尚书府中，封兆忧心忡忡的等着。
直到夜幕低垂，风月楼小厮才来传信说，巧巧姑娘还未从宫中回来。
封兆一时间无法判断她是否安然无恙，望着逐渐黯淡的天色，这一夜，注定有人无眠。
苏巧巧一人待在寝房，直到外面已经漆黑一片，屋内的众人才陆续回来。
个身着粉色宫装的小宫女围在一起，偷偷地瞄她。
她们知道她是从宫外来的，但没有人一个人敢上前同她讲话，宫中生存的法则就是谨言慎行，知道的越多死的越快。
今日轮到祥云值夜，往常皇后娘娘戌时上榻就寝，这会儿她正为秦容卸下珠钗，整理一头乌黑亮丽的秀发。
“陛下今日歇在何处？”秦容看似不经意的问道。
“回娘娘的话，陛下今日去了柳贵妃处。”
“哼，都一把年纪了，还缠着陛下不放。”
祥云不敢回话，默默的为秦容梳发，然后将铜盆端到她面前，侍奉她洗漱。
待伺候她上榻后，就坐在外间的小矮凳上发呆。
望着一片漆黑的内殿，祥云在黑暗中摸索着自己耳后的伤疤，陷入遥远的回忆中。
当年的胭脂，只是因为没有看顾好年幼继弟，不小心让他头上磕了个小小的印子，就被后娘吊起来用木棍殴打，到最后她痛的近乎昏厥。
自从父亲娶了继室，家里什么脏活累活都是她干。
继弟出生后，她每日睡不过三个时辰，就得起来喂牲口，打扫庭院，洗衣做饭，一个年仅六岁的娃娃，被折磨的枯瘦如柴。
就在她觉得自己会被活活打死的时候，路过的老乞丐买下了她。
当时她想，不管被卖到哪里，去往何处，总比在这被打死要强。
那知老乞丐并没有把她卖掉，还外出做工养活她。
那半年是她最快乐的日子，不必担惊受怕，吃得饱穿的暖。
直到一日，她突然发起高烧，老乞丐寻了好几个郎中，给她吃了十几副药也不见好。
她烧的迷迷糊糊间听到他说：“好闺女，是爷爷没本事，要是救不了你，你千万别怪爷爷。”
她哪会怪他，要不是他，她早就被后娘活活打死了，哪能过这些个安稳日子。
可是她不想死，自己还没报答他，她想一辈子给他洗衣做饭，只是这些话她再没机会说给他听。
等到她退了烧，人彻底清醒的时候，老乞丐已经不在家中，她被一个五大三粗的女人，卖去了内务府总管曹家。
原本她以为这辈子都不会离开的人，连句话都没有，就把她卖到大户人家当丫鬟去了。
其实胭脂并不知道，她生病的时候周旺不解衣袍照顾了她五天，找了四五个大夫开方子、抓药，将自己身上的银子花得所剩无几。
最后见她药都喂不进去了，周旺为了救她，偷了胖员外的一锭银子，被捉住后将他狠狠殴打一番。
周旺拼了命挣开人群跑到赵四家，将偷来的银子交给他，让他再去找大夫救救胭脂，自己一身是伤，躲在外面不敢回去。
这件事让周旺意识到自己根本给不了胭脂好的生活，他找到之前认识的牙婆，求她帮忙给胭脂找个好人家，起码比跟着自己吃苦要强。
周旺哪里想到，那牙婆答应的痛快，转眼就将胭脂给卖了。
胭脂亲眼看见管家给了牙婆银子，这才以为自己是又被人抛弃，伤心之余，二人从此再也没见过面。
胭脂到了内务府总管家中，才发现被买来的孩子不止她一个。
府中还有大大小小十几个孩子，同她一样全部都是没有爹娘的孤儿，而她的爹娘，有没有都一个样，唯一一个她能算得上的亲人，如今也不要她了。
曹文进将他们男女分开训练，女孩学识字，学礼仪，男孩学武。
每个月考核一次，淘汰一人，直到半年后，只剩下了她和另外一个女孩，还有两个男孩。
再后来，她被安排入了宫，其他的人不知去了何处。
分开的前一天，曹文进将四人叫到密室，对他们说：“从今天起，忘掉这里的一切，倘若哪天有人拿这枚玉佩找到你们，就是你们该报答我的时候。”
胭脂进宫十年，这十年间她从小宫女到如今皇后跟前的大宫女，其中心酸只有她自己知道，从始至终那个人都没有找过她。
就在她以为自己被遗忘了的时候，今日有人带着那枚玉佩找到她，让她暂时护苏巧巧周全，切莫让皇后娘娘害了她。
所以她才会对苏巧巧百般照顾，而不是苏巧巧塞给刘嬷嬷的簪子起了作用。
第二日一早，祥云侍奉秦容用完早膳，正准备退下，就听秦容厉声说道：“让那新来的贱婢去打扫院子，别让她太清闲。”
祥云应下，回到住处，就见苏巧巧已经穿上宫女的衣服，将被褥叠的整整齐齐，正在收拾她们住的屋子。
祥云见状赶紧上前，拿过她手中的抹布，从怀中掏出用绣帕包住的糕点，放在她掌心，问道：“你可吃过早饭了？这些是嬷嬷给的，你收起来，饿了就吃。”
苏巧巧感激的看着她：“吃过了，多谢姐姐和嬷嬷。”
“别急着谢，皇后娘娘要你去打扫庭院，我让彩霞同你一起，也好有个照应。”
苏巧巧点头答应，跟着彩霞来到前院，安安静静的打扫庭院。
她并不担心自己的处境，就算要动手，皇后也必须把自己撇得干干净净。
殿内走出一个老嬷嬷，见到苏巧巧便将手中捧着的一盆红豆泼在地上，红色的豆子如同弹珠一般弹起落下，滚了一院子。
她把手中的木盆扔在苏巧巧脚下，趾高气扬的说：“用手捡回来，你，不许帮忙。”
一旁立着的彩霞战战兢兢的看着她，不敢动弹。
苏巧巧将手中的扫帚递给彩霞，蹲身将那红豆一颗颗捡起来放进掌心。
明知老嬷嬷是在刁难她，她却依然一副无波无澜的样子，看得老嬷嬷一阵气恼，转身回了殿中。