天色逐渐亮起来，灵州城头的将士们已经全副盔甲，准备迎接可能来临的西夏大军。
城头的空气里弥漫着一股淡淡的铁锈味，阳光透过城墙的缝隙洒在将士们的盔甲上，反射出刺眼的光芒。
晁雄征站在城头，目光深邃地望着城外。
他的身旁站着刘锜、韩世忠、姚平仲，以及马麟、石勇、苏义等一众将领。
城下的田野显得格外寂静，偶尔能听到远处的马蹄声，但那声音却渐渐远去，令人心生疑惑。
“奇怪，西夏人怎么还没来？”姚平仲微微皱眉，忍不住开口说道。
他的声音带着一丝疑惑，仿佛在问自己，也似乎在问周围的人。
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目光扫过城外，眉头紧锁。
“种老将军或许已经率兵入西夏，打乱了他们的计划。”他沉声说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
这位年轻将领的声音虽然低沉，却充满了自信，让人不禁对他的话多几分信任。
韩世忠点了点头，补充道：“也有可能是后面的大军已经打下了鸣沙，城外的西夏兵马可能已经得到了消息，暂时撤退了。”
晁雄征听罢，心中暗自思索。
他明白，战场上的局势瞬息万变，只有及时抓住战机，才能立于不败之地。
他猛然抬头，目光依次扫过刘锜、韩世忠、姚平仲三人，沉声道：“三位将军，你们可愿出城探查一番？”
刘锜闻言，立刻挺直了身板，双眼中闪烁着期待的光芒。
“末将愿往！”他坚定地说道，语气中带着一股强烈的使命感。
韩世忠和姚平仲对视一眼，随后齐声应道：“末将等也愿往！”
晁雄征微微颔首，心中暗自感到满意。
这三人不仅武艺高强，更是骁勇善战，有他们在，探查敌情自然更加稳妥。
“好！你们三人小心行事，务必探明敌情再回。”他沉声吩咐道。
刘锜、韩世忠、姚平仲三人齐声应答，随后转身向马麟望去。
马麟心领神会，立刻下令：“来人，把缺口的木栅栏搬开！”
顿时，几名士兵迅速行动，搬开城头的木栅栏，动作干脆利落，显得训练有素。
韩世忠三人再次向晁雄征致意，随后纵马飞奔下城，向着城外的方向疾驰而去。
看着三人离去的背影，晁雄征的脑海中闪过一个念头。
他转身对身旁的石勇吩咐道：“你去告诉王宫，让他准备一些食物和饮水，分发给四门的将士们。”
石勇闻言，神色一松，连忙抱拳应道：“末将领命！”他转身快步离去，身影迅速消失在城头的阴影中。
周围将士听到晁雄征的吩咐，顿时脸上露出了欣喜的神色。
他们都知道，长日的守城战不仅考验体力，更考验意志。
在这关键时刻，能够得到食物和饮水的补给，无疑是一股巨大的鼓舞。
晁雄征继续巡视城头，不时与将士们交谈，鼓励他们保持斗志。
城头的气氛逐渐变得热烈起来，将士们的士气也得到了极大的提升。
这时，晁雄征的目光落在了一位中年将士身上，他便是十夫长苏义。
苏义神色坚毅，眼神中透露出一股不屈的斗志。
晁雄征走上前去，和颜悦色地问道：“苏义兄弟，你看起来有些疲惫，辛苦了。”
苏义抱拳行礼，声音沉稳：“末将不累，多谢少庄主关心。末将曾是黄州人，后来流落梁山，幸得晁家庄主收留，才有了如今的安定生活。”
晁雄征闻言，心中微微一动。
他想起梁山的往事，不禁感叹世事无常。
他温和地说道：“梁山英雄辈出，你能在其中脱颖而出，必有过人之处。如今，你在我晁家庄，便是我的兄弟，有什么困难尽管说。”
苏义眼中闪过一丝感动，微微颔首，正欲开口再言，一个士兵突然从城下急匆匆地跑来，神色紧张地对晁雄征说道：“少庄主，城外有动静！”
晁雄征顿时面色一凝，心中思量片刻后，沉声问道：“什么动静？”
士兵急忙答道：“似乎是西夏人的马队，正向着城西方向快速移动！”
晁雄征立刻下令：“传令下去，各处加紧戒备，准备迎战！”他的话语中充满了决断力，周围的将士们立刻忙碌起来，气氛紧张而有序。
就在这时，一个熟悉的声音从不远处传来，是刘锜的声音：“少庄主，末将等探查回来了！”晁雄征原本严肃的面容，在听到苏义的名字后缓和了不少。
他拍了拍苏义的肩膀，一股老兵特有的风霜感从指尖传来，粗糙得像饱经风雨的船帆。
“好汉不问出处，过去的事就让它过去吧。你在我晁家庄，那就是自己兄弟。”
这时，一旁的马麟凑了上来，嘿嘿一笑：“少庄主，苏义兄弟可不是一般人。当年在梁山，那也是响当当的人物，冲锋陷阵，那是真不怕死。要不是咱们庄上百夫长的位置都满了，他早就当上百夫长了！”
晁雄征听罢，饶有兴致地看向苏义。
“哦？这么说，你还是个有功之臣啊。那这些年，庄上的赏赐可没少给你吧？”他故意问道，语气轻松，想活跃一下气氛。
苏义憨厚地挠了挠头，有些不好意思：“少庄主说笑了，庄上待我不薄，吃穿用度，那都是最好的。只是，末将也没啥大功劳，总觉得有些过意不去。”
晁雄征哈哈一笑：“这有什么过意不去的？只要你忠心耿耿，为庄上效力，那就是最大的功劳！对了，苏义兄弟，等你天下太平了，有什么打算？”
苏义略微沉吟了一下，抬起头，眼神坚定：“少庄主，俺没什么大的志向，就想跟着你，跟着晁家庄，一直打下去！俺这辈子，就认准晁家庄了！”
晁雄征听了，心中涌起一股暖流。
他知道，这些从梁山过来的汉子，最讲义气，也最重情义。
他点了点头，郑重道：“好！既然你有这份心，那我就答应你。等咱们班师回朝，我就让你去新兵营当个百夫长，好好操练新兵！”
他顿了顿，目光扫过在场的将士，提高了声音：“而且，我还要宣布一个决定！等天下平定了，所有百夫长以下的士兵，只要当够三年兵，就可以解甲归田，回家种地！庄上会给你们分田地，让你们安安心心过日子！”
此话一出，城头顿时一片哗然。
要知道，在这个时代，当兵吃粮是很多人的唯一出路。
一旦当了兵，基本上就是一辈子都拴在军营里了。
如今，晁雄征竟然要让士兵解甲归田，这简直是闻所未闻！
短暂的沉默之后，城头上的将士们突然齐刷刷地单膝跪地，高声呼喊：“少庄主仁义！我等愿为少庄主效死！”他们的声音震耳欲聋，充满了感激和忠诚。
晁雄征连忙摆手，示意他们起身。
“都起来吧，都起来吧。这是我早就想好的。咱们打仗，是为了让老百姓过上好日子，不是为了让大家一辈子当兵！”
他走到孙立面前，拍了拍他的肩膀：“孙立兄弟，你觉得我这个决定怎么样？”
孙立略一沉吟，抱拳道：“少庄主高瞻远瞩，末将佩服！只是，末将有些不明白，为何要让这些老兵解甲归田呢？他们都是战场上的好手，留下来岂不是更好？”
晁雄征微微一笑，解释道：“孙立兄弟，你有所不知。我之所以要让老兵解甲归田，一是为了让他们共享富贵，打了一辈子仗，也该让他们回家享享清福了。二是为了推动全民服兵役！”
他顿了顿，继续说道：“咱们要建立一支强大的军队，不能只靠一部分人。要让所有百姓都参与进来，平时种地，战时当兵。这样，才能真正做到兵民合一，保家卫国！”
孙立听了，眉头紧锁，似乎还有些疑惑：“少庄主，末将还是有些不明白。让百姓都当兵，这岂不是会影响农业生产？而且，百姓未经训练，如何能上战场？”
晁雄征哈哈一笑：“孙立兄弟，你有所不知。我自有办法解决这些问题。我会建立完善的训练体系，让百姓在农闲时接受军事训练。而且，我还会改进农具，提高农业生产效率。只要我们齐心协力，一定能克服这些困难！”
他目光炯炯地看向远方，充满了自信：“我们要建立一个强大的国家，一个富强的社会。要让所有百姓都过上幸福的生活！这，就是我的目标！”
孙立听了，心中一震。
他终于明白了晁雄征的真正意图。
他抱拳道：“少庄主，末将明白了！少庄主真是胸怀天下，末将佩服！”
这时，一个将领突然问道：“少庄主，您让百姓都当兵，是不是也想提高武人的地位啊？咱们大宋朝，重文轻武，武人的地位实在是太低了！”
此话一出，周围的将士们顿时议论纷纷，脸上都露出了愤慨的神色。
“是啊，咱们辛辛苦苦打仗，出生入死，结果还不如那些只会吟诗作对的酸腐文人！”
“就是，那些书生，只会夸夸其谈，什么都不会，凭什么比咱们地位高？”
“少庄主，您可要为咱们武人做主啊！”
晁雄征听了，脸色一沉。
他最看不起的就是那些只会读死书的书生。
“你们放心，我最看不起的就是那些只会吟诗作对，手无缚鸡之力的书生！他们只会纸上谈兵，根本不懂得真正的治国之道！”
他顿了顿，继续说道：“而且，我对现在的科举制度也很不满。科举制度选拔出来的，都是一些只会背书的庸才。真正有才能的人，往往被埋没。”
“所以，等我掌握了权力，一定要改革科举制度！我要让那些真正有才能的人，能够脱颖而出！我要让那些为国家做出贡献的人，能够得到应有的尊重！”
孙立有些担忧地说道：“少庄主，您这样做，恐怕会遭到那些书生的抵制啊。毕竟，他们才是掌握话语权的人。”
晁雄征冷笑一声：“我不需要所有人的支持。只要能为百姓谋福利，哪怕与天下人为敌，我也在所不惜！”
他眼神坚定，语气充满了决心：“而且，我相信，只要我做的事情是对的，就一定能得到百姓的支持！民心，才是最重要的！”
孙立听了，心中更加佩服晁雄征。
他知道，晁雄征是一个真正为百姓着想的人。
他抱拳道：“少庄主，末将愿誓死追随少庄主！”
就在这时，孙立突然想起了什么，犹豫了一下，说道：“少庄主，末将听说，有个叫杨时的，在士林中颇有声望，他一直主张‘道学’，对朝廷的政策颇有微词，恐怕会成为我们的阻力。”
晁雄征微微一挑眉，问道：“杨时？他现在在何处为官？”
“杨时？此人现在何处为官？”晁雄征剑眉微挑，语气中听不出喜怒，但那双锐利的眼睛却仿佛能穿透人心。
孙立略一躬身，谨慎地回答：“回少庄主，杨时现在在余杭县任教谕，讲学授徒，颇受当地士子敬重。不过……此人迂腐不堪，满口仁义道德，实则不堪大用。”
晁雄征听罢，不置可否地笑了笑。
余杭教谕？
一个教书先生而已，翻不起什么大浪。
他对什么“道学”、“理学”之类的学派实在是不甚了解，也懒得费心思去研究。
毕竟，在他看来，真正的学问，不是躲在书斋里皓首穷经，而是要经世致用，利国利民。
“不必理会他。”晁雄征摆了摆手，语气平静，“只要他安分守己，不兴风作浪，就由他去吧。现在最要紧的，是应对西夏人的进攻。”他抬头看向远方，目光深邃而悠远，仿佛能穿透层层迷雾，看到潜藏的危机。
他隐隐觉得，事情不会这么简单。
西夏人迟迟不来，莫非是在酝酿着什么更大的阴谋？
或者，正如刘锜所说，种师道已经深入敌后，打乱了他们的部署？
各种念头在他脑海中飞速闪过，让他感到一丝不安。
“报！”一个士兵急匆匆地跑过来，打破了这短暂的平静。
“少庄主，城外……”他的话还没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。
众人循声望去，只见远处尘土飞扬，三匹快马正朝着灵州城飞奔而来……