒险一试。
不多久，各诸侯纷纷离去，洛阳为之一空。曾经热闹非凡的洛阳城，如今只剩下一片死寂。这场讨董联军的行动，最终以失败告终。但这只是乱世的开始，各方势力在这片土地上继续角逐，为了权力、为了地盘、为了各自的野心，展开了一场又一场激烈的争斗。
孙坚带着传国玉玺，日夜兼程，赶回江东。一路上，他小心翼翼，生怕消息走漏。他深知，一旦被袁绍等人得知自己得到了传国玉玺，必定会引来杀身之祸。
然而，纸终究包不住火。孙坚得到传国玉玺的消息还是不胫而走。袁绍得知后，心中大怒。他觉得孙坚太不把自己这个盟主放在眼里，竟敢私吞传国玉玺。于是，他派人给孙坚送去一封书信，言辞激烈地要求孙坚交出传国玉玺。
孙坚收到书信后，心中暗暗叫苦。他知道，袁绍是不会善罢甘休的。但他又实在舍不得交出传国玉玺。于是，他召集鲁肃、程普等人商议对策。
鲁肃说道：“主公，袁绍此番来势汹汹，我们不可硬拼。如今之计，只能先稳住袁绍，再作打算。”
程普也点头道：“鲁先生所言极是。我们可以先回书信，说传国玉玺并不在我们手中，是有人故意造谣。等我们在江东站稳脚跟，再想办法应对。”
孙坚无奈之下，只好采纳了他们的建议。他回了一封书信给袁绍，坚决否认自己得到了传国玉玺。袁绍收到书信后，自然是不信，奈何孙坚在江东也无可奈何。
与此同时，袁术这边，派去邀请田丰的人快马加鞭朝着巨鹿奔去，他满心期待着田丰的到来，幻想在沮授、田丰等人的辅佐下，实现自己的宏图霸业，在这乱世之中，真正做出一番大事业，让百姓不再受苦。