顾凛鹤望着阿孟的背影，忍不住跟了上去：“阿孟！”
阿孟闻声停下，转身看向顾凛鹤：“将军可是有什么话要跟我交代么？”
“我只是担心你。”顾凛鹤压低声音，“皇上方才如此盛怒，你可要小心。”
阿孟淡然一笑：“多谢将军关心。我已习惯了。”她看了一眼四周，轻声道，“我们还是尽快为将士们医治吧。”
五天后，医帐内。
贺景行正在熬制药汤，闻声抬头，看到阿孟疲惫地走进来。
“你这是要累垮自己吗？”贺景行递过一杯热茶，“昨夜我听守夜的小兵说，你又一夜未眠。”
阿孟接过茶杯，啜了一口：“多谢师父关心。这些日子多亏有你相助，否则我一人怕是难以应对。”
“哎，谁叫我心软呢？”贺景行摇头叹气，语气却带着几分得意，“不过好消息是，最后几名重症患者已无大碍，再有日便可痊愈。”
阿孟眼中终于露出一丝欣慰：“太好了。”
就在此时，帐外传来急促的脚步声，周海掀帘而入：“娘娘，皇上宣您去主帐议事。”
阿孟放下茶杯，整理了一下衣袖：“我这就去。”
主帐内，墨司渊正在翻阅奏折，见阿孟进来，放下手中竹简：“边关瘟疫可有好转？”
“回皇上，”阿孟行礼道，“多亏贺景行的协助，瘟疫已基本控制住，再有数日，所有患者便可痊愈。”
墨司渊面色稍缓：“很好。既如此，朕已决定，三日后班师回朝。”
阿孟心头一震，却面不改色：“臣妾遵旨。”
“还有，”墨司渊看向她，眼中闪过一丝复杂，“回京后，你便回宫居住。朕不希望再听到任何你与顾凛鹤私下来往的消息。”
阿孟沉默片刻，缓缓抬头：“皇上，臣妾有一请求。”
“说。”
“边关将士多有伤患，返京途中恐有变故。”阿孟声音平静，“请允臣妾与贺景行同车，以便照料伤者。”
墨司渊冷笑一声：“你倒是处处为这些将士着想。准了。”
待阿孟离开主帐，贺景行已在外等候。见她出来，连忙迎上前：“皇上说了什么？”
“三日后班师回朝。”阿孟轻声道，眉宇间掠过一丝忧色，“我已请命与你同车照料伤患，皇上应允了。”
贺景行了然：“你担心回京后再无自由？”
阿孟苦笑：“你倒是了解我。”
“那顾将军呢？”贺景行忍不住问道。
阿孟叹息一声：“恐怕今后难有见面之机。”
正说话间，顾凛鹤从远处走来，见二人正在交谈，拱手行礼：“阿孟，贺神医。”
贺景行会意，借故离开：“我去看看药汤熬得如何了。”
待贺景行走远，顾凛鹤才低声道：“听说皇上下令三日后回京？”
阿孟点头：“是。”
顾凛鹤眼中闪过一丝不舍：“阿孟，我有句话，不知当讲不当讲。”
“将军但说无妨。”
顾凛鹤深吸一口气：“末将知道自己身份卑微，不敢有非分之想，只是……我愿一生守护娘娘周全。”
阿孟心头一颤，却不由得摇了摇头：“将军，你我皆知这不可能。”她看向远处的天际，“京城深似海，我们……还是珍重自身为好。”
顾凛鹤握紧了拳头，眼中满是不甘与无奈：“只是我心中……”
“无需多言。”阿孟打断他，声音低沉而坚定，“你不必趟这趟浑水，将军保重，我们……后会有期。”
顾凛鹤想再说什么，却终究咽下了到嘴边的话语。他深知她的处境艰难，而自己除了徒增烦忧，别无他法。
“我明白了。”他勉强一笑，退后两步。
阿孟颔首回礼，转身离去。
她每一步都走得坚定，却感觉心中有什么在一点点碎裂。
启程前夕，军营灯火稀疏。
顾凛鹤披星戴月来到阿孟的医帐外，迟疑片刻后，他终于掀开帘子。
帐内只剩阿孟一人，正在收拾药箱。听到脚步声，她回头望去，一时间两人相对无言。
“娘娘，”顾凛鹤终于打破沉默，“边关风大，我特意让人备了这件披风，明日启程可用得上。”
阿孟垂眸看着那件深蓝色披风，手指轻轻抚过上面绣的行云流水。这哪是什么风大，分明是他的一片心意。
“多谢将军好意。”她接过披风，却不敢与他对视，“我会珍藏。”
顾凛鹤踌躇半晌，终于鼓起勇气：“阿孟，我虽不能随你入宫，但我心中始终……”
“将军！”帐外突然传来周海的声音，打断了顾凛鹤的话，“皇上口谕，命娘娘即刻前往主帐！”
阿孟身形一僵，眼中闪过一丝怒意。她抬头看了看顾凛鹤，又望向帐外的周海。
周海似乎察觉到气氛不对，赔笑道：“娘娘，皇上已等候多时，恐怕——”
“恐怕什么？”阿孟冷笑一声，手指突然拔下头上银钗，径直抵在自己的颈侧，“告诉墨司渊，我假死过一次，不在乎再真死一次！”
钗尖已在她颈上划出一道细细的血痕。
周海脸色煞白，连忙后退一步：“娘娘息怒！臣这就去禀报皇上！”
说罢，他匆匆转身离去。
顾凛鹤上前一步，声音里带着几分惶急：“阿孟，你这是何必？”
阿孟手中的银钗未曾移开，眼中却闪过一丝决然：“一月前我便死过一次，如今他若再逼我，我便死个彻底。”
“阿孟，别这样。”顾凛鹤轻声劝道，“你若有个三长两短，边关将士怎么办？”他顿了顿，“我又该如何。”
帐内一时沉寂。
阿孟手渐渐放下，钗尖移开颈间。她深吸一口气，眼中怒火未消：“此去京城，我不会再任他摆布。”
夜风掀动帐帘，似有叹息。
顾凛鹤望着她倔强的侧脸，心中既是担忧又是钦佩。
他轻声道：“无论如何，保全自身为先。”
阿孟收起银钗，指尖轻抚颈间那道浅浅的血痕：“我已死过一次，再无所惧。”
主帐内，周海匆匆赶回，单膝跪地：“皇上，娘娘她……”
“她如何？”墨司渊猛地拍案而起，眼中寒光闪烁。