唐瑞林把头仰在椅背上，沉默了好一会儿才说：“海英、云超，你们俩给我记住，组织上选谁当市长，那是经过通盘研究、慎重考虑后做出的决定。从我们个人来讲，必须坚决服从、全力支持，绝不能妄议方针政策。”
周海英心里暗自感叹，都这时候了还唱高调。嘴上却说：“呃，对，唐叔叔，您说得太对了。任何时候都不能妄议方针政策。不过这事儿，我觉得咱们还是得求证一下。实在不行，您找个方便的时候给我爸打个电话，你们通通气。我相信他说的肯定是实情。”
常云超在旁边说：“这事儿怎么能打电话说呢？依我看，事不宜迟，我们明天一早去省城，找领导问清楚。当然，问不是目的，关键是看能不能挽回局面。”
唐瑞林内心一直不愿承认在东原还有人能成为市长，毕竟自己是市政府临时负责人，又是常务副市长。如果不是自己，那也该是其他人选，可现在考察热门人选的考察组都已经走了，邓牧为元旦后就要去省里任职了。他更不愿相信这个人会是张庆合。在他的认知里，自己才是最有资格担任市长的人。
看着眼前这两个人，一个是副省长周鸿基的儿子，一个是自己的秘书长，对自己都忠心耿耿。
唐瑞林伸手拍了拍真皮座椅，感受着座椅细腻而厚重的触感，心里稍稍踏实了些。他说：“这样吧，海英，这车性能不错，可以跑跑夜路，领导白天事情多，不能耽误领导的时间，这事儿咱们连夜去趟省城，不为别的，就为把事情搞清楚。海英，你开车没问题吧？”
周海英连忙说：“好，没问题，没问题。实在困了，路上喝点酒提提神。”
常云超说：“行，实在不行我也能开。咱们现在就出发，一定要把事情弄明白。”
汽车的车灯瞬间点亮，把招待所的小院照得透亮。招待所的水泥地面泛着冷冷的光，寒意扑面而来。汽车缓缓启动，驶出招待所大门，朝着省城的方向进发。在这寒冷的冬夜，汽车的尾灯在黑暗中闪烁，仿佛在黑暗中寻找着一丝希望。
第二天一早，临平县委大院被浓厚的寒意笼罩。凛冽的寒风如同一把把尖锐的小刀，肆意地切割着空气中仅存的一丝温暖，几片残存的树叶飘落下来，在空中打着旋儿，最终无力地坠落在地面上，给原本就清冷的大院增添了几分萧索。
县委会议室里，县委书记张庆合正组织召开县委常委会，议题是研究临平电厂工程建设事宜。
吴香梅站坐在会议桌前，神情专注地介绍会议背景。她手中的笔在材料上不时标注着几个重点，详细阐述着现在建设电厂二期工程的诸多好处，并向各位常委做着极为细致的通报。
众人听闻后，原本安静的会议室大家纷纷交头接耳，议论声此起彼伏。毕竟电厂一期项目总投资近亿元，且资金全部来自国家专项贷款。虽说大家心里都明白，从长远来看电厂建成后定能盈利，可短期内，临平县无疑是背上了一个沉重的经济包袱，巨额债务压得人有些喘不过气来。常委们自然有着不同的声音，你一言我一语，讨论愈发热烈。
张庆合微微前倾身体，双手交叉放在桌上，认真倾听着众人的发言，时不时微微点头。他让大家尽情发言，深知只有每个人都充分表达意见，把所有问题都毫无保留地摆在桌面上，才有可能得出最合理、最符合临平发展的决策。