蜀王亲率大兵北上, 浩浩荡荡，出京那日，却没什么百姓前来相送, 甚至像是巴不得他赶紧离去，蜀王身边的副将嗤笑一声：“待王爷胜利归来, 便一定是夹道欢迎的场景了。”
蜀王不在意这些小事，他只想快些解决战事, 北方谢曜一日不灭，他便一日都无法坐稳这个位置。
“出发吧。”蜀王吩咐。
大军便浩浩荡荡的出发了。
谢家闻言, 也终于能松一口气。虽然蜀王定派了人紧盯着谢家, 但谢家也不可能没有反击。谢老夫人这日终于让阿绿将宁哥儿抱了出来，小家伙显然憋坏了，叽叽喳喳个不停。
老夫人和大夫人站在院中, 老夫人道：“子珩去崇州也半年了吧？”
大夫人：“三月，刚刚好半年，过完中秋走的。”
“上封家书可说什么时候回来了吗？”
大夫人早就将谢曜寄回来的每一封家书倒背如流，立刻道：“说是顺利的话, 最晚六月。”
“那也快了。”老夫人欣慰的点点头。
“已经到了最后的关卡, 老大肯定也已经有所准备, 你不必过于担心。”
大夫人勉强笑笑, 虽然知道这些，北方确实也捷报频频, 可打仗的事情谁说的准呢，刀剑无眼, 一不小心就是瞬间的事情, 这半年来, 她就没能睡一个安稳觉的。
“六月好啊, 春暖花开。子珩的上封家书上还特意拜托我提前操持他和阿芫的婚事。”老夫人忽然笑了。
“这孩子就是重情重义。”
大夫人说到这事，也终于露出些喜色：“这事儿我心中有数，阿芫也去北方半年了，自然是要为他们好好操持的。”
“嗯，办的盛大些，将这些个晦气的事情全都冲走！”
大夫人笑：“是，母亲。”
国公府的院子里面一些花儿已经悄悄的舒展，花骨朵也含苞待放，春天来了，万物复苏。
——
乍暖还寒，北方此刻还有些寒冷。蜀王的军队到了黄河速度明显减缓了下来，只因河水还未破冰，但也不足以支撑这么多人徒步过河，蜀王只好命人砸冰造船，尽快渡河。
谢曜的人却早已在此处埋伏了多日。
造好的船半夜可以选择用火攻，蜀王带兵几万后备粮草本就有问题，谢曜已在北方盘踞半年，此处地势他比蜀王更了如指掌，蜀王虽勇却是莽夫，更何况他熟悉平原战术，在山脉居多的北方，并不擅长。
谢曜十分清楚这一点。
他无需出面，便轻松将蜀王的兵力又拖了足足快十日。
蜀王在帐中脸色一日比一日难看，且似乎因为从去年开始对付周培便劳累过度，身体也出现了隐隐约约的不适感，这一日在营帐中议事，竟然毫无预兆的昏了过去。
“军医！快叫军医！！”
“王爷！！”
营中乱成一团。
军医很快前来，也很快有了结论。
“王爷您这是积劳过度，又、又……”
“又怎么了！你倒是快说啊！”
“又似有时疫之症啊！”军医跪倒在地，叩首道。
蜀王身边的人均大惊。
“时疫？！现下哪来的时疫……你莫胡说，若看不好王爷的病，不如换别的人来！”蜀王身边的太监公公怒道。
军医：“卑职不敢胡说……您的病症和去年乾县流行的瘟疫十分相似，当时卑职还接收过那场瘟疫的病人，确、确实是时疫……”
蜀王从军医开口说话时便一直沉默，此刻用帕子捂着口鼻黑着脸道：“若是瘟疫，你可有医治之法？”
“卑职收治过的几个病人有康复的，也有、也有去世的……这病古怪，它虽不会直接要人的命，却会增加其余疾病的患病风险，若是本身身体就有疾，就、就会严重些……”
大太监立马道：“我们王爷身体一向康健，从没有什么疾病！你快些去写方子，给王爷治疗！”
军医：“是……卑职自然会尽心尽力，不过……”
蜀王：“不过什么？”
“不过这病到底还是瘟疫，有一定的传染性，王爷您需要带上面罩，平日，也最好不要同外人有过多的接触。”
“这……”
“我们王爷可是在打仗！”
军医：“这也是没法子的事，王爷，身体要紧，您现在还是静卧养病的好。”
蜀王脸色阵阵发黑，挥了挥手：“本王知道了，你先退下熬药去。”
“是。”
军医走后，蜀王又猛烈的咳嗽了几声，大太监连忙上前，他捂住口鼻的白帕上赫然出现了一滩血，众人大惊，纷纷跪倒在地。
——
黄河对岸的山丘之上。
谢曜登高最顶峰，谢择也很快行至他身后。
“大哥，蜀王的人已经在那边驻扎了十日，怎半分前进的动静都没有，我担心。”
谢曜：“担心什么？”
“前些日子，我派兵烧了他不少的船只和粮草，他迟迟不动，会不会是有什么别的打算？”
谢择说的这个可能性谢曜不是没有想过，他长久的看着不远处的黄河，忽然问道：“今日是三月十三？”
“三月十四了。”
“十四……”
谢曜似乎在计算什么日子，然后便听见身后传来士兵的声音。
“大人！京中急报！”
谢曜立刻上前接过。
信自然是庆国公从京中寄来的，谢曜只看了几眼，眸中便露出一些光，然后便将信丢给了谢择。
“父亲助我，现在即刻集结大军，明日凌晨，渡河！”
谢择一愣，接过那信也看了起来，然后便明白了大哥为何突然出兵，他爽朗大笑。
“大伯好计策！”
——
一连十日，蜀王的军队都未能再前行一步。蜀王的营帐内，咳嗽声也越发频繁和剧烈，虽然已经极力警告和命令过了，但军中还是传出了一些不该有的流言。
大抵都是关于蜀王的病。
“王爷……”
就连一开始信誓旦旦的大太监如今也有些忧虑起来，说话的气势都淡了些，蜀王瞧他一副丧气样，气的一把将药碗打倒：“本王还没死！”
营帐内的下人们都跪了下去。
“去给本王传军医！”
营帐里的太监立刻屁滚尿流的滚了下去，没过一会儿，军医也赶了过来，大太监在前面带路，两人一路小跑，谁知道刚刚掀开营帐两人便瞬间楞在了原地。
“王爷！！”
大太监奔了过去，蜀王已经从软塌上滚了下来，人事不醒。
一日后。
谢曜谢择亲自带兵上阵，两万大军，齐齐渡江。
不出半日，便已经直逼蜀王营帐。
“报——”
“急报——”
帐外不停有战报传来，可帐内那个本应出现在前线的人却紧闭着双目，副将先顶，大太监急的团团转，不住的催促军医：“究竟怎么样了？！”
那军医也是急的满头大汗，已经在给蜀王施针，当那银针□□的时候军医也瘫倒在地了。
“这……这……”
“又怎么了？！你倒是说话啊！”
“王爷，王爷这好像不仅仅是瘟疫之症，似乎有中毒之症啊！”
他话音刚落，塌上的蜀王终于慢悠悠的睁开了眼。
——
巍峨的大军立在漫天的黄沙之中，厮杀已经持续了一天一夜。
蜀王迟迟未曾露面，军心不稳，副将无能，节节败退。
眼看着就要杀到对方的大本营当中，蜀王从后方骑着马缓缓上前。
他似乎真的病重不已，从京城出发至今，不过短短月余，往昔虎背熊腰杀伐果断的蜀王竟如同一个佝偻老人，谢曜与他对视一眼，沉默不语。
“怎么，子珩不认得本王了？”蜀王坐在那匹高大的枣红色骏马上，竟已有些风烛残年之感。
“认得。”谢曜如实回答。
蜀王大笑：“我却已经有些不认得你了。”
“前年冬日，你去蜀王府中求我，伺候你去蜀州半年，归来时我已领兵外出，算起来，我们竟然有两年未见，当日你从我蜀王府中离去时，是否已经就计划好了这一日？”
谢曜摇头：“并未。”
“哦？”
“可本王却想过。”蜀王忽然道。
谢曜眼睫轻颤，朝他看去。
“谢家根基深厚，皇兄早有忌惮，我那个侄子虽然无能，却也知道你是威胁，本王自然知晓。”
谢曜默认。
“不过，本王却也曾想将你当成知音。”
谢曜扯了扯唇角：“虽是知音，但王爷若登位，照样不会留我谢家。”
蜀王的笑便慢慢淡了。
这是实话。
想在那个位置上久坐，就不能有心。
“天不佑本王，庆国公老奸巨猾，下毒逼我，但本王不会认输。”寒暄过后，蜀王拔出佩剑，脸上笑意全然消失。
谢曜亦然。
铁蹄长枪，风沙飞扬。阵阵鼓声和号角声在大漠响彻震天，刀剑相接，映照出太阳刺眼的光，战士们的厮杀声一声比一声嘹亮，也不知到底过了多久。
当谢曜指尖淌着血，利剑终于指向蜀王时，这位曾经英勇无比的王爷已经气喘吁吁。
“谢子珩。”
他忽然狂笑。
“你赢不了。”
“即便你已经赢了这天下。”
“有一件事我一直都没告诉你，你来蜀王府求药，第一次愿意为本王效力时，本王便知道你那个小姑娘对你的意义。后来你去蜀中，为了那株草药还挨了一刀，自古英雄难过美人关，可笑，太可笑了。”
“所以，给你的那株药中本王淬了一种毒，这几年或许不怎么明显，可等到再过些日子……”
谢曜眼神瞬变，利剑更近一步，蜀王脖颈已经淌出鲜血。
“解药。若你现在交出来，我尚可留你一命。”
蜀王像是听到了什么天大的笑话。
“没有解药。”他幽幽开口。
谢曜神色晦暗难看，剑刃在阳光下掠起刺眼的寒光，蜀王的头颅便从马上滚落下来，骨骨碌碌地，转了许久。
作者有话说：
二更今天不确定，可能晚点。
下一章回京。