沈玉华坐在马车里，轻轻掀开车帘一角，望着窗外飞逝的景色。
“老夫人，”宋嬷嬷忍不住开口，“咱们这一路走得太慢了。按理说，半个月前就该到京城了。”
沈玉华微微一笑，语气轻松：“莫急，好不容易能得自在，就当散心游历了。”
宋嬷嬷皱眉道：“可是老夫人，京城…”
“好了”沈玉华打断她，“不必着急，等着便是了。”
宋嬷嬷一愣，恍然大悟：“老奴明白了。”
眼见着已经到了午时，沈玉华出声：“找个空地停下吧，也该准备午膳了。”
又过了一炷香，队伍才在官道旁的空地停下，丫鬟侍卫们们各司其职。
沈玉华在宋嬷嬷的搀扶下走到一块擦干净的石头坐下，看着侍卫正在烤从山上打的野味，就听到一阵马蹄声，
沈玉华眼中闪过一丝精光：“来了。”
马车缓缓停下，红绡警惕地站在车门旁。
一匹黑马疾驰而来，马上的人一身黑衣，面容被斗篷遮住。
“站住！”红绡厉声喝道，“你是何人？”
黑衣人翻身下马，缓缓摘下斗篷。一张俊美的面容露了出来，来人正是莫河。
莫河微微一笑，眼中闪过一丝复杂的情绪：“沈老夫人。”
沈玉华走到莫河面前：“莫大人，没想到我们这么有缘，居然在这里遇见了。”
莫河将斗篷递给身旁的侍卫，拱手行了一礼：“能在此处碰到老夫人，是晚辈之幸，晚辈有一事所求，还望老夫人应允。”
“莫大人客气，不知所为何事？”
莫河转身，朝远处挥了挥手。一辆普通的马车缓缓驶来，车帘掀开，露出一张妇人的面容。
沈玉华疑惑：“这是？”
“此人是我路上救下的可怜人，但我毕竟是男子，且着急回京复命，还请老夫人能将她带到京城给她一个避身之所。”
“既是这般，那老身便应下了，定会安排妥当，莫大人放心。”
莫河松了口气：“多谢老夫人。”
莫河深深看了沈舒兰一眼，转身上马疾驰离开。
沈玉华看着莫河离去的背影，她转身对宋嬷嬷说：“嬷嬷，此人交给你了，毕竟是莫大人所托，吩咐下去，不可薄待。”
宋嬷嬷点头恭敬应下：“好。”
沈玉华意味深长地说：“瞧着莫大人这般着急，怕是京城出了事，我们也该早点回去了。”
风雪飘摇中，一行马车缓缓驶入京城。
城门口，叶阳泽和叶思源两兄弟早已等候多时。
叶阳泽上前几步，恭敬行礼：“祖母，您终于回来了。这一路可还顺利？”
沈玉华下了马车，看着眼前高大挺拔的孙子，欣慰地笑道：“一切都好。阳泽，你又长高了。”
叶思源也上前问安，沈玉华点头示意。
回到叶府，霍莹华早已安排妥当。
鹤松院内火盆烧得正旺，驱散了一室寒气。
“母亲，您快坐下歇歇。”霍莹华殷勤地端来热茶，“母亲这一行可顺利？”
沈玉华接过茶盏，轻抿一口：“府里可有什么变故？”
霍莹华摇头：“一切安好。母亲这一路辛苦，可要先休沐？”
话未说完，秦淑华和岳千雁带着叶安宁进来请安。
“祖母，您终于回来了！”叶安宁欢喜地上前，“我们都盼着您呢。”
沈玉华笑着拍了拍她的手：“你这丫头，怎么还是这般冒失。”
这时，月姨娘牵着叶阳昊也来了。小家伙奶声奶气地喊道：“祖母！”
沈玉华心中一软，将他抱起：“我们昊儿又长高了。”
叶安宁趁机问道：“祖母，二姐姐呢？这一路可顺利？”
“顺利，你二姐姐也一路奔波，回房去梳洗了。”
说到这，想起沈舒兰刚刚被宋嬷嬷带到偏房去了，便补充了一句：“此次回来时遇到莫大人，他将一个可怜妇人托付给了我，莹华，人便留在我院中伺候吧。”
“母亲想留，儿媳自不会有意见，不过是个下人罢了。”
沈玉华点头，看向叶安宁：“快年底了，安宁，你就同莹华一起接待来的管事和查账吧。”此话深意在场的几人都懂，叶安宁查的可不是叶府上的账，但只有混着叶府的账才能不引人怀疑。
“好，孙女领命，祖母，你既然回来了那大哥”
话未说完，叶阳泽突然咳嗽一声，打断道：“祖母刚回来，想必累了。这些事不如明日再说？”
沈玉华眯起眼睛，看了看叶阳泽，又扫视一圈众人。
她轻笑一声，说道：“也好。今日确实乏了，你们都下去吧。阳泽留下。”
众人告退，叶阳泽留在原地。
待人都走后，沈玉华才开口：“说吧，发生了什么？”
叶阳泽沉吟片刻，缓缓道：“祖母，三皇子被查出私自藏兵，已被困在府中。朝中大变，许多官员被牵连。”
沈玉华眼中精光一闪：“果然如此。看来，太子遇刺的幕后指使就是这三皇子了。”
叶阳泽点头：“是，但皇上下的圣旨上只说让三皇子禁闭府中。”
“哼，他想保下这个儿子，可注定保不住了。”停顿了片刻后又继续道：“你先回去吧，此事无需我们做推手。”
叶阳泽点头，犹豫下还是问道：“祖母，此次妹妹那边？”
“放心，事情已经处理好了，嘉姐儿不会再跟沈家有什么瓜葛，但是，未来我们叶家对沈家要多加庇护，这是我们欠他们的。”
叶阳泽闻言，松了口气的同时也忍不住高兴，躬身应是，退了出去。
洗漱休息了一番，已经到了傍晚。
暖阁内，袅袅热气升腾，火锅咕嘟作响。
沈玉华端坐在主位，目光扫过桌边众人，嘴角微微上扬。
“母亲，这是我特意为您准备的羊肉，您尝尝看。”霍莹华殷勤地将一盘羊肉推到沈玉华面前。
沈玉华点头道：“莹华有心了。”她夹起一片羊肉，放入沸腾的汤锅中。
霍莹华听闻此言，脸上露出喜色：“母亲喜欢就好。我还准备了您最爱的菊花酒，要不要尝一杯？”
沈玉华微微摇头：“今日就不必了，你们年轻人喝吧。”
叶安宁早就馋这一口了，闻言连喝了一大口。
岳千雁忍不住开口阻拦：“你少喝点，这么贪嘴以后嫁了人可怎么办。”
叶安宁吐了吐舌头，丝毫不为所动，“若是连喝一口酒的自在都没有，那还嫁人做什么。”
“母亲，你管管她，她这个皮猴子，儿媳是管不住了。”岳千雁拿她没办法，只能朝着沈玉华求助。