淑妃的话音刚落，殿外太监高声传旨。
“皇上有旨！”
淑妃连忙整理衣襟，迎出殿门。墨司渊的旨意传来：“命淑妃于中秋之夜设宴，邀后宫诸妃共赏月色。”
“臣妾遵旨。”淑妃眉眼含笑，接过圣旨，心中暗喜。
回到殿内，淑妃唇角勾起得意之色：“孟贵妃，皇上命我筹备中秋夜宴。你与我共事多日，我看你做事井井有条，此次宴会，便由你负责部分筹备。”
阿孟微微福身：“臣妾领命。不知娘娘想让臣妾负责哪些事务？”
“席位安排、菜品选择，这些你都要过目。”淑妃走至妆台前，轻抚发髻，“宴会上你要安排谢妤坐在最不起眼的位置。”
“娘娘，此举会不会太过明显？”阿孟小心试探。
淑妃冷笑一声：“让她知道，皇上宠爱的是谁。”转身又问，“名单你已拟好了吧？”
“是。”阿孟从袖中取出名单，“后宫妃嫔共十二人，除了谢妤外都在名单上。”
淑妃挑眉：“你倒是懂我心意。不过，将谢妤也加上。我要她亲眼看着皇上对我的恩宠。”
阿孟应声，心中却已有算计。
次日，阿孟巧遇谢妤宫女红豆，故意让她瞥见自己手中名单。
红豆匆匆回到朝露宫，向谢妤禀报：“娘娘，孟贵妃手持名单，似是中秋夜宴的邀请人选。您的名字被列在最后一位。”
谢妤手中茶盏重重落下：“淑妃如此待我？”
她眸光转冷：“小安子近日可有消息？”
“回娘娘，小安子已打探到夜宴安排。淑妃命人在御花园搭建高台，届时将有歌舞表演。”
谢妤唇角勾起阴冷笑容：“既如此，我们也该准备些什么。小安子可有法子接近淑妃的座椅？”
红豆低声道：“小安子负责灯具摆放，能靠近主位。”
“好。”谢妤从暗格取出一个小瓶，“这是能让人皮肤发痒的花粉，让他将此物撒在淑妃座椅和衣袍上。”
红豆接过小瓶，心中忐忑：“娘娘，若事情败露……”
“无妨。”谢妤冷笑，“大不了说是孟贵妃所为。毕竟，她才是负责安排座次之人。”
说着，谢妤拿出了一个瓷瓶。
“这药粉能使人全身瘙痒难耐，哪怕只是沾上一点，若无解药，也会挠的血肉鲜红，你可要小心使用。”
“此药粉定让淑妃好看。”谢妤冷笑着将小瓶递给红豆，眼中闪烁着报复的快意，“待她皮肤奇痒难耐，在众妃面前出丑，看她如何做人！”
红豆小心收好小瓶：“娘娘，奴婢会转交给小安子，只是此事若被发现…………”
“无妨。”谢妤指尖轻叩桌面，慢条斯理道，“宴会筹备皆由孟贵妃负责，一旦出事，嫌疑自然落在她头上。”她唇角勾起一抹阴险笑意，“区区花粉算什么？本宫要看她身败名裂！”
御花园中，中秋夜宴的准备已近尾声，阿孟在一旁督促宫女摆放最后的装饰。
淑妃盛装而来，头戴金凤钗，身着锦绣华服，颈间挂着墨司渊新赐的明珠项链，光彩照人。
“孟贵妃，准备得如何了？”淑妃扫视全场，满意地点头，“你果然没让本宫失望。”
阿孟恭敬垂首：“多谢娘娘信任。诸位妃嫔即将到达，一切已安排妥当。”
淑妃得意一笑：“本宫要让所有人看看，皇上如何宠爱于我。”她突然压低声音，“谢妤那贱人，你可安排在了最不起眼的位置？”
阿孟眸光微闪：“娘娘所言极是。臣妾已将谢贵妃安排在最角落处，且与顾美人相邻。”
“好，很好。”淑妃满意地轻拍阿孟肩膀，“你做事，本宫放心。”
夜色渐浓，宫灯如昼。
诸妃陆续到场，各自落座。
小安子趁着上菜混乱之际，悄悄靠近淑妃座位，眼疾手快地将花粉撒在靠垫与扶手上。
“皇上驾到！”
墨司渊一身明黄龙袍，面容肃穆，目光在场中一扫而过，最终落在淑妃身上。
淑妃娇羞起身相迎，挽着皇帝的手臂落座。
“臣妾敬皇上一杯。”淑妃举杯轻启朱唇，“中秋良辰，佳节共赏，臣妾不胜欢喜。”
墨司渊微微点头，眼角余光却瞥向站在一旁的阿孟。
阿孟察觉到皇帝目光，垂首避开，心中却警觉万分。
淑妃刚刚入座，皓月当空之际，她忽然面色一变，右手无意识地抓挠起颈间肌肤。
起初她还能忍耐，但随着时间推移，瘙痒感如千万只蚂蚁爬过全身，难以抑制。
“这……这是怎么回事？”淑妃强忍不适，艰难维持微笑。
她的脸颊渐渐浮现出红疹，眼眶变得通红。
不过片刻，一个响亮的喷嚏打破了宴席间的和谐氛围。
淑妃惊慌失措，捂住口鼻，却止不住连续喷嚏。
站在一旁的阿孟神色微动，眸光一闪而过。
她观察着淑妃的异常反应，心中已有所思。
“皇上……臣妾……臣妾感觉不适……”淑妃挣扎着站起身，面上红疹已经密布，她抓挠着自己的手臂，失了平日的优雅。
墨司渊微微蹙眉：“怎么了？”
“臣妾浑身奇痒，恐是……恐是中了邪术！”淑妃抽泣道，视线忽然锁定角落里的谢妤，“一定是她！她向来嫉恨臣妾得宠，定是她在作祟！”
谢妤坐在席末，闻言倒吸一口冷气。
她早已安排小安子撒下花粉，却不料淑妃竟当众指责。
她站起身，面色冷峻：“淑妃娘娘，请慎言。本宫与你素无瓜葛，何来作祟一说？”
阿孟站在侧旁，眸光闪烁。两位娘娘明争暗斗，正是她所期待的局面。
淑妃已无法维持仪态，眼角泪光闪烁：“谢妤！本宫知道是你！自从皇上宠幸于我，你便日夜算计。你以为本宫不知道你的心思吗？”
谢妤冷笑一声：“淑妃娘娘这般模样，倒像是服了什么邪药。只是不知这邪药可是你自己预备的？本宫听闻你近日与宫外男子多有往来，莫非是那男子送的药不对？”
此言一出，满座哗然。
阿孟心中暗叹：谢妤此言可谓致命。