“看来，是臣弟多此一举了。皇嫂忙。”
“嗯。”
凤九颜总是淡淡的，仿佛敷衍。
瑞王临走前，又特意说了句。
“臣弟预祝皇嫂得偿所愿，与皇兄两情缱绻，恩爱白头。”
凤九颜：？
有病？
她看起来像是要争宠的吗？
……
慈宁宫。
宁妃陪着太后礼佛，似乎真的得到平静。
太后闭着眼睛，一边转动手上的佛珠，一边开口道。
“琇琬，哀家记得，你以前也学过马术，怎么不去参加马球赛？”
宁妃的脸色瞬间咖白，仿佛想到了不好的回忆，
她努力调整过来，嗓音微哑。
“姑母，我不愿跟着皇后瞎胡闹。
“这马球赛办不起来，皇上也看不上嘉嫔。
“若是真的喜欢嘉嫔，前几日就会临幸她了。
“宫里头的风言风语，只有那些蠢笨之人会相信，趋之若鹜。我是不信的。”
太后缓缓睁眼，眸中深含遗憾。
“琇琬，你从小就聪明。
“所以当初哀家才会在一众孩子中选中你，力保你入宫为妃。
“你才貌双全，只可惜，你不像其他人，她们多多少少和荣妃有相似之处，而你……”
她叹了口气，接着道，“皇后办马球赛的真正目的，哀家也是知道的。无非是让那些像荣妃的人更像一些。所以哀家听说你没去，也就没催逼过你。哀家也高兴，你能沉得住气，不去做那没意义的事。但你要一直这样沉稳才好。”
宁妃点头。
“是，姑母。”
宁妃走后，桂嬷嬷对太后道。
“太后，贵妃也在练习，并且在马球赛的名单上。老奴觉得，这事儿值得推敲。”
太后好歹是经历过后宫争斗的，看事情总要深入些。
“贵妃之前还怠惰得很，带着一帮人偷懒，如今却辛苦练习马术，确实稀奇。”
桂嬷嬷推测。
“或许是因为，皇上已经一个多月没去她宫中，又眼见着嘉嫔受到皇上注意，贵妃便着急了。”
自从贵妃入宫，皇上不管多忙，每个月至少要去一趟凌霄殿。
这次的“失宠”是前所未有。
太后的脸上浮现深意。
“皇后如此费心举办马球赛，怕是醉翁之意不在酒。”
马球赛临近。
嘉嫔的马术越发娴熟，在一众妃嫔中脱颖而出。
她也自认为，能够在马球赛上一鸣惊人。
有些妃嫔开始与她交好，盼着她苟富贵勿相忘。
“听说马球赛那天，太后、皇上、瑞王他们都会来观赛，奖赏颇丰呢！嘉嫔妹妹定能够拔得头筹！”
嘉嫔笑着自谦。
“哪里哪里！贵妃的马术比我好多了！”
她们悄声道，“马球赛不止要会骑马，还要会控球。我们很少见到贵妃控球呢。”
几人开心闲聊，殊不知贵妃就在不远处瞧着。
她眼神阴冷，宛若一条生着毒牙的蛇。
螳螂捕蝉黄雀在后。
凤九颜站在高处，俯瞰着下面那些人，视线落在贵妃身上。
旋即，她转身面朝阳光，背后投下大片阴影。
也该让贵妃尝尝，粉身碎骨的滋味儿……
几天的训练后，马球赛如期而至。
看台上，皇帝坐在中间，太后坐在他右侧，其余人依次坐。
瑞王一副和煦模样，赞叹。
“宫中第一次举办马球赛，皇后娘娘着实费心。”
说话间，他频频看向皇帝。
萧煜冷漠如冰霜。
“的确是头一遭。比之凤家历代所出的贤后，也是前所未有。”
在场之人都听出皇上对皇后的不满。
为了打圆场，太后慈笑着称赞。
“皇后有玲珑心思，这马球赛定是别开生面。”
萧煜剑眉促起一小团，显然不认同太后这话。