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大军进驻日月山后，一年轻男子直奔大军而来，被士卒拦下后，他声嘶力竭的说道：“快，快去告诉你们将军，吐谷浑于日月乡北设伏三千。”
话说完，便因为太过劳累，昏死过去。
众人将他救醒之后，尉迟宝林接见，得知事情原委，立马遣返中军汇报给李政。
众人再度开始商议。十二参谋之一，出身京兆韦氏的韦挺说道：“当务之急，是要想明白是战是撤，我认为，伏允虽设立三千伏兵，但日月山之地势，并不高耸，而且日月乡处，已至日月山外，地势逐渐宽阔，若以一队人马佯装大军，引出伏兵，而后以后队掩杀过去，则我军必胜。”
裴宣机当场反对道：“不然，我军仅有五千之众，山路狭窄，不能铺开，纵然天柱王没有识破我们的疑兵之计，伏兵尽出，我们也没有优势，一旦陷入焦灼，此地距西海不过二百里，段志玄离我军远之千里，如何能救？一旦日月谷失利，则鄯州又要重新生灵涂炭，况且，即使我们赢了，全歼三千人，对于伏允而言，不过是断指之痛，而我们输不起。这种仗，我裴宣机不会打，也不想打。”
两方各执一词，李政则是看向了尉迟宝林问道：“那名党项人来了没有？”
尉迟宝林答道：“到了。”
“听听他怎么说。”
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党项人入殿后，他先是参见了诸位将军，而后李政问他：“你是哪里人？”
“我曾是鄯州人士，因为伏允数次劫掠，被掳回西海，后拼死逃出，幸亏酋长拓跋赤辞收留了我，才没有被吐谷浑所杀。”
“那你为什么要帮助我们呢？”
他回答：“我也是鄯州人，鄯州的事儿，我也听说了，将军能如此，我本为鄯州之人，怎么能继续坐视不管呢？”
裴宣机问：“对于天柱王的伏兵，你知道多少？”
那人似乎早有准备，立马开口道：“天柱王在日月乡北设伏，征调日月乡人为其砍伐滚木，开采巨石，喂养军马，虽然我们不知道他在哪里设伏，但一定是居高临下，毕竟滚木不可能在平地进攻。”
说着，尉迟宝林将舆图拿到了李政面前，居高临下，道路狭窄的地方，满目皆是，并不能判断具体位置。
那人接着说道：“天柱王设牙帐于日月乡，如果将军能绕过伏兵之处，直击天柱王牙帐，则伏兵自然大乱。”
李政问：“如何绕过？”
那人回答：“在此地不远处，有一条小路，从小路走，虽然要远上三十里的路程，但却能直接出现在天柱王身后，届时，他必然大乱。”
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等到那人退去之后，殿内众人却并没有选择相信这位来路不明的党项人，一致认为，他是天柱王的奸细，引诱我军走到天柱王的包围圈内。
李政也有些犹豫，如果正面硬攻，则胜也是惨胜，败则是大败。如果不攻，就在这里相持，那等段志玄一来，他们便遁走，再也难以寻找了。如果听从这位来路不明的党项人，一旦是个圈套，那么鄯州则危矣。
他根本无法判断这位党项人的来路。
众人犹豫之际，都没能想出什么好办法。这时，一向不爱参与谋划的房遗爱却说道：“我去跟着他走，如果遇到伏兵，你们就退守鄯州，如果成功，我便直冲天柱王牙帐，天柱王必然以为我们大军出现在他身后，调集伏兵回援，届时你们只等伏兵尽出，再一拥而上。”
李政不同意，一来太过冒险，二来。这位可是房玄龄的掌中宝，当时房玄龄就说了，不管怎么样，留一口气，万一折了，自己没法交代。
他开始思索，如果这一仗，让李靖来打，李靖会怎么做。李靖会怎么判断，这样一个突如其来的不速之客，是什么目的。
终于，他想到了一个很奇特的办法。
接下来的几天，他让大军驻扎在日月山中，好吃好喝的招待那位不速之客，而后每日让他带着房遗爱走小路，但每次只出走数里便回还，日日叠加。又派人密切监视，看他是否有传递消息的动向，一边又叫裴宣机在房遗爱回营之后，悄然出营，带着延安府精锐，再走一遍小路。
最终，裴宣机搜索前进，离营四十里未见伏兵，李政终于进驻日月山的七日后，对伏允发动攻击。
以房遗爱为奇，尉迟宝林为正，以房遗爱出雪陇小路，以尉迟宝林大摇大摆继续前进。裴宣机则为后队。
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说正式战役之前，先说说天柱王这边在干什么。李政进驻鄯州之后，他便钦点壮士，进驻日月乡，想要给李政一个伏击。他一边命令手下士卒强征民夫，又纵容手下士兵大肆劫掠，对于吐谷浑来说，这些都是再正常不过的事情了。
因为他们打仗，并不像中原，有着完美的后勤补给，他们只能是以战养战。如果不纵容士兵劫掠，那士兵就会饿肚子，就会不愿意征战。无非就是许以重金，以求善战之士。
在大失民心之下，百姓们敢怒不敢言，只能期待鄯州的唐军早日前来。于是乎，奔走报信者，不计其数，但吐谷浑士兵看管森严，最终，只有一人逃脱追捕，前往唐营。
就在房遗爱出雪陇的前一天，天柱王在营地内新纳了第十七房小妾。然后将上一房赐给了他的得力干将，拓跋南芎。
拓跋南芎曾进言：“唐军居住日月山已有七日不前，恐有诈，是否以兵击之，试探虚实？”
天柱王道：“无妨，他们在鄯州一住一个月，我听说他们的主帅，是个皇室子弟，无非就是来走走看看，谋个军功，不足为虑，只需静静等待，我必然生擒他，到时候，唐皇必然受缚于我，让他俯首称臣也未尝不可啊！”
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而战争，则在悄然进行之中，房遗爱兵贵神速，不过一日，便至吐谷浑军二十里处，当日，全军静默，只用随身干粮以果脯，不可说话，军马不可站立，全军藏匿于巨石，山林之内，没有命令，不许走动，传令之人，不许身着铠甲。都是延安府出来的兵，对于这些东西，平日早就演练过无数次了，没有人违背纪律。
入夜，刚过子时，房遗爱率军潜行至吐谷浑十里处，甚至能隐约看见吐谷浑帐内的灯火。
同时，尉迟宝林慢慢悠悠，一日行军不过三十里，傍晚才进军至伏兵十里外，而后装作安营扎寨，准备过夜的模样，但精锐之兵尽藏于帐内，兵不卸甲，手不离刃。
裴宣机紧随其后，全军熄灭火把，只有哨子作为信号。哨子在哪儿，大家就往哪里走，看到人来，只认衣服不认人。哨子发出的声音，也可以作为简单的命令，譬如攻击、防守、敌袭、停止。
丑时尽，房遗爱吹响了日月之战的第一声哨响，延安府兵尽数杀出，出现在天柱王东面，直到唐军杀进牙帐，天柱王才恍然大悟，知道是唐军杀了进来。
慌乱之中，不顾还在北面的唐军，立即调日月山内的伏兵回还救援，自己则是立马重整还未被冲散的兵马，缩小防御圈，拱卫中心大帐。
房遗爱并不轻进，只在散兵游勇处四处冲杀，正所谓，冲阵不入阵。他十分清楚，自己不是来擒拿天柱王的，自己只是一路奇兵，只负责惊扰，等到伏兵全数撤回，自己就算任务完成，此时冲击天柱王大帐，必然遭到猛烈反抗，得不偿失。
于是他以小股部队，以弓弩射击大帐，只是远处射箭，并不进攻，而后继续俘虏和整理残兵败将，将其身上的弓箭整合在一起，在中心大帐防御形成之后，带队朝南面迂回，阻断天柱王南撤青海的道路，与尉迟宝林、裴宣机形成南北包围。
寅时，天柱王伏兵回营，天柱王下令反击，房遗爱占据南侧吐谷浑原本的工事，以弓箭还击，吐谷浑军一时间不能前进。
拓跋南芎亲率五百死士冲击，连冲五次，唐军不过五百人，逐渐不支，房遗爱提枪上马，亲自迎战，连斩数人。唐军重新打退拓跋南芎。
第六次冲锋尚未发起，吐谷浑牙帐北面喊杀声大起，尉迟宝林身先士卒，直冲吐谷浑大营，天柱王匆忙抵抗。一面抵抗尉迟宝林，一面加派人手冲击房遗爱所部。欲要南逃。
为了减轻房遗爱的压力，李政令裴宣机所部，接替尉迟宝林攻击任务，尉迟宝林则绕过中心大营，由东侧进入，以策应房遗爱。
战争至拂晓时分，逐渐停止，天柱王被裴宣机擒获，拓跋南芎被房遗爱斩首。吐谷浑伏兵说是三千，一清点，发现俘虏的就有三千七百余人。尸首能够分辨的，共计两千九百余具。
唐军房遗爱所部，伤亡三百七十九人，战损比超过百分之七十，这在古代战争几乎是一个不可能的战损比。。而尉迟宝林所部阵亡二百三十六人，裴宣机所部阵亡三百一十七人。
此战被史书记载为日月山之战，这一战对于吐谷浑军造成了沉重打击。后世研究者将此战的胜利，归咎于李政的民心所向。这也开创了军以民为先的战略思想先河。
正如魏征所言：百里之国有千里之听，千里之国有四海之听、
王不待大，汤以七十里，文王以百里。