下午，蒋璟言接到孟老电话。
他匆匆赶到贤轩茶楼，和严柏青前后脚进包厢。
“师哥。”他颔首。
在孟老面前，蒋璟言一向守规矩。
严柏青点了点头，脱下外套挂在衣架上。
孟老一身提花唐装，头发浓黑，精神气十足。
他在二人之间来回逡巡，笑了声，“怎么着？你们这是又闹矛盾了？”
蒋璟言衣袖折起三折，意味不明，“师哥，有吗？”
严柏青叩击桌沿，同样高深莫测，“即便有，我也得让着点璟言。”
“怎么让。”
“按兵不动，就算是让了你。”
“师哥确定自己能忍住不动手吗。”
严柏青笑着喝茶，不搭腔了。
两人一来一回，既不挑明，也不戳破。
孟老听得云里雾里，“打的什么哑谜？”
蒋璟言挑眉，低头闻了闻茶香，岔开话题，“您这次回来还走吗。”
“这里不是我地盘儿，当然得走。”孟老把玩着茶盖，“我来，是为了柏青工作变动的事。”
“任职文件下来了？”
严柏青淡淡嗯，一张脸阴不阴晴不晴的。
寒暄过后，孟老出去接电话。
蒋璟言磕出两支烟，叼一支，递一支。
严柏青捏在手里没点，他烟瘾没那么大，能不抽就不抽。
蒋璟言知晓他自律，自顾自燃起。
“罗太太说她自有找陶家算账的办法。”严柏青目光幽沉，散发着寒气，“璟言，你就是她的办法。”
“我吗。”蒋璟言唇边的笑若有似无。
“清儿被带走，我很好奇，你会帮罗家算账，还是帮陶家脱罪。”
他舔槽牙，“师哥认为呢。”
严柏青随手拨弄茶杯，“蒋夫人和陶夫人此刻在一块，即便是你要算账，她大概率是要让你高高拿起轻轻放下。”
蒋璟言垂着眼，一口接一口抽烟。
“我说了，按兵不动，就是在让你。”严柏青后仰着身子，劝诫晚辈的口吻，“无论你做什么打算，无法两全，但我与你不同。”
两人对视，四目交锋。
一个强悍，一个温润。
火与水中锋，绞成吞噬万物的漩涡。
孟老折返回包厢时，蒋璟言准备离开了。
“集团还有一台会议，改天再约您。”
他若无其事道别，走得干脆利落。
“吵架了？”孟老坐回原位，“你们两个就跟那冤家似的。”
严柏青无心解释，他抽出文件摔在桌上，声调压抑着，“您什么意思，副的？”
“副的怎么了？不过是清水衙门，你的重心应该在哪儿，还记得吗。”
他面容阴沉，“您亲自来，是监视我。”
“我是提醒。”孟老一字一顿，“提醒严先生不要迷乱了初心。”
严柏青猛地站起，椅子随动作翻倒在地。
孟老双手搭在扶手上，不怒自威，无声注视。
后者站得如松如竹，身板钢铁一般。
过了许久，孟老眼神松动，“你若不甘心副位，等任务完成，青佑福园也可以拨给你。”
严柏青笑不达眼底，“我难道是不甘心您的安排吗。”
孟老不说话，撩茶盖撇茶沫。
包厢门被大力甩开，又砰地合上。
……
蒋璟言从孟老处出来，上三楼，直奔走廊尽头的露台。
唐萧明带着陈清在吃糕点，各种式样，摆了满满一桌。
“胃吃得消吗。”
陈清听到声音转头，腮帮子鼓鼓囊囊，“这个凉糕好吃，你尝尝。”
蒋璟言抻起西裤，挨着她坐下。
唐萧明推墨镜，好整以暇望着他，“怎么样。”
“差不多。”
“啧。”唐萧明摇头，“柏青哥太惨了。”
蒋璟言倒了杯水，推到陈清面前，“他解决外患，我处理内忧，师兄弟，互帮互助。”
“我信你个鬼！清儿，多亏你了啊。”
陈清手里捏着半截糕点，疑惑侧头，“你和严先生吵架了？”
蒋璟言瞥一眼对面，“没有。”
唐萧明装没看见，面朝木围栏吹风，“为了你，蒋先生也算落入红尘了。”
陈清一怔，拍掉碎渣，“我去洗手。”
她闷头朝洗手间走。
蒋璟言收回视线，伸长了腿踹过去，“你还不走吗。”
“走走走。”唐萧明站起伸懒腰，“让别人保护自己女人的滋味，好受吗。”
蒋璟言眯了眯眼，显然动气了。
“行，我走，不招蒋先生烦。”
“等等。”
“舍不得我了？”
“跟陈清赔个不是，再走。”
唐萧明敢怒不敢言。
他是真不怎么待见这姑娘。
胆小，又要怕又要惹事，现在还舞到严柏青眼巴前儿了。
偏蒋璟言非留她在身边。
早些年，他介绍过好多美女模特，像陈清这一挂的女人，也有。
无一例外，全都暖不化蒋先生这座山。
他也劝过不下百遍，让把陈清送走。
上次人都到机场了，临到跟前，蒋璟言说当晚状况不明，怕蒋家察觉追踪，也怕陶斯然出格。
又无疾而终。
纯是个小妖精。
五分钟后，陈清洗了手回到露台。
唐萧明迫于压力，扯着唇角陪笑，“清儿，还有什么想吃的吗。”
“没了，谢谢萧公子。”
蒋璟言斟了满杯茶，推过去，在桌面划出水痕，“我竟然不知道清儿是这么好打发的。”
陈清愣怔。
他什么时候开始叫‘清儿’了。
唐萧明抬腕表，“清儿，这次时间不充裕，下次，我一定给你带礼物。”
对面不疾不徐，“欠条。”
唐萧明瞪眼，又瞪不过。
蒋璟言将打火机扣在桌面，眼神充满警告意味。
他没辙，叫来服务员拿纸笔，潦草狂舞，落款署名。
蒋璟言总算满意，轻挑眉。
唐萧明头也不回。
陈清连‘再见’都没来得及说。
她茫然，“萧公子干什么去？”
“赶飞机。”
“哦。”
陈清怏怏歪靠在圈椅里。
她听得出唐萧明对自己意见很大，从在洲南见到她在蒋璟言住处开始，就一直认为她是个隐患。
她年纪小，但她不傻。
蒋璟言视线定格在身旁乌黑的毛茸茸脑壳上，“还吃吗。”
陈清摇头。
茶楼毗邻公园，露台风景美如卷。
蒋璟言捉来她手，一根一根擦拭，“萧公子嘴巴损。”
“我没怪他。”
“最近先别去学校。”
陈清抿唇，“知道了。”
男人指骨瘦长，轻轻一拢，包裹住她的手。
她心口酸酸麻麻，说不出什么感觉。
露台半开放，门口和隔壁摆了屏风。
突然，有交谈声路过，“蒋夫人。”