“皇上，臣妾近日疲乏……”
那将军见姜嫔扭捏不愿，醉醺醺地道：“当今皇后……嗝！皇后都给我们祈福了，区区一个姜嫔，难道还比皇后高贵吗！我今天……就是要看鼓上舞！”
其他清醒着的将领一言不发，生怕惹火烧身。
虽说他们浴血奋战，拿命护卫家国安宁，让姜嫔给他们这些有功之臣献舞，无可厚非。
但，毕竟是皇上的女人……
姜嫔面露苦相，望着高位的帝王。
萧煜冷声道。
“备鼓。”
姜嫔瞬间沁出一身冷汗，同时也对帝王寒了心。
皇上把她当成取乐的舞姬吗？
她环顾四周，在场这么多人，竟没一人觉得这样不妥，没一个人帮她说话……
她若是跳了，以后如何在后宫立足？
情急之下，她也不知怎的，就望向了皇后娘娘。
宁妃催促：“姜嫔，为凯旋将士们献舞，委屈你了不成？还不去准备？”
这时，凤九颜颇具威仪地开口。
“且慢。”
姜嫔脸色苍白，听到皇后娘娘出声，眼神中充满期待。
宁妃则不怀好意地望向凤九颜。
这个时候，皇后若是帮姜嫔拒绝献舞，那可就是伤了万千将士的心。
她挑衅道：“皇后娘娘，难道您觉得，将士们不配看姜嫔的鼓上舞吗？”
凤九颜没有理会宁妃，只恭敬道。
“皇上，用通天鼓如何？”
通天鼓是祭祀所用。
顾名思义，以鼓声与神明交流，或为祈愿，或为还愿。
这通天鼓看起来与普通的鼓并无不同，但特制的鼓面，能令鼓声更加响亮。
戍守边关的将士们，并未见过通天鼓，都觉得新奇。
萧煜眉峰敛起。
“皇后是何意。”
凤九颜这才进一步解释。
“臣妾为将士祈福，如今大获全胜，本该还愿，可身体实在乏力。
“正好借着今日，众将士都在，让姜嫔代臣妾击响通天鼓，向上苍还愿。”
将士们只是想看鼓上舞，是以，在什么鼓上跳，并无分别。
但对于姜嫔和其他人而言，意义截然不同。
姜嫔的心情豁然开朗。
若是在通天鼓上作舞，她便是“神女”，谁也不能轻看了她。
这既满足了将士们，又保留了姜嫔的自尊，两全其美。
萧煜允了皇后的意，让人将通天鼓换上。
他的视线扫过那宁妃。
偌大的后宫，佳丽众多，却没一个有脑子的。
不，准确来说，即便够聪明，也都只想着明哲保身、明争暗斗，从来不会施救于人。
将军宴，不止几位将领坐在大殿里，大殿外的空地上，还有无数士兵。
一听宫里的娘娘要跳鼓上舞，他们都兴致勃勃，感受到皇上对他们的看重，齐声道。
“皇上万岁！南齐万岁！”
萧煜抿了口酒，眼神淡漠凉薄，似有若无地看了眼身边的凤九颜。
……
姜嫔的鼓上舞十分精彩。
双脚落在鼓面上，如同飞燕轻盈。
鼓声随着舞步响起，如同行军的马蹄，听得众将士酣畅淋漓。
乔墨看着那通天鼓，嘴角轻扯含笑。
师姐还真是好心。
一舞毕，皆是拍手喝彩声。
萧煜也是头一回见到这鼓上舞，对姜嫔的表现很满意。
“赏。”
姜嫔立马施身行礼：“谢皇上。”
可得了这赏赐，她心里并没有想象中那么满足。
若非皇后娘娘搬出这通天鼓，给了她还愿的“使命”，她今日便是供人取乐的舞姬。
“呜呜……”
突然，席间的哭声，令人猝不及防。
众人循声望去，只见，那先前醉酒的将军一改狂妄，一手端着酒杯，一手抹起眼泪。