皇宫，太医院内。
被打成猪头的凤鸣轩躺在木板床上，哎哼不止。
“痛……好痛……娘，父亲，你们在哪儿啊！”
他一睁眼，就看到一张冷毅严肃的脸。
“我乃御前侍卫陈吉，奉皇上之命调查，凤二公子，你这通事一职，是何人所安排！”
凤鸣轩呆呆地瞧着他，顿感一阵不妙。
牢房内，薛池被单独关押在一处。
见到凤晏尘，他跪在地上哀求。
“晏尘，你救我出去吧！我求你，我真的知道错了，看在我们多年情分，你放过我好不好？
“你……你就算救不了我，也给我一个痛快吧！
“凌迟太可怕了，我不想被凌迟啊！”
曾经羞辱自己的人，如今跪着求自己，凤晏尘本该感到痛快解气，却只觉得悲凉。
“你不想被凌迟、不想死，阿财他们就想死吗！
“他们何其无辜！放过你，我怎么对得起那些亡魂！
“薛池，你为了自己往上爬，害死那些与你情同手足的人，真的值得吗？
“我们曾经很要好。
“我以为，我们惺惺相惜。
“为什么要那样做，为什么！”
凤晏尘手抓着牢门，眼底泛红。
那么多弟兄，都被薛池害死了。
他真的很想要一个答案。
薛池怔了怔，看出凤晏尘不可能帮自己，他旋即破罐子破摔地大笑起来。
“哈哈……为什么？
“你居然好意思问我为什么！
“你是出身名门的贵公子，而我只是穷苦人家出身。我拼尽全力地跳起得到的，却只是你稍稍一弯腰就能捡到的。
“你以为我们惺惺相惜？
“放屁！
“老子最厌恶你侃侃而谈诗书的样子！我第一次去凤府做客，到你的书房，你随随便便一方砚台，就是我们全家半年的口粮！
“凭什么？凭什么你就能轻松拥有这一切，而我只能远远看着！”
凤晏尘没想到，理由竟是如此简单。
嫉妒能让人变得癫狂。
薛池回忆道。
“我以为这辈子都要活在你的光彩之下，直到有人告诉我，我可以取代你，做参将，把你踩在脚底……”
“是汪大人吗。”凤晏尘问。
“对！是他！凤晏尘，你瞧，不止我一人厌恶你，我和汪大人才是惺惺相惜！”
凤晏尘冷声追问。
“你这么想毁了我，是否一早就知道今日比试一事，昨日弄伤我的胳膊，也是你的计划，为的就是让我输。”
薛池直发笑。
“你以为我傻？你问什么，我便答什么？
“凤晏尘，老子告诉你，就算你官复原职，以后也没好日子过！
“真正想要你命的，可不止我和汪大人，你就猜吧！”
凤晏尘没有因此愤怒，他控制着情绪，直接问。
“是贵妃。指使你弄伤我的人，是她。对吗？”
这话一出，薛池的神色明显有变化。
“不是。”
凤晏尘不疾不徐地开口。
“昨日你警告我的那番话，言语间都直指我们凤家得罪了贵妃。你还让我转告皇后，不要招惹贵妃。
“薛池，真正的答案，你早就告诉我了。”
薛池沉默不言。
凤晏尘又道，“你不想被凌迟，我可以帮你，但你得出面指认贵妃。”
薛池怒喝。
“住口！左右都是一死，我为何要让你痛快！”
凤晏尘视线灼灼地望着他。
“薛池，不管你信不信，我是真心的、把你当做我最好的兄弟。我们初次相遇，联手教训了一个纨绔子弟。我到现在都记得，你那时正义凌然，不畏强权。
“你羡慕我的出身，我又何尝不羡慕你的自在如风、你的洒脱。凤家虽大，但父亲只在乎我是否功成名就，第一次去你家，我便羡慕你们母子相亲……”