“我有点后悔了。”
秋水居外的风林落木，萧萧如雨，秦晏伸手接下一片，又将那泛黄的叶揉碎在掌心。
他遗憾地轻叹：“或许我应该先废了秦淮，断了秦氏的香火，逼得他们不得不认下云清秋腹中的孩子。”
“放心。”坐在廊下的扶姜把玩着一枚巴掌大的环扣，漫不经心道，“他也活不了多久。”
“殿下似乎还未告诉我，为何你要除掉秦淮？”
扶姜掀了掀眼皮，与他对视着。
“你确定你要知道？”
秦晏面色僵凝，启唇正欲说什么，一阵惊慌的喊声突然从墙后传来，下一刻便见一名少年被丢到他们面前。
跟在他后面的魏玄恶声恶气道：“警惕性这么差，怎么死的都不知道。”
扶姜嗤笑，“小奴隶，注意你说话的态度。”
秦晏盯着那名面色惊慌的少年，眉头一皱，“陈不言？”
扶姜拧眉，“谁？”
秦晏解释：“陈家二公子陈不言，天生口吃，又生了场大病，烧坏了脑子。母亲早逝，父亲厌弃，幼年没少受苦。后来其父外出途中遭遇山匪，死于非命，陈不言的兄长陈错当上了家主，他的境遇才好一些。”
他平静地叙述着陈不言的身世，却透着这个少年，看见了自己的过去。
只是他比不上陈不言幸运，有陈错这样一个兄长遮风挡雨。
秦晏的眼神逐渐转冷，压低声音道：“我们得杀了他！”
万一陈不言把他们今日的谈话泄露出去，那他多年的筹谋就全完了！
扶姜蹲在了陈不言面前，瞧着眼前这小白兔似的少年。
“你在这儿做什么？”
陈不言犹豫了一下，还是乖巧回道：“风筝坏了，我想……把它修好，还、还给钰儿妹妹。”
“你和秦钰很好吗？”
陈不言立马点头，双眸亮晶晶，“她、她是我的好朋友……”
“咔哒！”
一道微不可闻的声音响起，扶姜手里的环扣乍然亮出了一把锋利的刀刃，在秋光下闪烁着一星寒芒。
“真巧，我和秦钰也是好朋友，不如我帮你还给她吧？”
陈不言摇头，把风筝紧紧抱着：“钰儿妹妹，会不高兴的。”
“是么？那可太遗憾了，我还挺想帮你的……”
扶姜轻叹一声，手攥着环扣，不着痕迹地向上抬起，锋利的刀尖正对着他的后颈。
陈不言冲着她露出了一抹毫不设防而羞涩的笑，“你人真好，我、我叫陈不言，你可以，跟我玩吗？哥哥说，他会给你很多钱……”
话音未落，他忽然感觉脖子稍微有些刺痒，下意识地伸手挠了挠，却未注意到那一闪而过的寒光。
扶姜收起了刀刃，目光逐渐变得幽沉。
“跟你玩吗？”她灿烂一笑，“当然可以。”
陈不言呆呆地盯着她伸过来的手，似是有些不可置信，试探了几番，才胆战心惊地把手放在她的掌心。
那是不同于哥哥的感觉。
柔软，温暖，就像……娘亲一样。
他被扶姜拽了起来，恋恋不舍地放开她的手，那双清澈的眼眸里写满了渴望与落寞。
扶姜问：“我们现在是朋友了吗？”
陈不言激动地点头，迫不及待道：“你想要什么？钰儿妹妹喜欢衣裳，刘家哥哥喜欢金子，蒋家姐姐喜欢胭脂……”
“我什么都不要。”扶姜打断他，“我只要你答应我一件事。”
陈不言一脸茫然。
“你可以保证，今日你听到的，看到的，都不向其他人说起吗？”
陈不言有些纠结，“哥哥也不可以吗？”
“当然，因为这是你和我之间的秘密。”
他犹豫了一下，才故作严肃道：“好！但是你也得答应我，你、你得跟我玩！”
扶姜微笑，“我保证。”
陈氏的家仆来寻他，陈不言不得不离开，一步三回头，眼巴巴地盯着扶姜。
等他们走了，秦晏才表露了自己的不满。
“别告诉我，殿下心软了。”
扶姜噗嗤一笑，“心软？那是什么东西？”
“陈不言虽然是个傻子，但是他也有可能会暴露我们的秘密。”
只有死人才能守住秘密，这些年来，秦晏一直奉信此道，才能平安地走到今日。
“你知道陈氏是做什么的吗？”
秦晏蹙眉，“不是商贾吗？”
陈氏世代商户，经过几代的积累，几乎垄断了整个大晟南部的产业。后来陈氏被皇家征为皇商，凭借着财力，才勉强挤进四家之列。
“茶叶，丝绸，粮食……这些寻常之物，是陈氏明面上的产业。实际上，陈氏背地里的生意脏着呢。”
处理赃物，倒卖古玩，贩卖奴隶……包括走私兵械。
凡是能挣钱的，几乎都有陈氏的影子。
秦晏已经猜到了她的打算，但不得不提醒她一句：“陈错此人手段狠辣，利益至上，就算你想利用他弟弟跟陈家打好关系，也未必能过得了陈错那一关。”
“我不需要跟陈氏打好关系。”扶姜眸色晦暗，“我只是要跟他谈一笔生意。”
陈氏暂且搁置，眼下扶姜还有另外一件要事要做。
却说秦淮被宗弋揍了一顿，还不得不装孙子去找宗媱忏悔道歉，结果却吃了闭门羹。
他满肚子火气全撒在了云清秋身上，直接冲到了她的闺房，不顾她的尖叫和侍女的阻拦，粗暴地掐住了她的脖子，面目阴鸷恐怖。
“云清秋，你想死，老子成全你！”
云清秋浑然没了昔日的温柔小意，尖锐地嘶喊：“秦淮，这是你逼我的！是你不想要这个孩子！你无情在先，有什么资格怪我无义？”
“你说什么？”
秦淮眼眸一厉，听云清秋义愤填膺地说起那日在水榭里听到的对话，毫无印象的他，总算咂摸出不对劲。
“那根本不是我！”秦淮雷霆大怒，额角青筋暴跳。
云清秋也傻眼了，“不、不可能！那明明是你……”
他低咒一句，咬牙切齿道：“我知道是谁搞的鬼了！”
在这秦府里，知道他和云清秋的私情，又跟他有过节的，只有一个人！
西凉质子，扶姜！
原本还打算多留她几日，既然她自己找死，那他便送她一程！