刘乾坤看着马军，笑着说道：“哎呀，老马呀，你个老小子，我还以为是谁下手这么重拍我呢？”两人一边说着，一边朝着市委礼堂门口走去，一路上，来来往往的干部纷纷和他们打招呼，有的热情寒暄，有的点头示意。
刘乾坤看着马军，调侃道：“你老小子可以啊，看看你们班子里那几个同志，个个职位都比你高了。老张同志啊现在都是市委副书记了，还有李尚武，人家现在是公安局党委书记、局长，市政府党组成员。”刘乾坤说这话，并没有嫉妒的意思，只是和马军开个玩笑。想当年，刘乾坤是县委副书记，马军还是安平乡的党委书记，算起来，张庆合和李尚武可都是两人如假包换的老部下。如今几人中，马军退居二线成了人大主任，李尚武和张庆合都升了副厅级。
马军背着手，即便有人打招呼，也只是微微点头，姿态显得有些高傲。他一边走下台阶，一边说道：“我呀，就说张庆合这老小子，当年我就看好他。没想到啊，都快临近退休了，这小子居然成了市委副书记了。这说明啥，说明咱当年眼光好，培养出了人才。”
刘乾坤笑着说：“市委副书记恐怕打不住啊，这老小子说不定还有可能当东原市长呢。”
马军现在已经以二线干部的姿态上班了，平日里不太关心市委、市政府的事儿，主要就是看看书、看看报，偶尔和老朋友们聚聚。对于张庆合即将成为市长的小道消息，他虽然听说过，但压根儿就不信。他说：“哎呀，他能当市委副书记，我都觉得是把我毕生所学都教给他了。当市长？不太可能，不太可能。我们家祖坟加上他们家族祖坟，都冒不了这青烟。再说了，市长那位置，老邓都搞不定的事儿，他老张老小子能搞定？小道消息，瞎传罢了。”
刘乾坤知道马军和张庆合关系不一般，说的话应该比较靠谱，便说：“哎呀，老马，你这么一说，我心里就平衡些了。我还在想呢，要是老张真成市长了，那唐市长咋办呀？”
马军说：“对嘛，乾坤你放心，他老小子要是真当市长，第一时间要是不跟我报告，我能饶过他？再说他现在也是个市委副书记，见了面也得喊我一声老领导。走，咱现在就去找他，中午就宰他老张一顿。好久没聚了，正好一起聊聊。”
正说着，公安局局长李尚武夹着个皮包，快步追了上来，在后面一边追一边喊：“哎呀！老马呀，你这是千里马呀，散会的时候我还看到你了，咋一眨眼就和乾坤书记混到一起了？”
马军咧嘴一笑，说道：“我在给乾坤指点迷津呢，乾坤问我咋就培养出了一个副市长、一个市委副书记。”
李尚武笑着说：“乾坤书记啊，中午必须得喝顿大酒。你不知道，当年老马在安平乡，培养干部可有一套心得，让他也挖掘挖掘你啊。”
马军摆摆手说：“哎呀，也不算我多有心，也就是培养到副厅级。刚才乾坤还恭维我，说我培养出了一个市长，你说张庆合那小子哪像个市长？”
李尚武看看两人，说道：“你俩是真不知道还是装不知道？老张那小子就是要当市长啊。我可是得到确切消息了，省里都在讨论这事儿了。”
听完这话，马军愣了一下，然后哈哈大笑起来：“老李啊，你这人比乾坤还能吹牛，老张咋可能当市长？小道消息，小道消息罢了。”