凤九颜感念他的相助，对他行了个江湖礼。
“一路保重。”
东方势走后的第二日，孟家夫妇也要回北境了。
他们十分舍不得凤九颜，却都没有表现在脸上，免得她牵挂。
“生下孩子后，给我们报个平安。”孟夫人叮嘱凤九颜。
孟渠则提醒她。
“药人一案的真相，远不及皇嗣重要。莫要因小失大，只看眼前而不顾将来。”
凤九颜点头。
“师父师娘，你们的话，我都记下了。”
她送走二老，怅然若失。
萧煜轻握着她的手，“若是舍不得，朕将孟将军调到皇城，如何？”
凤九颜当即面露正色。
“社稷为重。”
她比他还要大公无私。
萧煜有些好奇，孩子出生后，九颜这刚硬的性子是否会改变。
另一边，烈无辛返回竹山镇，揪着萧濯抓到的鸡贩子，一通审问。
严刑之下，果然有实话了。
那些鸡贩子被折磨得面目全非。
他们如实交代。
“饶命……饶命啊！我们真不知道，买卖那些鸡，是何用途。
“是有人出高价让我们这样做，我们就做了。”
烈无辛并非滥杀之人，他们既已交代实情，他就停手了。
他推门出去，正迎上萧濯的视线。
后者一直在外面待着，能听到里面那些鸡贩子说的话。
萧濯生性温良，做不好这种刑讯逼供的事。
皇帝派给他的那些暗卫，虽然也有些手段，却不足以让那些鸡贩子害怕。
烈无辛不同，他光是往那儿一站，就像是烈狱爬出来的鬼。
明明是艳阳高照，却叫人回到凛冬。
萧濯温吞地笑道。
“显然，他们只是工具。”
烈无辛认同这推断。
他擦去双手的血污，将帕子随手一丢，“确实都是些小虾，套问不出有用的线索。”
不知道背后元凶是谁，抓了那些鸡贩子也毫无意义。
事至此，烈无辛生出莫大的烦躁。
药人帮做事，极其谨慎。
一环又一环套着，难以挖出最根本的那一环。
真是山重水复，无路可出。
他眼神变得阴鸷，怨气无处发泄。
萧濯看出他的挫败与迷惘，温声招呼他。
“今日辛苦你了，去舍下吃些东西，再上路吧。”
他所说的“上路”，是回江州传话，让帝后知晓这边的情况。
但，莫名像是断头饭。
烈无辛嘴角一扯。
“也就你还有心情吃。”
萧濯一点不恼，笑容和煦地解释。
“并非在下心境豁达。人是肉体凡胎，总要吃饱饭，才有气力查真相。”
……
几天后。
江州。
江临的别院内。
半夜，一名侍卫浑身是伤，叩开大门。
看到有人出来，他终究是撑不住，一下倒地。
来人赶紧扶起他。
他断断续续道。
“告诉皇上……有，有人刺杀……萧公子受重伤，烈无辛追刺客，未归……”
萧煜知晓发生什么后，担心凤九颜一时着急动胎气，索性先瞒着她。
他让吴白守在房门外，自己则去了隔壁院子。
月光透着些阴沉。
上首位，萧煜眉宇凛锐。
那前来报信的侍卫命大，大夫给他处理完伤口，没了性命之忧。
但他是没法来皇上面前复命了。
陈吉代他禀告道。
“皇上，萧公子双目被刺，已被侍卫转到安全地方诊治。烈无辛尚没有消息。”
萧煜冷着眸子。
“是药人帮所为么。”
陈吉点头，“属下猜测是。除了他们，没人敢如此大胆。”
连刺杀皇上的命令都敢下，药人帮根本就是一群反贼。
萧煜站起身，决然下令。
“明日一早就回皇城，江州这边派人盯着。”
陈吉早觉得应该这样了。
皇上万金之躯，禁不起任何差池。
如今皇后娘娘又怀有身孕，也得保护好。
凤九颜原本不愿这么早就回去，但听说竹山镇出事，她意识到，不能硬碰硬。
朝廷和江湖联手，不给药人帮留退路。
现在，这药人帮开始反击了。
祸不单行。
就在他们启程离开江州的当天，又传来消息。
“皇上！此前云山派弟子运送药人出城，有人奉命暗中跟随探查，最近的消息，药人被送到莫城郡守府中，郡守因此遭到严查，为求立功，下面的官员群起推翻郡守，将人捉拿了！
“除莫城外，各地也发生了类似事件。”
马车里，萧煜眼神冷沉。
凤九颜忽地抓住他胳膊。
“皇上，先回皇城。恐怕皇城生变。”
萧煜也有种不好的预感。
随后凤九颜又说。
“我疑心，药人帮的总舵，在皇城。”