“先生方才说‘反客为主’……”朱昭宁亲自推过一碟蜜饯，“本宫想起当年……”
香炉余烬尚温，殿内光影流转。
朱昭宁正说的兴起，素心却突然上前半步，硬着头皮打断：“殿下，巳时将至……”
大公主眉头一蹙，许舟分明听见她心底暗骂：【苏家偏挑这时候……】
她指尖在案几上敲了三下，终究还是拂袖起身：“备鸾驾。”
素心如蒙大赦，匆匆退下。
“先生请。”
朱昭宁行至殿门，竟侧身让许舟先行。廊下女护卫们纷纷低头，不敢多看。
到了府门外，那辆鎏金描凤的鸾驾早已候着。朱昭宁踩着锦墩登车时，忽然回眸：“先生与本宫同乘，正好继续方才的话题。”
许舟心头一跳，连忙拱手：“殿下厚爱，在下惶恐。只是这于礼不合……”
“无妨。”朱昭宁不以为意地摆摆手，“本宫特许。”
许舟暗自苦笑，这哪是殊荣，分明是烫手山芋。他硬着头皮再次推辞：“殿下，在下不过一介布衣，实在不敢僭越，这有违礼法啊。”
朱昭宁脸上的笑意淡了几分：“先生是觉得本宫的鸾驾配不上你？”
“礼法？”朱昭宁忽然冷笑，搭在车辕上的玉指微微发白，“在朔州——”
她声音陡然一沉，“本宫就是礼法。”
许舟顿时冷汗涔涔，心中警铃大作——伴君如伴虎，古人诚不我欺。他二话不说，直接撩袍跪地：“殿下明鉴，在下绝无此意！”
护卫们齐刷刷跪倒，连素心都吓得扑通跪下。
朱昭宁一怔，这才意识到自己语气过重。她快步下车，竟亲自去扶：“是本宫失态了……”
指尖碰到许舟衣袖时，声音已软了下来，“先生就当……就当陪学生一程？”
许舟连忙后退半步，避开朱昭宁伸来的手。
他哪敢真让大公主搀扶？人家给台阶是客气，自己要是顺杆爬，怕是怎么死的都不知道。
“在下遵命。”许舟只得硬着头皮应下。
朱昭宁这才展颜一笑：“平身吧。”
说罢转身登上鸾驾，九凤金钗在阳光下熠熠生辉。
许舟连忙回身扶起跪在地上的苏朝槿。少女纤细的手腕在他掌心微微发抖，却始终垂眸不语，只有睫毛投下的阴影泄露了眼底的忧色。
“没事的。”许舟低声安抚，轻轻捏了捏她的指尖。
远处树下的甘棠突然握紧了剑柄。
许舟朝习秋和甘棠挥了挥手，示意她们跟上。
“那是先生的侍女？”朱昭宁从鸾驾纱帘后探出半张脸。
“回殿下，正是。”
“那便让她们跟在后面吧。”大公主随意地摆摆手，又对素心吩咐道，“给她们备匹马。”
甘棠盯着那辆华贵的鸾驾，剑穗无风自动。
鸾驾内沉香袅袅，朱昭宁与许舟继续探讨兵书。
“先生方才说的‘声东击西’……”
“殿下请看此例……”
“原来如此！那‘围魏救赵’”
断断续续的对话从纱帘中传出，鸾驾缓缓驶过长街。
苏朝槿的马车跟在队伍后方，被银甲护卫严密保护着。她掀开车帘一角，目光始终停留在前面的鸾驾上。
更后方，甘棠与习秋共乘一马。甘棠眼神锐利，死死盯着前方鸾驾，仿佛要透过纱帘看清里面的情形。习秋则尴尬地抓着马鞍，几次想开口搭话，又不知该说什么好。
队伍转过最后一个街角，落雁台已近在眼前。
人潮如海，旌旗蔽空。观礼台上坐满了朔州勋贵，台下百姓更是挤得水泄不通。但当大公主的鸾驾出现时，人群如潮水般自动分开一条通路。
“是大公主！”
“快让开！”
“后面那是……苏家的马车？”
议论声中，鸾驾缓缓驶向观礼台正中央。银甲护卫齐刷刷列队，在鸾驾四周形成一道森严屏障。
鸾驾内，朱昭宁透过纱帘望着外面涌动的人群，忽然开口：
“本宫有个问题，先生可以选择回答，也可以不答。”
许舟心头微紧，面上却不动声色：“殿下请讲。”
大公主转过头，目光灼灼：“先生与苏二小姐…当真只是姐夫与妻妹的关系？”
她唇角微扬，“还是说…先生想更进一步？”
许舟呼吸一滞，手中的茶盏险些打翻。
“殿下说笑了…”他勉强扯出个笑容。
朱昭宁轻笑一声：“罢了，本宫已经明白了。”
她漫不经心地抚平袖口褶皱，“先生如今在苏府的身份确实尴尬…不过若先生有意，本宫倒可以成人之美。”
“多谢殿下厚爱。”许舟深吸一口气，放下茶盏，声音平静：“兵书之事，在下回去后定当整理成册。至于苏家的事…”
他抬起头，眼神坚定，“还是让在下自己处理吧。”
大公主意味深长地看了他一眼，没再多言。
鸾驾停在观礼台最高处。
一位身着月白锦袍的中年男子迎上前来。他面容儒雅，腰间玉佩随着步伐发出清脆的声响，连拱手时的弧度都恰到好处。
“苏明远恭迎殿下。”
大公主眉头微蹙：“怎么是你？你父亲呢？”
“家父年事已高，近来又染了风寒。”苏明远笑容得体，连眼角的细纹都透着世家风范，“特意嘱咐晚辈代他向殿下告罪。”
朱昭宁强压下不耐，勉强点了点头。许舟注意到她握扇的指节微微发白，却还是维持着皇家体面。
落雁台上，秋风卷起素幡）
随着鸾驾珠帘掀起，观礼台上顿时响起一片压抑的抽气声。当大公主朱昭宁缓步而下时，更令人震惊的是——她身后竟跟着个青衫书生。
“那是谁？”
“怎敢与大公主同乘？！”
“嘘…听说是苏家那位赘婿…”
窃窃私语在勋贵席间蔓延。永昌伯的茶盏悬在半空，镇远将军的浓眉高高扬起。许舟能感觉到无数道目光像刀子般刮过他的后背，但他只是垂眸盯着朱昭宁裙摆上绣的金凤——每一步都恰好踩在凤首位置，分毫不差。
苏明远的目光在许舟身上停留了片刻。
【主家费尽心机安排的祭礼…风头全被个赘婿抢了？！】