在华盛处理完公务，蒋璟言约了陶斯然去茶楼。
蒋夫人第一时间听说了，以为他终于开窍，在他们隔壁包厢组局。
说是喊太太们打牌，实则监视他。
晚上茶楼有曲艺表演，蒋璟言倚着圈椅望向中堂，脚尖随节奏轻晃。
陶斯然挨着他，柔声细语，“璟言，今天父亲问起我们了。”
男人不着痕迹挪了挪身子，“问什么。”
“问…哎呀，你知道的呀。”她羞于张口。
之前因为疑心蒋璟言和陈清的关系，她故意试探。
结果并没有想象中的事儿发生。
陶家夫妇，还有蒋夫人，又教了她不少和蒋璟言相处的窍门。
有助力，征服蒋璟言这件事，陶斯然是势在必得的。
等了好一会儿，他不接茬。
陶斯然以为他还对进市局的事儿心存芥蒂，主动解释，“上次回去之后，父亲教训我了，觉得我给你添麻烦，母亲也说，你按流程办事，我应该理解你。”
蒋璟言将视线收回，转向她，表情无波无澜，“理解我？”
“你放心，我以后再也不闹小脾气了。其实想想也是，我和严先生争个口舌上的输赢，他的人一出事，我就成了第一个怀疑的对象，何必呢。”
陶斯然说得诚恳，仿佛真的懊悔。
称呼上也谨慎，大概是被陶部长警告过。
蒋璟言审视她，“师哥受伤了，你知道吗。”
她一惊，“受伤了？”
“你不知情？”
“我不知情啊。”她眼神无辜茫然，“昨晚我去省外参加一个画展开幕仪式，今天下午刚回来。”
蒋璟言疑心本就不在她身上，也就没追问。
陶斯然力证清白，掏出手机翻出机票信息，“你看，我说的都是实话。”
男人平淡嗯，目光敷衍掠过。
茶楼换了新的曲艺班子，听着新鲜。
陶斯然听了会儿，“这二胡…没有严先生那位女学生那股韵味，不好。”
蒋璟言脸色沉得没眼看。
蓦地，她指着前方，“说曹操曹操到啊。”
茶楼的楼梯分两侧，包厢同样。
有表演时，会根据客人需求拉开包厢门。
陈清扶着严柏青，由服务员引着上楼。
转身落座后，两人同时注意到对面。
蒋璟言将陈清从头扫视到脚。
换过衣服了。
白色吊带长裙。
不是公寓里那几套。
大概是严柏青派人买来的。
蒋璟言抽出支烟叼着。
这几年，她的一切穿戴由他置办挑选，骤然出自其他男人的安排…
丑。
且俗。
不顺眼。
陈清长得媚，稍微打扮成熟一些，便会显得有意为之。
引人侧目。
此时陈清出包厢追上服务员说话。
蒋璟言眯起眼，注意到对面楼梯口打量的男客人。
他眼神示意一旁，连卓心领神会，悄悄下楼，准备绕过去。
陈清说完话，返回包厢。
关上了门。
蒋璟言突然起身。
陶斯然匆匆放下茶杯，“去哪儿啊？”
“不是想听女学生的曲儿吗。”他步子迈得大，气势足，“我们去凑个热闹。”
赶到对面包厢门外时，服务员从另一头跑来，怀里抱着二胡，准备送进去。
蒋璟言舔了舔槽牙，一把推开门，“师哥好兴致啊。”
陈清正为严柏青沏茶，猛然一哆嗦，倒歪了，溅出杯口，顺着桌面流到他裤腿上。
茶是刚泡的，滚烫。
严柏青强忍着，抻起西裤，“清儿…你对我有怨气吗？”
“没…”陈清也慌了，抽纸巾蹲在他腿边，“疼不疼？”
“今日两回了，一回是肚子，一回是腿，下回呢，准备烫哪儿，我好有个心理准备。”
她讪笑，用手给他腿上扇风，“这样好点儿吗？”
两人被晾在一旁，蒋璟言兀自落座，一言不发。
陶斯然心有不满，也坐下了。
“严先生。”她主动关怀，“我刚回市里，听说你受伤，严重吗？”
蒋璟言横起条腿，腔调玩味，“看样子是不严重，中午住院，晚上就跑出来了，师哥，身体不错。”
陈清默不作声，拖来椅子坐在严柏青身旁，递给他糕点。
不大不小的一张圆桌，蒋璟言在她对面。
眼底的戾气愈来愈浓烈，如岩浆喷发前一般浓烈。
严柏青喝茶清口，语调平缓，“不是什么大伤，有清儿照顾，出来一趟透透气。”
陶斯然有意缓和关系，笑了笑，“陈清，上次的误会，还没来得及跟你道歉。”
“陶小姐言重了。”
“清儿大度。”严柏青打岔，将陈清爱吃的凉糕推到她面前，“凡是道了歉，服了软，她都过得去。”
他向后靠，双手交握，“可我不同。”
陶斯然脸色顿时不大好看，“严先生什么意思。”
他没说话，举起手在灯下晃了晃。
似是观察伤口，却有种无须多言的意味。
陈清不想破坏气氛被破坏，拿来琴，放在腿上，“你想听哪一曲？”
严柏青伸手，按在她腕骨上。
眼睛看着她，话确实对别人说，“下次再邀请你们欣赏。”
他手掌微微发烫，陈清下意识抚上他额头，“发烧了吗？”
伤口太深，消炎不到位，发烧就麻烦了。
蒋璟言耳鬓骨头动了动，他沉声，“师哥别这么小气，择日不如撞日。”
他一说话，陈清倏地收回手，和弓杆拧在一起。
左半边身体寒气阵阵。
脖颈渗出汗。
简直是冰火两重天的折磨。
陶斯然也来了兴趣，歪过脑袋，“清儿，我可以这么叫你吗？刚刚我还跟璟言说，你比茶楼的曲艺班子拉得好，能不能给我们一个机会呀？”
陈清不吭声。
她为严柏青拉奏，是主动提的。
可陶斯然之前并无尊重之意，言语间更是羞辱。
突然友好地为她拉奏，陈清觉得别扭。
严柏青撩眼皮，直截了当拒绝，“陶小姐看不懂脸色吗。”
陶斯然这回是彻底冷脸了。
她三番五次主动示好，于她而言，是极限了。
“严先生。”当着蒋璟言的面，她强颜欢笑，语气娇怜，“我只是觉得，大家免不得常见面，热闹热闹也好。”
“你当清儿是什么，任人消遣，卖艺的吗？”
他咄咄逼人。
蒋璟言笑了笑，“师哥往日待人温和，今天怎么了。”
陈清一怔。
他又为陶斯然解围了。