“听闻老夫人收藏了许多名人书画,我近日刚得了一本前朝萧安学士的亲笔诗集,回京城后我让人亲自送到老夫人手上,以作赔罪。”
叶思源的生辰礼算是有了,沈玉华笑着放下茶杯,声音也变得和善了许多:“将军客气,让他们进来吧。”
楚昂雄不再多言,带人开始仔细搜查营帐的每个角落。
掀开帘子、翻动被褥,甚至连箱笼都没有放过。
没有丝毫痕迹,楚昂雄黑着脸露失望之色,对沈玉华拱手道:“多有打扰,老夫人见谅。”
沈玉华淡淡一笑:“无妨,为人父母,心急如焚在所难免。楚将军请便。”
楚昂雄深深看了沈玉华一眼,这才转身离去。
搜查持续了近半个时辰,却一无所获。
即将放弃之际,他看到两个收拾粪桶的宫人正要将粪桶运出去处理。一个疯狂的念头突然涌上心头。
楚昂雄大步上前,拦住了两个宫人。他厉声喝道:“站住!打开粪桶让我看看!”
两个宫人吓得浑身一颤,结结巴巴地说道:“大、大将军,这、这是…”
楚昂雄不由分说,一把掀开了粪桶的盖子。刺鼻的臭味扑面而来,但他却顾不得这些。
他死死盯着粪桶里的内容物,希望能找到任何可疑的痕迹。
楚昂雄瞪大了眼睛,难以置信地看着粪桶中的景象。
两具赤裸的尸体蜷缩在狭小的空间里,面容扭曲,皮肤呈现不自然的青紫色。
他颤抖着伸出手,小心翼翼地拨开覆盖在尸体上的污秽物。
当看清尸体的面容时,楚昂雄猛地后退了一步,脸色瞬间变得惨白。
“我的儿啊!”他发出一声撕心裂肺的哀嚎,双膝一软跪倒在地。
楚昂雄伸出颤抖的手,想要抚摸儿子们的脸庞,却又不忍心碰触那冰冷僵硬的躯体。
周围的侍卫们也都惊呆了,一时间鸦雀无声。
那两个宫人忙吓得跪倒在地,口中连连说着他们不知道这是怎么回事,他们只是负责将这些交给农夫。
让人清理好两个儿子的尸体,楚昂雄带着两具尸体跪在皇上的营帐外,声嘶力竭地哭喊:“皇上啊!臣的两个儿子惨死,求您为臣做主啊!”
营帐内,成康皇帝烦躁地揉了揉太阳穴,对身边的太监怒道:“这楚昂雄是不是疯了?朕的儿子死亡真相都还没查到,他来朕这里嚎啕大哭,成何体统!”
太监小心翼翼地回答:“陛下息怒。楚将军毕竟是痛失爱子,情绪激动也在所难免。”
皇帝冷哼一声:“哼,可朕也才痛失老三,他怎么不体谅体谅朕。”
弘渊皇帝烦躁的听着楚昂雄的哭喊声,猛地一拍桌案,怒喝道:“来人!传大理寺卿来见朕!”
不多时,大理寺卿战战兢兢地进了营帐,跪伏在地上:“臣参见陛下。”
皇帝冷冷地看着他:“三皇子的案子查得如何了?还有那猎场的猛兽又是怎么回事?”
大理寺卿额头冒出冷汗,颤声道:“回、回禀陛下,臣已详细调查过了。猎场的安全本是由内务府负责,而猛兽出现在外围,是因为内务府庆丰司监察不当。至于三皇子…身上的伤痕全是野兽所为,并无中毒迹象。臣以为…这是一场意外。”
“意外?”皇帝猛地站起身来,眼中怒火喷薄而出,“你说是意外?”
他抓起桌上的砚台,狠狠地朝大理寺卿砸去。
砚台擦着大理寺卿的耳边飞过,重重地砸在地上。
“废物!全是废物!”皇帝怒吼道,“朕的儿子死了,你们就给朕一个"意外"的交代?”
大理寺卿吓得浑身发抖,额头紧贴地面:“臣、臣该死!请陛下降罪!”
皇帝闻言,脸色阴沉得可怕。
他沉默了片刻,突然冷笑一声:“朕死了一个儿子,楚昂雄的两个儿子都死了,朕就不信全是意外。”
他转向大理寺卿:“你给朕好好查!查清楚到底是谁在背后搞鬼!”
大理寺卿惊恐的连连叩首:“臣遵旨!臣一定查个水落石出!”
皇帝挥了挥手,示意他退下。
楚昂雄知道皇上让大理寺严查,就回到了自己的营帐,吩咐侍卫也暗中查探,营地里重新恢复了平静。
沈玉华坐在帐中,手里捧着一本话本,眼睛却没有聚焦在书页上。
“夫人,您在想什么”宋嬷嬷轻声问道。
沈玉华合上书本,勾了勾唇:“也不知道还要查到什么时候,想回府了。”
宋嬷嬷面露忧色:“是啊,也不知道在这里待多久。”
正说着,一名侍女匆匆进来禀报:“老夫人,恩阳长公主派人来传话,说请您过去一聚。”
沈玉华微微一怔,随即站起身来:“既然长公主相邀,那我们就去吧。宋嬷嬷,你随我一起。”
来到恩阳长公主的营帐外,沈玉华整理了一下衣襟,迈步走了进去。
“参见长公主。”沈玉华恭敬地行礼。
恩阳长公主面带微笑,示意她坐下:“老夫人不必多礼。如今只能在营帐中,有些烦闷,便想请你来聊聊。”
沈玉华微微一笑:“长公主殿下客气了,能与您相聚是老身的荣幸。”
恩阳长公主亲自为沈玉华斟了杯茶,轻声道:“这几日营中发生了不少事,想必老夫人也听说了。”
沈玉华点头:“确实如此,实在令人唏嘘。”
恩阳长公主叹了口气:“老夫人,之前让你考虑的事情怕是要尽快了,毕竟时不等人。”
沈玉华沉吟片刻,缓缓道:“老身知道了,长公主放心。”
恩阳长公主眼前一亮:“老夫人这是答应了?”
沈玉华微微颔首:“那书既是先皇所赐,归还皇上也是情理应当,旁的与我无关。”
恩阳长公主笑道:“自然,那就等老夫人的好消息了。”
沈玉华点头应允,与恩阳长公主闲聊了一些旁的,就告辞回去了。
“老夫人怎么答应了?”回去的路上,宋嬷嬷低声询问。
沈玉华摩挲着手腕上的碧绿手镯,声音有些低沉:“那书留着也无用,不如放出去,让他们斗,斗得厉害了,就不会只盯着叶家了。”