回到宫中的顾辰，给王承恩下达了一道口谕。
“从现在开始，糙米一两银子300斤，精米一两银子150斤”
“告诉京城内的粮商，皇仓的库存已经不多了，抓紧购买，先到先得！”
原本还要持续五天的粮食促销，被顾辰缩短到两天。
百姓们等不起了，拖一天救济，就会牺牲一堆人的性命。
收到口谕的王承恩，立即将派人将这个‘好消息’告诉全京城的粮商。
很快，这一消息像长了翅膀般传开，皇仓门前迅速热闹了起来。
一辆接一辆的马车蜂拥而至，挤满了大街小巷。
粮商们为了抢占先机，临时招募了几百个搬运工，忙得人仰马翻。
人手还不够，有的甚至用骆驼、驴，甚至用木板车套上狗来拉粮食，场面一度混乱而滑稽。
“快点快点！都给我快点搬，谁慢了老子要往死里抽！！”
“诶！那堆米是我的，别动！别挨老子的车！”
“再装两袋，再装两袋！一刻钟都不能耽误！”
“王公公，我家掌柜的说了，再买五十万斤粮食！！！”
“切，才五十万？王公公我家老爷要五百万粮食！！”
腊月的寒风凛冽，街道上却热闹非凡。
搬粮食的力工们一个个累得大汗淋漓，肩膀和手掌早已被粗麻袋磨得通红，却不敢停下片刻。
他们喘着粗气，将一袋袋沉重的米装上马车。
粮商们则站在一旁，穿着厚厚的貂皮大衣，脸上堆满了笑容。
他们目光炯炯地盯着自己的马车，生怕出一点差错。
随着最后一袋米装好，马车疾驰而去，朝自家仓库的方向奔去。
街道两旁的市民看着这一幕，议论纷纷。
米袋子上的皇家特殊标志格外显眼，告诉人们这粮食是皇仓所有。
他们一边目送马车离去，一边忍不住窃窃私语。
“这么多粮食是从哪儿来的？”一家面馆里，光头大汉咬着筷子，眼神疑惑地看着窗外，忍不住开口问。
旁边说书的先生端起茶碗喝了一口，砸吧了一下嘴，悠悠说道：
“从城西的皇仓运来的。我昨天在那里说书，亲眼看到他们装车。”
光头大汉听了，皱着眉继续问：
“不对啊，皇仓里的粮食不是给皇上和朝廷吃的吗？怎么会拿出来卖呢？这其中肯定有问题！”
说书先生放下茶碗，慢悠悠的说道：
“如今的朝廷，那帮人还有什么干不出来的？军饷他们都敢扣！还有什么是他们不敢贪的？”
话音刚落，面馆里其他几桌人纷纷点头附和。
“就是！前些天我听说，有将士为了抢树皮吃都打了起来，这皇仓的粮却拿来卖！简直昧良心！”
“这肯定是朝廷的那些贪官在捣鬼！皇上也管不了他们！”
“听说皇上今天微服私访了，在另一条街说三天之内就能让大家吃上大米饭！”
“三天？我给皇上三百年都不能让大家吃饱饭！”
“是啊，老子去年在这吃面，一碗牛肉面不过三文钱！现在一碗素面都要4文钱！”
“唉，皇上心是好的，就是被那些贪官害了！”
说书先生冷哼一声：“贪官不贪，哪能叫贪官？这大明的天，迟早塌了！”
一时间，面馆里议论声四起，每个人的脸上都带着不满与愤懑。
周延儒身着宽松的青色长袍，端坐于自家后花园的书案前。
阳光透过假山洒下，将他微弓的背影映得格外长。
他手握毛笔，笔锋在宣纸上游走，墨迹浓淡相宜。
一句“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”跃然纸上。
迹遒劲有力，刚劲中带着几分优雅。
周延儒将笔放在砚台上，微微一笑，随即呵呵哂笑。
眼底隐约浮现出一抹嘲讽。
“于谦，虽然文采出众，但却不懂当官的门道。”
他抬手理了理衣袖，语气带着几分自得：
“当官之道，讲求圆滑处世，知进退，懂妥协，善权衡。”
“太刚则易折，太直则易毁。所谓‘清白’，固然好听，却终究是理想之谈，现实哪里容得下这般清高？”
他的目光扫过庭院里鸟语花香的景致，像是对谁讲述，又像在自言自语。
书案不远处，一条大黄狗正悠闲地卧在地上，咬着一根大棒骨津津有味。
它时而抬头，似乎认同主人说的话。
又时而低头专注于手中的美味，骨头与牙齿相撞发出轻微的“咔嚓”声。
“大人！大人，不好了！”
管家一阵小跑进了后花园，满脸焦急，连声音都压不住颤抖。
周延儒看向管家，声音平稳如常：“何事如此慌张？”
“王公公把皇仓开了，眼下正在甩卖粮食呢！”
管家喘着粗气，尽量平复语气，却依然掩饰不住语调中的急切，
“一两银子能换300斤的糙米！这价格……堪比大丰收的年景了！”
“哦？”周延儒挑了挑眉，将毛笔轻轻放回笔架，转身看向管家，“继续说。”
“现在粮商们都不求咱们了，全部跑去皇仓，直接和王公公交易起来了！”
管家咽了口唾沫，继续道，
“大人您知道的，那些粮商可是我们最主要的进账来源之一啊。若是他们不再孝敬，咱们这收入……”
周延儒不急不缓地踱到书案前，提起茶盏，轻啜一口。
见周延儒未表态，管家更加着急，低声提醒：
“大人，粮商们可是每年要进贡上万两银子的！这笔钱要是断了，虽然府上日子照样能过，但对咱们的收入来说……总归是一笔巨大的损失啊！”
周延儒放下茶盏，轻轻叹了一口气，语调依然平静：“王公公此举，不止是卖粮。你以为他只是在争粮商的生意？”
管家一愣，忙问：“那……王公公这是在……”
周延儒缓缓踱步，目光投向远处，语气深沉：
“皇仓一开，便是明着抢走粮商对我们的依赖。”
“可惜，那些粮商，怕是没看透这一局，误以为得了天大的便宜，实则已经成了刀俎上的鱼肉。”
管家皱眉思索，半晌才问：“那大人，我们该怎么办？”
周延儒低头看了一眼桌上尚未干透的“清白”二字。
嘴角扬起一抹意味深长的笑容：“别急，让王公公得意几日。这盘棋，才刚刚开局。”