几日后。
叶随云揉着腰，回到锦绣宫。
年轻貌美的花魁唱歌跳舞，确实很好看。
琳琅阁的生意开始渐渐回暖。
唯一不好的地方，就是太废腰！
四公主这个狐媚子，实在太粘人了，又喜欢吃醋。
玉衡公主听说云鸾公主开府，就羡慕得要命，一直缠着叶随云，让他想办法。
叶随云也很无奈。
云鸾公主就算再笨，也是兢兢业业，率领着金吾卫日夜巡逻，保护着皇宫，乃至整个京师的安全。
四公主，你呢？
天天呆在琳琅阁莺歌燕舞，也不入宫去见女帝，至少混个脸熟。
你指望女帝忽然良心发现，允许你出宫开府？
别做梦了好不好！
当然，这番大实话太伤人，叶随云是不可能对四公主说。
叶随云回到锦绣宫，打算休整一番，养精蓄锐几天，再杀入琳琅阁，把花魁们战个人仰马翻。
他刚走进寝宫，就看到云鸾公主一脸疲惫，愁容满面。
“哼！”
“你还知道回来！”
云鸾公主见到叶随云，先是一喜，又立刻板着脸，好像叶随云欠她钱一样。
不用说。
叶随云用脚指头都能想出来。
她负责的棉花案遇到困难，查不下去了。
不过，叶随云并不意外。
此案关系重大，牵扯到一位尚书，一位侍郎。
如果继续深挖下去，恐怕半个朝堂都要受到牵连。
听琳琅阁的花魁们说。
最近几天，大臣们惴惴不可终日，惶恐不安，纷纷去琳琅阁一掷千金。
毕竟，他们也不知道，这案子会不会查到自己头上。
若是人死了，钱没花，这是一种悲哀，还不如临死之前潇洒一把。
叶随云在椅子上坐下，倒了一杯茶，淡淡道：“说说吧，查到哪一步了？”
云鸾公主愕然看着叶随云：“你为什么知道我想什么？”
叶随云耸耸肩膀，信口开河：“因为我是神仙，会他心通！”
为什么？
你心里就憋不住事，全都写在脸上了。
云鸾公主在叶随云对面坐下，老老实实道：“仓库是空的，棉花不见了！陛下大怒，限我七天之内，必须侦破此案。否则，就要罚我！”
叶随云揉了揉太阳穴。
三公主是女帝亲生的吗？
女帝对她也太苛刻了。
这么大的案子，七天就要破案？
这怎么可能呢？
叶随云思索了一番，问道：“有什么线索吗？”
云鸾公主点点头：“当务之急，是把棉花找回来！无论是谁贪墨这些棉花，就是为了银子！因此，他们一定会往外运”
“我这几天，就一直在码头上盯着。”
京师是大运河的，码头上十分热闹。
每日来来往往的商船，数以百计。
云鸾公主这点人手，一艘艘的搜，是不可能的。
但是叶随云不太明白，问道：“盯着？盯什么？”
云鸾公主一脸得意：“当然是盯着商船的吃水线啊！你想啊，棉花多轻！哪艘船的吃水线浅，我就上船去查！我聪不聪明！”
叶随云叹了口气：“聪明！你可真是个大聪明！结果呢，没查到吧？”
云鸾公主点点头：“是啊，不知道为什么，这个方法行不通。明明是我好不容易想出来的。”
叶随云都无语了。
说云鸾公主笨吧，她还挺有主意，懂得看吃水线。
说她聪明吧，她偏偏把别人当傻子。
叶随云很是无语：“道高一尺，魔高一丈！你能想到的事，难道那些贪官污吏就想不到？他们就不能在船上放一些大石头，这样吃水线不就深了！”
“啊？”
云鸾公主大惊失色：“还能这样？那那怎么查啊！完蛋了！这样下去，七天之内我肯定破不了案，要被陛下骂了！她好不容易才开始赏识我的”
叶随云摊了摊手：“放心，我会帮你的！毕竟，这案子，也是因我而起！我绝不会让幕后那人逍遥法外！”
云鸾公主立刻高兴起来：“快说说，你有什么办法？”
叶随云思索了一番：“其实，你的路子是对的。我故意把事情闹大，让女帝彻查，以此来打草惊蛇！他们一害怕，就一定会把棉花运出去！”
“首先，我们要先搞清楚，棉花被运往什么地方。”
云鸾公主一怔：“这我哪知道啊！”
叶随云微微一笑，从怀里取出一样东西，道：“你不知道，但是我知道。我这几天，其实也没闲着！让二公主帮忙，弄来了各地的棉花价格，你看看再说。”
云鸾公主皱眉：“棉花价格？有什么用？”
话虽如此，她还是认真看了起来。
京畿地区的棉花价格，离谱的高。
其他各个州府，价格都差不多，基本上持平。
唯有江南稍低。
不过，这些波动属于正常范围。
她看了半天，也没看出来什么端倪。
叶随云抿了一口茶，说出答案：“看出来了吗？失窃的棉花被运往了江南。”
云鸾公主摇摇头：“没有。”
叶随云解释道：“很简单，物以稀为贵！京畿地区的棉花，被运往其他州道。因此，京畿的棉花价格飞涨，相反，大量的棉花运往哪个州道，那里的棉花价格就要暴跌。”
这是小孩子都能听懂的经济学规律。
云鸾公主很快听懂了：“原来如此！可是，江南的棉花价格，也没有跌啊？”
叶随云认真道：“不，已经跌了。因为江南的纺织业发达，需要大量的棉麻生丝。现在又是冬天，很快就要过年，百姓们都要置备新衣。”
“往年这个时候，江南的棉花价格都要涨的。”
“今年却是不涨反跌！”
“事反常必有妖！”
“也就是说，失窃的棉花被人通过大运河，源源不断从京师运往江南！”
“你只要锁定运往江南的船只，范围就会缩小许多！”
云鸾公主皱眉道：“可是，京师到江南的船只，每天也有几十艘，不可能查得过来。”
叶随云想了想：“仅凭这点线索，不可能查出什么来。我跟你去码头一趟，看看能否找到什么新的线索。”