宫中。
晚膳后，萧煜赏赐凤家人厚礼，每人都有，包括那两岁多的孩子。
凤晏尘立马起身。
“谢皇上！微臣受之有愧！”
周氏抱着孩子，跟随夫君一同谢恩。
萧煜政务繁忙，晚膳后就要回御书房，让刘士良送凤家人出宫。
刘士良是皇帝身边的人，由他送出宫，足见皇上对凤家人的重视。
凤九颜看了眼自家小侄女，又看向帝王离去的背影。
她眼中敛下一抹复杂。
整个晚膳过程中，萧煜多次看那孩子，眼中总带着笑意。
那眼神，和凤晏尘看孩子时差不多。
若说她一点不在意，那是不可能的。
她深知，他身为帝王，比任何人都需要后嗣。
而她因着当初落下的病根，难以有孕。
他们都鲜少再提这事儿，可它终归是一根刺。
她晓得，他不会因此厌弃她，甚至对她心怀愧疚。
但，这份感情能持续多久呢？
他真能一直忍受没有自己的孩子吗？
凤九颜眉间轻蹙，似被千丝万缕的惆怅拧着了，舒展不开。
……
宫门外。
凤家人上马车，回府。
凤晏尘夫妻俩坐一起，凤母则坐另一辆马车。
皇上赏赐的东西太多，都放在了凤母的马车上。
周氏抱着已经睡着的女儿，面露纠结地问。
“夫君，皇后娘娘真不能生育吗？”
凤晏尘眉宇间覆着一抹责备。
“你听谁说的。”
周氏如实道：“外面的人都这样说。”
她不信，他就没听说过。
事实确实如此。
凤晏尘目光深沉，对妻子说：“别人如何说，我们管不着，但你身为凤家人，不可跟风胡言。”
“我知道。”周氏微微垂眸，将孩子往上抱了抱，以缓解僵硬酸胀的胳膊。
凤晏尘脸上染了层愁绪。
妹妹不能生，恐怕又要遭受不少非议。
他却什么忙都帮不上。
……
皇宫。
御书房。
萧煜看久了小字，眼睛酸涩发胀。
听到脚步声，以为是刘士良回来了，头也不抬地道。
“灯芯挑高些。”
一抹身影走来，身上是刘士良没有的味道。
萧煜立时反应过来，抬头，果然见到的是皇后。
“你怎么来了。”他面露温和笑意，见她要挑灯芯，顺势拉住她的手。
“无需你来做。”他说。
凤九颜从容地掰开他的手，兀自将灯芯挑高，果然亮堂些了。
她语气平静。
“刘士良不在，怎么不让其他人伺候？”
萧煜捏了捏眉骨，“不习惯用其他人。”
凤九颜听出，他一旦习惯什么人，就不会轻易更换。刘士良是这样，她也是这样。
萧煜合上奏折，注视着她，“你有心事。”
他这话很肯定。
夫妻一场，他对她这点了解还是有的。
凤九颜坦言。
“是。事关子嗣。”
萧煜眉心微拧。
她继续说：“皇嗣至关重要。我恐怕……”
这话刚说到一半，萧煜蓦地起身，将她拥入怀中。
“怕什么？
“九颜，你是朕的皇后，朕想与你相守一生，与你能否生下皇子无关。
“朕可以等。
“即便等不到，也能在皇室中选个贤能者。
“朕不是没有退路。
“所以，你不要为此担心。”
凤九颜被他抱着，只觉心里发暖。
她也抬手抱住他。
这时，刘士良回来了。
他瞧见帝后二人相拥，神色紧张地退出殿外，却撞上前来禀告的陈吉，两人撞了个满怀。
“皇上！北燕使臣求见！”