郑姬走到凤母面前，笑得得意洋洋。
“实话跟您说吧，我很快就要和亲到南齐了，大家各凭本事，谁也别怨谁。
“至于你，别以为国主姨母请你来，就是真想感谢你，若不是你们刘家抱走我娘，自以为好心地养着我娘，说不定我娘早就回西女国了。
“识相的，赶紧滚回南齐。”
凤母呼吸沉重，只觉耳中嗡鸣，听不清眼前人所言。
但，刘莹母女二人的嘴脸，深深印在她眼中。
她把她们当做亲人，竭尽所能地想保护她们、弥补她们，她们却来算计她的九颜……
刘莹还想说什么，让凤母知难而退、赶紧回南齐时，莫辛嬷嬷进来了。
莫辛嬷嬷见凤母倒在椅子上，神情痛苦的模样，赶忙把人扶起来。
“凤夫人，您怎么了！”
刘莹也赶忙起身，“莫辛，快传太医，她不知怎的，突然就喘不上气。”
不一会儿，太医来了。
几针下去，凤母的情形好转。
只是，她眼神空洞，不知在想些什么。
郑姬随母亲站在一边，眼底充斥着警告。
这老女人，敢多嘴试试！
不过，就算国主姨母知道了又如何？她和娘才是姨母的亲人，这老女人算什么？
不知过了多久，凤母缓缓开口。
“我要回南齐。”
莫辛嬷嬷神情淡然：“待奴婢向国主请示。”
刘莹略感疑惑。
居然派莫辛嬷嬷跟着来偏殿。国主对刘柠，似乎太过在意了。
不过，国主立马同意送凤母回南齐，打消了刘莹的疑虑。
凤母离宫，刘莹亲自送她。
临别之时，刘莹故作不舍。
“阿姐，一路保重。刚才在偏殿，有些话，我说得太重了。
“我们还是一辈子的好姐妹，好吗？”
吃一堑长一智。
凤母不会再信她了。
“阿莹，你好自为之。”说完这话，凤母头也不回地走了。
刘莹站在原地，目光幽凉。
应该好自为之的，是她刘柠吧！
主殿。
西女国国主躺在病榻上，欧阳莲在旁边絮叨。
“国主，没错了，那个凤夫人，很可能就是您妹妹夙鸢。定是刘莹拿了断簪，假冒身份。您可不能让凤夫人离开啊。”
国主虽病着，却是一脸运筹帷幄的从容。
“单凭长相，还不能确定，凤夫人就是夙鸢。年龄上，她就与夙鸢不符。”
欧阳莲心急如焚。
“不止是脸，那凤夫人和您一样，尾指都有弯曲，这是随了你们的母亲。这又如何解释？”
寻常人的尾指，大多是直的、能紧贴无名指的。
原本以为，只有国主随了父亲这个特征，今日一见那凤夫人，她特意观察了对方的尾指，发现也有一截弯曲。
国主淡淡地说了句。
“巧合而已。”
她视线定定地望着前方。
自己将凤夫人“请”来西女国，起初只是想拿她要挟刘莹，逼刘莹说出真夙鸢的下落，同时也能催逼凤九颜，让其加紧调查，给自己一个答复。
这么做，有些不择手段。
可是，她真的时日无多了。
前些日子的好转，就好似回光返照，她这副身体，早已被掏空，最多还能活一个月。
她必须逼一逼她们。
没成想，凤夫人会与她父亲相像。
她没有见过父亲，也没见过父亲的画像，单凭姑母说，那凤夫人与父亲长得相似，按理说，她不该轻信，可那尾指一说……
一处相似是巧合，两处相似，恐怕就是必然。
如果凤夫人真是夙鸢，她的计划就得改变了。
首先要查的，就是年龄。
她已派人去南齐，详查刘家老宅，及刘老太爷的上任经过。
民间为躲避兵役、赋税，谎报孩子年龄的情况，并不少见。
想来不日就能查明真相。
至于凤九颜那边，她若真是自己的外甥女，想必，等她查明此事，必定也会来西女国，见她这个姨母最后一面吧……
欧阳莲不知国主心中所想，此刻心急如焚。
“朕乏了，姑母先退下吧。”
为国主龙体考量，欧阳莲只好告退。
她走后，莫辛嬷嬷扶着国主躺下，关切地问。
“国主，那凤夫人，真的会是夙鸢大人吗？”
国主只别有意味地说了句。
“若凤夫人是夙鸢，那么，她的女儿，就是朕的外甥女。”
此话一出，莫辛嬷嬷恍然大悟。
凤夫人的女儿，其中一个，就是如今的南齐皇后！
国主是怕，这层关系，会影响到南齐皇后的位份，所以才要谨慎调查吗？
想来也是。
诸国都有一个不成文的规定，本国的皇后，不可能是别国女子。有些更排外的，甚至不许别国女子生下皇嗣，以免乱了国本。
想通这些关节，莫辛嬷嬷忽而又觉，或许，国主心中已经确定，凤夫人就是夙鸢，只是碍于不知如何解决后续的麻烦，才没有声张吧。
……
凤母坐上马车，本以为能够回南齐，却不想，马车兜兜转转，将她送到一处宅子。
这宅子地处偏僻，里面有数十名婢女洒扫。
她心中不安。
“这是哪儿？”
车夫恭敬地回：“国主有令，请您暂且住在此地。”
凤母身心一怔。
那西女国国主，究竟想干什么？
入夜后，国主来了。
她拖着病体，对凤母展露一抹和善的笑容。
“凤夫人，莫害怕。朕请你多留几日，是为了夙鸢。”
为了刘莹？
凤母不禁困惑，这与她有何干系？
国主坐在椅子上，娓娓道来。
“这宅子，是朕亲生父亲的祖宅。也是朕和夙鸢失散的地方。
“那年，我们只有两岁，宫中遭遇叛军围攻，母皇派人将我们送出，父亲为了保护我们，被人所害。
“这四十多年，朕最大的心愿，就是找回夙鸢，带她回到祖宅，告慰母皇与父亲的在天之灵。”
凤母越听越迷糊。
国主与她说这些，有何用意？
西女国国主说完后，凝视着她，缓缓开口。
“夙鸢……她回来了。”
几天后。
西女国。
趁着国主病重，郑国和小周国不断生乱，战事又起。
寝殿内，国主召几位心腹大臣，商议平乱事宜。
短短几日，她已是行将就木，没说几句话，眼皮就耷拉下去，需要太医施针。
莫辛嬷嬷走进来，弯腰，对国主附耳道。
“国主，南齐皇后来了。”
西女国国主眼神微变。
她的外甥女，终于来了吗。
也不枉她等了这么久……