兴庆府，往日的繁华被一片肃穆的白色所取代。
街头巷尾，百姓皆身着缟素，面带哀戚，低声啜泣。
李乾顺被斩杀的消息，像一块巨石，沉重地压在每个人的心头。
皇宫内，新登基的李仁爱身着素服，面色苍白，端坐在龙椅之上。
他紧紧攥着拳头，指甲深深地陷进肉里，极力压抑着内心的悲痛和愤怒。
朝堂之上，群臣分列两侧，气氛压抑得令人窒息。
“陛下，万万不可啊！倾举国之兵，只为夺回先王尸首，实乃不智之举！”舒王仁礼跪在地上，声泪俱下，“此举不仅劳民伤财，更会给宋人可乘之机啊！”
群臣纷纷附和，皆认为应以大局为重，不宜轻举妄动。
李仁爱听着这些劝谏，心中更加痛苦。
他何尝不知其中利害，但一想到父王的首级被高高悬挂，供人瞻仰，他就无法控制自己的情绪。
最终，李仁爱还是妥协了，决定派遣使者，携带重金，前往宋营赎回先王的尸体。
退朝后，李仁爱独自一人回到寝宫。
他屏退左右，独自坐在冰冷的玉床上，眼神空洞。
吱呀一声，寝宫的门被轻轻推开。
太后耶律南仙缓步走了进来，看到李仁爱憔悴的模样，心疼地叹了口气。
“皇帝，你怎么又独自一人在这里？”
李仁爱抬起头，声音嘶哑地说道：“母后，儿臣没事，只是有些心烦意乱。”
耶律南仙走到李仁爱身边，轻轻抚摸着他的脸颊，柔声说道：“你的身子本就柔弱，更要保重自己才是。西夏的基业，如今可全靠你来维系了。”
李仁爱闻言，眼眶再次湿润。
他抓住耶律南仙的手，哽咽道：“母后，儿臣一想到父王的首级……儿臣就无法控制自己的情绪。”
耶律南仙但现在最重要的是稳定国内局势，为你的父王报仇雪恨。
”她顿了顿，继续说道，“想要赎回你父王的尸体，需要先……”
耶律南仙眼中闪烁着精光，压低声音道：“想要赎回你父王的尸体，需要先掌控国内兵马。”
李仁爱一愣，有些不解地问道：“母后，赎回父王的尸体，和掌控兵马有什么关系？”
耶律南仙叹了口气，看着自己这个过于仁厚的儿子，语重心长地解释道：“皇儿，你刚刚登基，根基不稳，朝中许多大臣都在观望。尤其那舒王仁礼，表面上忠心耿耿，实则野心勃勃，不得不防啊！”她顿了顿，继续说道：“如今西夏内忧外患，若不能牢牢掌控兵权，别说赎回你父王的尸体，恐怕连你的皇位都坐不稳！”
李仁爱听着母亲的分析，脸色愈发苍白。
他紧咬着嘴唇，语气中带着一丝焦虑：“母后，那我们该怎么办？儿臣对兵事一窍不通，又该如何掌控兵权？”
耶律南仙走到窗边，目光深邃地望着远处，缓缓说道：“为今之计，需得先将兴庆府的兵马牢牢掌握在手中。”
李仁爱闻言，更加疑惑了：“母后，兴庆府的兵马不是一直由舒王仁礼掌控吗？难道要夺了他的兵权？”他的声音带着一丝犹豫，“可是，舒王仁礼毕竟是宗室重臣，若是贸然夺了他的兵权，恐怕会引起他的不满，甚至……”
耶律南仙转过身，眼神锐利地看着李仁爱，沉声道：“皇帝，慈不掌兵，义不掌财！如今是非常时期，容不得半点妇人之仁！”她缓缓走到李仁爱面前，声音低沉却充满力量：“哀家会安排萧合达接管兴庆府的兵马。”
“萧合达？”李仁爱微微一惊，“可是，母后，萧合达毕竟是外族人，让他掌管兴庆府的兵马，恐怕难以服众，会引起国人的排斥吧？而且，舒王仁礼又会怎么想？他会甘心将兵权拱手让人吗？”李仁爱的声音中充满了担忧。
寝宫内的气氛瞬间变得凝重起来，仿佛空气都结成了冰。
窗外，寒风呼啸，吹动着宫灯，发出呜咽般的声响。
李仁爱担忧地看向自己的母亲
耶律南仙看着李仁爱，眼中闪过一丝复杂的神色，缓缓开口道：“皇帝，有些事情，你还不明白……”
耶律南仙叹了口气，走到李仁爱身旁，轻抚着他的肩膀，柔声道：“皇儿，萧合达虽是外族，却是哀家陪嫁的心腹家奴，对哀家，对你，都忠心耿耿。况且，他自幼习武，精通兵法，是不可多得的将才。如今，也只有他才值得托付。”她顿了顿，继续说道：“至于舒王仁礼，他虽是宗室，却心怀异志。哀家早就看出，他觊觎皇位已久。如今你父王驾崩，正是他蠢蠢欲动之时。若不趁早将他手中的兵权夺回，后果不堪设想！”
李仁爱依旧犹豫，“母后，即便如此，舒王也是皇室宗亲，如此行事，恐遭非议……”
耶律南仙目光一凛，语气也变得严厉起来：“皇儿，你太仁慈了！为君者，当恩威并施！如今乱世当道，你不狠心，别人就会狠心对你！你若优柔寡断，如何能守住这江山社稷，如何能为你父王报仇雪恨！”
李仁爱痛苦地闭上双眼，拳头紧握，指节泛白。
他知道母后说的没错，但他天性仁慈，实在不愿骨肉相残。
最终，他深吸一口气，睁开双眼，眼神中多了几分坚定，“母后，就按您说的办吧。”
翌日，李仁爱下旨，封萧合达为禁军统领，接管兴庆府所有兵马，同时赏赐舒王仁礼金银珠宝无数。
舒王仁礼接到圣旨，心中虽有不甘，却也无可奈何。
他深知太后耶律南仙的势力，更明白如今的形势对自己不利。
于是，他强压下心中的怒火，当即交出了兵权。
萧合达雷厉风行，迅速接管了兴庆府的兵马，并提拔自己的心腹，掌控了军队的各个要害。
与此同时，千里之外的镇戎军大营里，种师道将一封书信递给众将，“薛嗣昌来信，欲弃暗投明，投奔我大梁。”
刘仲武一把夺过信，看完后，怒哼一声，将信狠狠地摔在地上，“反复无常的小人！先前投降西夏，如今见西夏势弱，又想投奔我们！岂有此理！”他猛地站起身，在营帐中来回踱步，身上的盔甲发出清脆的撞击声。
武松缓缓开口道：……
武松浓眉一挑，瓮声瓮气道：“这厮反复无常，便是来了，谁又能保证他不再反水？依俺看，不如一刀砍了干净！”他说着，手中雪花镔铁戒刀轻轻一挥，发出一声清脆的嗡鸣，仿佛在附和他的话。
穆弘却摇摇头，沉吟道：“薛嗣昌虽反复，却也并非一无是处。他熟知西夏地形、兵力部署，若能善加利用，或可助我军一臂之力。”他用手摸了摸下巴上短短的胡须，目光闪烁不定。
杨志抱臂而立，冷静地分析道：“如今濮王仁忠来势汹汹，我军兵力不足，若是能用薛嗣昌堵住他一部分兵马，即便只是缓兵之计，也值得一试。”他的声音低沉而有力，带着一股不容置疑的坚定。
卢俊义一直沉默不语，此刻才缓缓开口：“诸位将军所言皆有道理，只是此事关系重大，还需谨慎。”他语气平和，却透着一股不怒自威的气势。
营帐内的气氛顿时热烈起来，众将纷纷发表自己的看法，一时间，各种意见交织在一起，争论不休。
有人认为薛嗣昌反复无常，不可信；有人认为可以利用他牵制西夏兵马；还有人认为应该先试探一番，再做决定。
就在众人争论不休之时，许贯忠轻咳一声，缓缓开口道：“诸位将军，在下有一计，或可两全其美。”他声音清朗，带着一股令人信服的力量。
众人立刻安静下来，目光齐刷刷地转向他，等待他的下文。
许贯忠从容不迫地走到地图前，指着其中一处，说道：“薛嗣昌所部驻扎于此，若我军派一支精锐部队，暗中接应，并约定时间一同出兵，攻打濮王仁忠的后方，则可将其一举击溃。”他顿了顿，继续说道：“如此一来，既可试探薛嗣昌的诚意，又能有效打击西夏军队，即便薛嗣昌反水，我军也有足够的时间应对。”
种师道听完许贯忠的计策，”他说着，目光望向营帐外，眼神深邃，不知在想些什么。
“传令下去，命水军即刻备战！”种师道语气坚定，带着一股不容置疑的威严。
刘仲武抱拳领命，“末将这就去安排！”说完，他转身大步流星地走出了营帐。
种师道望着刘仲武离去的背影，眉头微微皱起，“仲武……”