萧煜一袭玄色便服，身后只跟着陈吉一人。
来到那约定的雅间，陈吉守在门外。
萧煜踏入屋内，只见一戴着银制面具、青衫布衣的男子。
那人坐在窗边，一边自斟自饮，一边观赏着窗外的表演。
他身形偏清瘦，一头黑发只用木簪束着。
放在人群中，是非常普通的存在。
这和萧煜想象中的千影鬼刹形象，相去甚远。
这时，凤九颜放下了酒杯，视线从窗外移到他身上。
她控制着嗓音，粗声道。
“您很守时。”
离她约定的时间，不早也不晚。
萧煜没有摆皇帝的架子——让她行礼。
他径自坐在她对面，“不及你早到。”
凤九颜放在桌上的手潇洒一推，一只酒杯便顺着那股力量而出，稳稳当当地停在萧煜面前。
只差一寸，就会掉下桌。
萧煜自己倒了杯酒，并未喝。
他开门见山道。
“让出玄英石矿。你有何条件。”
他看着桌对面的人，瞥见他唇角轻扬。
紧接着，凤九颜缓缓开口。
“想要南齐半壁江山。可行否？”
萧煜的眼眸漆黑锐凛，一瞬不瞬地盯着她。
沉默，便是不可行。
他甚至有一丝杀心。
凤九颜随即又道。
“玩笑而已。这玄英石矿并非我所发现的，要赏赐，也该赏赐张启扬那小子。
“我的条件便是，开矿采石之前，将那附近的百姓安顿好。”
萧煜眉峰聚敛，不太相信。
“仅此而已？”
若只是这个条件，直接让张启扬转告便是。
凤九颜看向外面的舞姬。
“对您来说，这是一句话的小事。
“可多的是阳奉阴违、欺上媚下的官员。
“这望月楼里的姑娘，正是开矿的受害者，变成无家可归的难民，被卖到各地。”
萧煜对他生出几分敬意。
“朕答应你。”
凤九颜站起身，对他行了个江湖抱拳礼。
而后，她又开口。
“还有一事，是为我自己求。”
“说。”
难得也有他苏幻办不得到的事。
“我想求一免死金牌，赠好友。”
萧煜眉头微锁。
免死金牌？
此物并非寻常赏赐。
凤九颜需要免死金牌，以防将来真相揭露时，皇帝要治罪于师父。
她也晓得，想得到这免死金牌，需要建立大功。
“您不必现在就给，他日您有解决不了的麻烦，可去平安当铺找我苏幻。”
话落，她在桌上放下一锭银子，拿起凳边的长剑，潇洒离去。
陈吉就在门外，与她打了个照面。
他也好奇，这江湖中赫赫有名的千影鬼刹，是个什么模样。
但这人戴着面具，什么都见不着。
紧接着，皇上也出来了。
陈吉上前一步，听候吩咐。
萧煜目视前方，淡淡地开口。
“买下被迫卖艺的良家子，送她们回乡。”
“是！”陈吉拱手领命。
……
玄英石矿的事谈妥后，官府便开始动工开矿。
张启扬正式进入军营前，凤九颜每晚出宫，指点他习武，教他兵法。
他颇有天分，一点就通。
在此期间，一个普通的艳阳日，姜嫔的父亲入宫了。
父女二人许久未见，抱头痛哭。
“父亲，您的胳膊……”姜嫔看着父亲一条空荡荡的袖管，悲从中来。
姜父却是一脸自豪。
“一条胳膊换一场胜仗，可值了！”
姜嫔背过身去，掩面抽泣。
等到心情稍稍平复下来，她颇为认真地问。
“父亲，都说北境已定，您调回皇城好吗？我……我不想再担惊受怕了。”
姜父听到她这么说，一时间如鲠在喉。
片刻后，他郑重地回答她。
“北境看似安定，其实危机四伏。
“为父还想继续留在那儿……”