一个孩童刚要哭出声，就被母亲死死捂住嘴巴。地窖顶部突然传来"咔嚓"一声脆响，一只半透明的金色手掌穿透三尺厚的青岗岩，将所有人一把攥住
当最后一波反抗者被收入神塔，顾无天凌空而立，俯瞰着下方满目疮痍的镇子。
原本整齐的街道如今布满深坑，精美的楼阁化作遍地碎瓦。
几十处火头在废墟间蔓延，浓烟遮蔽了半边天空。最诡异的是，如此惨烈的场景中，竟看不到一具尸体，甚至找不到半点血迹。
"差不多了。"顾无天轻声自语。
黑暗如同实质般挤压着地穴中的空气，三百余名神族子民蜷缩在错综复杂的矿道深处。
他们中修为最高的不过神君三重，此刻却连最基本的夜视能力都不敢施展，生怕泄露一丝灵力波动。
顾无天的神识如同无形的潮水，裹挟着令人窒息的威压，在岩层缝隙间来回冲刷。
"别动"一位白发老者用气音警告身旁躁动的少年，枯瘦的手指在地面划出颤抖的字迹："帝境神识"。
少年瞳孔骤缩，死死咬住自己的手腕，鲜血顺着牙缝渗出却不敢发出半点声响。
上方传来的挖掘声越来越近，突然，三道金色光链穿透三尺厚的岩层，精准缠住三个藏匿者的脚踝。
这样的场景在地穴各处同时上演。约莫八成藏匿者都被这股强大的神识波动所发现，他们像被蛛网黏住的飞虫般，被金色光链拖出地面，尽数收入剑魔的第四层空间。
有个神君境修士试图反抗，祭出的本命飞剑刚触及光链就寸寸碎裂，连带丹田气海都被震出蛛网般的裂纹。
当最后一道神识波动远去，仅剩的三百余人仍在黑暗中僵立了半个时辰。
直到确认地面再无任何震动与声响，这些幸运儿才敢小心翼翼地探出头来。
他们看到的是一片死寂的废墟——笼罩小镇的封印大阵早已消散无踪，那个神秘莫测的强者与骇人的金光巨掌，仿佛只是集体幻觉。
"阿爹！阿姐！"一个少女跌跌撞撞地在瓦砾间奔跑，绣鞋被焦黑的木刺扎穿也浑然不觉。
她翻开的每块石板下都是空的，没有尸体，没有血迹，只有未燃尽的布料证明这里曾有人居住。
十几个幸存者聚集在镇中央的广场，有人发现水井边的石板上刻着歪斜的字迹："地窖粮食"字迹戛然而止，像是书写者突然被拎到了半空。
就在绝望弥漫之际，城墙外传来一声惊呼。
众人跌跌撞撞地跑去，看到青石路面上浮现出直径十丈的圆形印记。
阳光照射下，那些星辰纹路竟泛着诡异的蓝光，云雾图案中似乎有活物在游动。
最年长的老者颤巍巍取出传讯玉简，却发现所有记录下的影像都模糊不清，唯有肉眼能看清这个图案。
子时的碧玉城笼罩在薄雾中，顾无天的身影如墨水般融入夜色。
他避开七处明哨、十三处暗桩，脚尖在琉璃瓦上轻点却不留半点痕迹。
经过城主府时，他故意从巡逻队身后掠过，带起的微风恰好吹熄一支火把，引得守卫们疑神疑鬼地搜查了半个时辰。
密室石门无声闭合的刹那，他袖中滑落三枚留影石——分别记录着乌山城主的日常路线、碧玉堂主的修炼时辰，以及四大统领的轮值表。
寒玉床升起袅袅白雾时，他指尖轻弹，一缕金焰将留影石烧成灰烬，连带着灰烬都被冻结在突然出现的冰晶中。
晨钟第七响还在空中回荡，护卫队长已经踉跄着冲进书房。
他手中玉简散发的红光在青石地板上投下血斑似的投影，腰间玉佩因剧烈奔跑而裂成两半。
"参事大人！"护卫队长单膝砸地的声响惊飞檐下栖息的灵雀。
"乌山城急报！青岚镇两万三千余人全数失踪！"他的声音在最后几个字突然嘶哑，像是被无形的手掐住了喉咙。
顾无天的反应堪称完美——先是毛笔"啪"地折断在文书上，继而案几被拍出蛛网状的裂纹。
接过玉简时，他刻意让指尖泄露一丝紊乱的气息，连带着袖口都微微震颤。
玉简中乌山城主的汇报字字泣血："卯时接到幸存者传讯，赶赴现场只见焦土未发现任何尸体城墙外有诡异印记"
"备舰！"顾无天的怒喝声震得梁上灰尘簌簌落下。他转身时衣摆带起的风掀翻了砚台，墨汁泼洒在墙上，恰好掩盖了昨夜留下的一处暗记。
当护卫队长慌忙去传令时，没人注意到参事大人嘴角有一瞬的放松——就像猎人看到猎物终于踏入陷阱时的神情。
正午的烈日下，五艘青铜神舰的阴影如同巨兽利爪划过焦土。
尚未落地，顾无天就闻到了那股特殊的焦糊味——不是普通火焰焚烧的痕迹，而是空间被强行撕破后残留的混沌气息。
他身后的碧玉堂主正在用绢帕不停擦拭额头，但那冷汗却越擦越多。
"分三队搜查。"顾无天抬手制止要跟随的亲卫，"第一队查验建筑残骸，第二队测绘灵力残留，第三队"
他突然顿住，目光钉在城墙一角。众人还没反应过来，就见参事大人已闪现到三十丈外，玄色大氅在焦土上拖出蛇行般的轨迹。
神秘的星云图案在阳光下泛着金属光泽，顾无天佯装观察时，
暗中将一缕神识探入地底三丈——那里埋着半块没被烧尽的传讯符，正是他昨夜故意留下的破绽。
四大统领围过来时，他适时露出困惑的表情："这星辰排列似乎暗合某种上古禁术？"
乌山城主赶到时，他华丽的官袍下摆还沾着泥浆——显然是从某个捷径一路狂奔而来。
碧玉堂主的怒斥声响彻废墟："两万条性命！你还有脸乘轿慢行？！"说着就要祭出本命法宝。
"堂主且慢。"顾无天抬手虚按，这个动作让碧玉堂主的气海突然凝滞，"城主大人，本座很好奇"他缓步走近，靴底碾碎一块焦黑的瓦砾。
"为何幸存者最先传讯给了三百里外的赤水城，而不是你的城主府？"
乌山城主脸色瞬间惨白。这个细节他从未在急报中提及，参事大人却了如指掌。
就在他支支吾吾时，顾无天突然转身："传令，即日起南方各城实行三查——查陌生修士、查古籍记载、查太玄秘境近期的出入记录。"
最后几个字他说得很轻，却让碧玉堂主浑身一颤。
返航的旗舰内舱中，顾无天面前悬浮着七块留影水晶。每块水晶都展示着星云印记的不同角度，在舱壁上投下扭曲的星图。
当护卫队长送来拓印的绢布时，他故意让其中一块水晶"不慎"跌落。
"属下该死！"护卫队长慌忙去接，却见水晶在落地前就被寒雾托住。
就在这电光火石间，他已经瞥见星图中某个熟悉的星座排列——那分明是太玄神殿祭坛顶端的壁画样式。
顾无天似乎没注意到护卫队长的异样，自顾自说道："传讯给各分堂，重点排查能施展大范围空间禁术的"
他忽然转头望向舷窗外的落日，余晖将他的侧脸镀上血色，"特别是，最近二十年从混沌海归来之人。"
舰群在云海中拉出长长的航迹，而在他们身后百里处，一道模糊的虚影正从星云印记中缓缓升起，形似人形却头生双角，对着舰队方向深深吸了口气