晴朗夏日里的沙川河，如同一个柔媚、多情的少女，恬静地躺在双桥镇的西南部。在干旱的枯水季节里，河水并不丰满，只那么弯曲狭长的一道，宛如一条浅绿色的缥带。河滩上满布着各种各样、碧绿如茵的青草，还有五颜六色、形状各异的花朵点缀其间。崖畔上的酸枣树，相互簇拥，相互缠络，缀满了无数绿色的果实。芦苇正值郁郁生长的时候，有几处分散的芦苇，看起来都十分茂盛。远处的河滩上，看得见大片大片的枣园。沙川河岸的红枣又脆又甜，美味可口，是远近有名的特产。每年枣子成熟的时候，河两岸到处都是摘枣运枣的男女老少，呈现出一派欢乐沸腾的景象。
何艺兵和赵蝶衣结伴来到镇西的青石桥上，他们向河道里望去，河边的草地上，白色的羊儿在悠闲地吃着嫩绿的青草。河岸边还有几个村姑在那里洗衣服，她们把宽大的被单在水里摆弄几下，又收拢起来，涂上肥皂，散上洗衣粉，又放在石墩上，抡起棒槌来槌洗。槌打之后，再使劲地揉搓。农家姑娘干起这些活儿，显得十分娴熟和自如。河里还有一群小男孩在戏水摸鱼，个个光着屁股，弯着腰身，一会儿把双手伸入水下，一会儿又在水中奔跑，溅起许多水花……
啊，好美的沙川河！
沿着桥边一条通向河滩里的小坡路，他们开始往河滩里下。赵蝶衣一边走，一边向何艺兵讲述关于沙川河的一些故事：河的上游还有一些什么，什么时候涨水，涨水时河里是什么样子，以前河里还曾经发生过什么事……她俨然一个出色的导游小姐，讲得绘声绘色，何艺兵听得简直都入迷了。
走了一会儿，他们在两个被水冲得干净光滑的大石头上坐下来，各自揩着头上的汗。
“这鬼天气，总是这么热！”何艺兵望了一下日头，自语道。
赵蝶衣也抹了抹汗水：“今天还不算太热，河道里风大一点，要是在崖畔上面的田地里，那才热呢！”
“沙川河里的景色真美，有点像江南，又有点像草原，”何艺兵回过头，说，“你常来这儿玩吗？”
小时候和弟弟常来这里给猪羊打草，现在不太来了。夏天是沙川河最美的时候，来河里的人也多。你们家离河边远不远？”
“我们村就在渭河边上，我家离河边跟你家离沙川河远近差不多，我小时候也常常去河边玩。”
“渭河比沙川河大得多，那儿一定也很美！”赵蝶衣说。
“不，渭河是大一些，不过没有这里好玩。河水是浑浊的，夏天的时候，一下雨就涨水，还经常淹没两岸的庄稼。”
“哦！不是都修有河堤嘛？”
“是，现在每年都要把河堤加宽加高，比前些年好多了。”
“你们家也在河边种地吗？”赵蝶衣问。
“是的。以后可能很少再去那儿了。”何艺兵有点惋惜地说。
“为什么？”赵蝶衣又问。
“我爸要到县城里去工作，家里人的户口都迁到了城里，承包地也得交回村里去。”
“这么说，以后你就是县城里的人了？”
“那也不见得就好，像咱们这些从小生在农村、长在农村的人，可能一时还不习惯。哎，你什么时候到我们那儿去，我也陪你看看渭河是什么样子，好不好？”何艺兵又转了话题。
“不知道有没有那个机会，”赵蝶衣笑了一下，又朝东南方向指了指说，“走，咱们到那边去转转。”
“好吧。”何艺兵答应着。
于是，俩人站起来，又朝沙川河下游的方向走去。
一对面临人生转折时期的年轻人，沿着沙川河边，慢慢地向前移动着脚步。
走到一片茂密的芦苇丛旁边时，何艺兵又停了下来，他用手折了一支娇嫩的芦苇杆，说：“这里的芦苇长得可真美！”
赵蝶衣说：“可惜的是太少了，要是有大片连在一起的就好了。”
“有没有人来这里割？”何艺兵问。
“现在没有，等秋后芦苇黄了的时候就有。农村人盖房子要用。人们年年割，芦苇年年长，等到第二年，它还是这么旺。”
何艺兵说：“是啊，时间过得可真快！就像在龙山上学，三年时间，很快就过去了。”
赵蝶衣见何艺兵有提到了龙山上学，就说：“在龙山中学的时光过得是太快了，一转眼就毕业了。”
“我很怀念这几年的时光，你呢？”何艺兵问她。
赵蝶衣收住了笑容，说：“很多日子和事情，是让人难忘，只可惜我的学业没有完成好！”
“上不了大学，学业就没完成好吗？只要曾经努力过，自己感觉过得很充实，就是很难得的。”
“那你觉得，这三年里你最大的收获是什么？”赵蝶衣问何艺兵。
何艺兵想：这是一个多么难得的机会！很久以来，他总盼望着能和赵蝶衣单独在一起，把自己的满腹心事告诉她。现在，赵蝶衣就在自己的面前，如果再不向她倾诉，日后自己又将被那缕浓浓的情思困惑。不管说出来，她是什么表现，反正再没有别人，自己也不会有多尴尬。他看着赵蝶衣，说：“我觉得这三年，最大的收获就是认识了你。”
“认识我？认识我……这算什么收获？”赵蝶衣隐约能感觉到何艺兵的心事，她接着问。
何艺兵滔滔不绝地说了起来：“我们同学三年，算是很熟悉。但是，你并不了解我的内心世界。早在高一年级的时候，我就对你产生了一种强烈的好感。我敬佩你，喜欢你，总希望能跟你在一起。我之所以一直没有对你说起，那是因为我怕因此而影响我们的学习，我怕因为早恋而被别人瞧不起。三年来，我对你的这种好感从来都没有消失，我把这种感情始终埋压在心底。毕业后的这些日子，我对你的思念有增无减。现在我们离开了学校，我想以后我们马上都要走向生活，走向不同的地方，更怕以后和你失去联系，所以我顾不得天热路远，跑来找你来了。”
何艺兵的回答，似乎并不完全出乎赵蝶衣的意料。在何艺兵叫她到沙川河来的时候，她就预感到何艺兵可能要对她说些什么话，而且这些话是要避开她家里人说方便一点的。只是没想到何艺兵把话说得这么坦率，这么直接。在学校里的时候，她跟这个爱唱戏的男同学，是曾经有过很多的交往，也产生了不少的好感，但并没有像何艺兵那样，去往更深的层次想。有时候，她好像对何艺兵的心事有所察觉，但又怕是自己多心。她认为，既然彼此能融洽的相处，那么长久保持纯真的同学友谊，不是也很好吗？在家里，她也常常会想起这个男同学，然而龙山中学的一切，似乎都已经成为过去，要再遇到一起已经很难了。每每想到这里，她心头难免会涌起一丝遗憾之情。今天，何艺兵的到来，多少也给她带来一些欣慰。
赵蝶衣不由自主地向何艺兵的脸上看去。三年来，她从来没有正面仔细地去看过眼前这位男同学：他个子虽然不是很高，却给人以挺拔的感觉；眼睛虽然不大，却给人以敏锐明亮的感觉；额头上和腮帮边，零星地冒出几个青春痘，涌透着青春男儿的活力；嘴角两边，各有一个圆圆的酒窝，让人感到甜蜜而又亲切。
赵蝶衣欲言又止，慢慢地说：“你的意思是不是说，想要跟我好？”
“你没听懂我的意思？”何艺兵问。
“不是，我是说，咱俩现在说这事合适吗？”
“怎么不合适？以前怕影响学习，现在还怕什么？”
赵蝶衣稍停了一下，说：“我是说咱们现在都不知道下一步该走到哪儿，你可能还要继续上大学，我的下一步更是个未知数。”
“这跟咱俩谈朋友有什么关系？”
“可能我在安排我的下一步的时候，我爸我妈还要参与意见，要是再去读补习班……”赵蝶衣看着何艺兵，没说下去。
是呀，在自己下一步的人生之路还不知道将何去何从的时候，两人即使是好起来也不知道将来是什么结果。就算去读补习班，谁又敢保证来年就能考上大学？要是就此长期呆在农村，城乡差别这么大，又怎么能走到一起？如果现在立刻回绝他，一定会让他很失望。再说，她自己本来对何艺兵的印象和感觉都很好，现在听他说出这么多的心里话，更打心眼里不想失去这个朋友。
何艺兵似乎看出了赵蝶衣此时的心事，就又试探着说：“那你说，我们什么时候说这事合适？”
“让我考虑考虑再说吧！”赵蝶衣看着何艺兵，慢慢地说。
“反正我不想失去你这个朋友，想跟你永远好下去！”何艺兵也看着赵蝶衣，以强调的语气说。
两个人都沉默了片刻。
赵蝶衣表面上看起来虽然很平静，心里却在不住地翻腾着，她不知道接下来该再说什么，只好看看四周，说：“我们回去吧！你大概都口渴了，我这会儿很想喝水。”
何艺兵心里多想在此再多呆一会儿，再跟她多说一会儿话，但他看到赵蝶衣心里有话却难以吐出的表情，自己顿时也为难起来，他犹豫了一下，轻轻地说：“好吧！”
看着何艺兵已经转身移步，赵蝶衣也跟着他向前走去……
离开那片芦苇荡，踩过一片绿草地，走上了一片散布着鹅卵石的沙滩。何艺兵在前面，走着走着，他忽然扬起右脚，使足了浑身的劲儿，把脚下的一块卵石，狠命地踢向远方。
赵蝶衣跟在他身后，她注视着何艺兵的背影，没有吱声。
眼前出现了一条通向崖畔上的羊肠小道，他们又转了方向，开始向崖畔上走。
快到崖畔跟前的时候，小路突然陡了起来，走在前面的何艺兵，转过身去，把手伸向赵蝶衣，想要拉她一把。赵蝶衣没有迟疑，伸出手来，抓住何艺兵伸向她的那只手，俩人弯着腰，一起上了崖畔。
两个正值花季的少男少女，俨然一对相互依恋的恩爱情侣。
太阳已经西斜，回望沙川河，灿烂的阳光，溢满了整个河滩……