陈清心里一咯噔，不禁抬眼。
权贵富豪家族里，有感情纠葛是常事，隔三差五爆出一些秘闻黑料，蒋家夫妇的琴瑟和鸣被圈内众人艳羡，竟也免不了俗吗？
蒋夫人惨白的脸因怒气涨红，“你这什么混账话！”
蒋璟言双腿交叠，漫不经心晃脚尖，“您应该明白我的意思。”
“你父亲大半辈子作风清白，胡说什么！”蒋夫人拂开保姆，气势汹汹上楼，“他几十年如一日忙公务，整个人扑在岗位上，鞠躬尽瘁，不像你，感情用事，昏了头了！”
“父亲如果不重感情，您怎么拿捏住的他，莫不是对您有亏欠？”
蒋夫人猛地回身，语气中是十足的警告意味，“你妄加猜测，会惹大祸。”
蒋璟言撩眼皮，嗓音惫懒，“我是提醒您，上一辈的恩怨既然要藏，别让外人露了马脚。”
蒋夫人望了他一会儿，眼里温度消失殆尽。
许久，她拂袖而去。
陈清蹭了蹭手心的汗，低声嘟囔，“你跟蒋夫人说那些，是大逆不道。”
“大逆不道的事，我做的还少吗。”
她一顿，没接茬。
蒋璟言垂眸，笑意浅浅，抚摸她后背，“罗太太这段时间住市里，张主任上回没见着你，她会安排。等暑假结束，我就回来。”
“回得来吗。”
“放心。”
她没吭声，心口直泛酸。
跌下高位不怕，怕的是墙倒众人推。陈父当年因公司项目出事，她虽然年纪小，也记得周围人的眼光和做派，无论是关系熟络，还是八杆子打不着的亲友，纷纷出来踩一脚。单凭贪污成立这一条，任何莫须有的谣言，没有人肯求证真伪，一桩一桩钉在耻辱柱上。
蒋璟言揉捏她后颈，“怕了？”
“怕你破产。”
“这倒是有可能。”男人语气三分真，七分捉弄，“陈小姐攒了这么多年的小金库，可以派上用场了。”
陈清翻出手机，查看余额，“加上奖学金，暑假再接几场商演，大三后半学期可以实习，实习工资不多，到时候再接份兼职，也够我生活。你之前给的卡，和连卓打给我的钱，我没用，全都在罗太太打理的账户里，留给你救急。”
蒋璟言眼尾漾起笑纹。
她认真打算，想了想，“那把小叶紫檀的二胡…让罗太太帮忙找个买家，卖个六位数差不多，这个钱也是你的。”
蒋璟言笑意减了几分，“卖了你用什么。”
“换一把普通的。”
“我送你的东西，说卖就卖？”他彻底不笑了，“这么大方，看来我找老师傅修它多余了，还以为你舍不得。”
陈清垂着脑袋，“出事了，保人平安最重要，身外之物不用强留。”
蒋璟言胸腔发堵，搂过她调侃，“这么不经逗？说什么你信什么。”
想法单纯稚嫩，却是肺腑之言。陈清吃过苦头，经历过和睦温馨的家一朝坍塌没落为废墟，倘若真是大难当前，‘保人平安’，是她在父母俱亡后残存的信仰。
只要人活着，万事皆有希望。
……
严柏青半夜回到严家。
严苇岚倚着二楼楼梯晃酒杯，“这回办得利落。”
他脱下外套给保姆，“母亲还不睡？”
“我高兴。”严苇岚指尖掠过下唇，抹掉酒渍，“蒋仲易随调研组离开，蒋璟言看来也要被华盛赶出去，兴奋得睡不着啊。”
严柏青上楼，夺过酒杯，“医生要求戒酒，母亲为了身体考虑，少喝些吧。”
她眼神几分醉意，几分癫狂，“放心，我还要多活几年，等到严氏将重心从大湾区转移回来，成为你的靠山，加上孟老助你仕途顺遂无忧，蒋家彻底低严家一等，那时我再逍遥。”
“母亲是为我打算，还是为自己打算。”
严苇岚眯眼，“为你，也为我。”
严柏青走向卧室，“我靠自己，不靠您，也不靠孟老。”
“你为他办了那么多事，他该给你些好处。”
“您知道孟老为什么选择我，不选择璟言吗。”他握着门把手没回头，语调无起伏，“因为璟言长在阳光处，根基深，他撼动不了半分，人越缺什么，越尊敬什么，孟老把他当一个活生生的人对待，而非棋子。”
严苇岚轻笑，“错了，他选择你，是因为蒋璟言早晚有一天会吃亏，当今社会，太正直没有好下场，能屈能伸，善于利用捷径，方能持久稳固，即便是棋子，也是枚撼天动地的棋子。”
严柏青顿了两三秒，推门。
次日下午，孟鸿文约他在茶楼见面。
“璟言同意去外省，依我看，等风头过去，上头早晚叫他回来，趁这个空档，利用陈清把青佑福园那些人勾出来，省得他插手，再惹祸上身。”
严柏青叩击桌面，“您保璟言，送他远离是非，对得起‘师恩如海’四个字。”
孟鸿文磕了磕烟袋，笑出声，“少吃这些闲醋，我对你们两个一向一视同仁，真要计较，给你的偏爱多一些。”
他没接茬，抽出支烟叼着。
“纪明尹吐东西没有？”
“吐了。”严柏青仰头，缓缓呼出烟雾，“照计划。”
孟鸿文交代几句，傍晚，接了通电话离开。
严柏青驾车回自己的私宅，下意识拐上另一条路。
夕阳铺洒，他停在树下。
陈清穿着一件连衣裙，明黄色，俏丽动人。
她像是要出门，站在小区大门处跟着手机转圈，辨认地图上的方向。
忽然，一辆黑色轿车挡住了他的视线。
严柏青蹙眉，刚要挪动，轿车绝尘而去。
陈清不见踪影。
他立即追上，掏手机打电话，“查一个车牌号。”
对方一听那串数字，“是穆家。”
严柏青心口怒沉，猛踩油门，“穆老大吗。”
“不确定，需要通知交管局吗？”
“先不用，悄悄打听。”
前方轿车有所察觉，拐了几个危险的弯道。
陈清还在车上，严柏青不敢把对方逼急了，于是有意拉开距离，通知人截停。
安排结束，他抵住座椅，衬衣已被汗渗透。